01 归乡

自成为四代目心腹重臣后，宇智波止水的一年中有大半时间都在外执行任务。此次回村复命时，许是倦色太过明显，水门破例给他放了一个长假。

“嘿——哈！”

高大青年站在宇智波族地的正门前，夸张得伸了一个懒腰。

“这不是止水嘛！”

早点铺的老夫妻从店内探出头，见这动静主人是他，热情招呼道：“好久不见你，终于回来啦？”

“哟！阿婆，身体可好？今天街上怎么空荡荡的？”

“例常集会的日子，想必都在族长家中吧。”

这话提醒了止水，他向老夫妻道过谢，脚步轻盈地朝族长家走去。

背包沉甸甸的，装了草隐的特色糕点，鼬应该会喜欢。除此之外还有给佐助带的恐龙玩具。

大号玩偶撑得背包鼓鼓囊囊，顶出半颗脑袋，佩刀横放在了恐龙脖子上，从后看有些滑稽。

止水抵达时集会正在进行。

他的出现令富岳和族老们甚为惊喜，同众人打过招呼后，止水在鼬身边落座。

宇智波鼬脸上有了笑意，久未相见，二人悄悄耳语几句后便正襟危坐，继续聆听族老讲话。

哈欠——

午后的阳光总是引人发困。

视野中滔滔不绝的族老有了重影，疲惫悉数涌上，止水不由有些懊悔。

何苦急着回来交差，左右是寻常训话，倒不如回家睡上一觉。

族老的教诲成了耳旁风，他心不在焉地打量着房间，当目光略过一处转角时，忽然顿住了。

借着柱子遮挡，有几人已然睡成了一团。

止水认出了正中间那人——宇智波渚子，他的同期。

女人仰头靠在立柱上，半个身子歪着，胸膛有节奏地起伏，显然已睡熟了。

渚子一左一右各搂了一个女孩儿，分别是小妹渚花和堂妹瑠加，也都睡得面色红润，不省人事。

小瑠加身上还倒着个人。

定睛一看，正是族长家的好大儿，宇智波佐助小朋友。

止水没忍住轻笑，随即掩鼻，装模作样咳嗽了一声。

很显然，注意到他们的不只有止水。

早就察觉几人小动作的富岳悄无声息踱了过去，在族人看笑话的目光中，一人赏了一个爆栗。

“哎哟！——谁——”

痛呼响起的同时，止水身侧传来了极无奈的叹息。

宇智波渚原“啪”得一声拍上额头，显然丢脸丢到了姥姥家。

02 渚子

和独生女堂妹比起来，渚子常感叹自己一大家子人实在有些热闹过头了。

宇智波信也和妻子宇智波明共诞育了三个孩子——

长子宇智波渚原，次女宇智波渚子，以及小女儿宇智波渚花。

宇智波信也早年间是警卫队当之无愧的一把手，后因伤病退位，在三代目的举荐下去做了带队上忍。

虽退居闲职，信也先生也毫不松懈，凡是他训练出的孩子各个成绩优异，是人尽皆知的“金牌导师”。

渚子母亲也是族内有名的少年天才，幼时早早开眼，战功颇丰，婚后转战外交，如今在村子领导层也是说话极有分量的人物。

至于长兄渚原和小妹渚花，也是各有各的天赋，只有平凡的渚子在一家子天才里显得鸡立鹤群。

“桃李满天下，自家结苦瓜。”

这是信也对渚子的评价。

苦瓜本人不以为意。

没有对比就没有伤害，毕竟在全是天才的世界里，平凡本身就是原罪。

渚子很自洽。

“我上战场就是炮灰的命。”

中忍考试考了六次才过的她很有自知之明：“忍者的生活太危险，改行来不及了，还是躺平比较适合我。”

伤疤即勋章，人人对军功趋之若鹜，哪有忍者不上战场的道理。

父亲信也只当她说笑。

可当渚子把忍校入职通知书拍在老爹面前时，信也愁得半宿没睡，最终不得不接受了自己女儿摆烂到底的事实。

苦瓜就苦瓜吧。

烂在树上总比上战场被砍成瓜泥得好。

03 再遇

长假难得，但止水本就是个闲不住的性子，原计划和鼬好好一聚，不巧好友外出，在家无所事事躺了两日后，浑身骨头都要散了。

盛夏蝉鸣扰人，天气炎热，鸟食撒了半日，竟一颗没少。

平日总聒噪不停的乌鸦们悄无踪影，想来都去阴凉地躲暑了。

止水躺在走廊地板上走神。

佛龛中父母遗像前的线香袅袅攀升，家里空荡荡的，只有老电扇摇头时发出的僵涩声响。

父母早亡的他虽已习惯了一个人，但偶尔也会觉得寂寞。

不知为何，他又突然想起了前几日集会时的几人。场面滑稽，记忆犹新，止水不禁又笑了出来。

宇智波渚子。

他默念了一遍这个名字，心绪微动。

忍校时同期不同班，加上都是宇智波，也算有些交集，但也只是比陌生人好一些的程度。

冥冥之中或许是缘。

傍晚外出采买的止水又碰见了渚子。

渚子的堂妹也是个可怜娃。

父亲信弘是族里出了名的窝囊废，母亲身份不好，磕磕绊绊的婚姻最终还是散了场，离婚后父亲也不怎么管她，因而没大人撑腰的瑠加常被熊孩子欺负。

小姑娘委屈得直哭，渚子正蹲着帮她擦眼泪。

“喂佐助，你还是别和她一起玩了。”

孩子王主动抛出橄榄枝：“你是族长的儿子，天天和这种菜鸟混在一起太掉价了。”

佐助气得直跺脚：“呸！关你们什么事！你们抱团欺负女孩子，到底谁丢脸！”

说罢，他扯了扯渚子的衣角：“你是大人！快！给他们点颜色瞧瞧！”

“我？”

渚子一愣，指了指自己，又看了看对面：“不要，我不跟臭小鬼一般见识。”

“你说渚子？”孩子王叉腰大笑：“她也是个菜鸟，到现在写轮眼三勾玉都没开齐呢！”

被当面指出痛点，女人挠了挠头，多少有点丢面儿。

熊孩子们大笑着跑远了。

完败。

“还是大人呢…真没用。”

佐助拉着瑠加的手，忍不住又补了一刀。

被抱怨的渚子也不恼，蹲下身跟两个孩子耳语了几句。三人嘀嘀咕咕的样子有些可爱，止水在远处旁观了全程，只觉得有趣，并未出面。

04 放狗

“最近佐助和四代目家的孩子走得很近。”

午间鼬同止水闲聊时提了这件事：“前阵子抱回来一只狗，说是在树林里发现的，鸣人母亲不许养，先放在我们家照看。”

“小孩子嘛，喜欢小动物很正常。”

止水只当寻常小事。

然而当天下午他就看到了那只狗。

相同的地点，相同的两拨人。只是这次形势有所变化。

小瑠加躲在佐助身后，渚子牵着绳，黄狗伏下身体低吼着缓缓向熊孩子们靠近。色厉内荏的熊孩子没了之前的嚣张，说话声音也抖了起来。

“你…你敢！我才不怕呢，信不信我一脚踢飞它！”

“确定？”

渚子笑眯眯道：“可这是族长家的狗诶，果真踢了它，你说族长会不会生气？”

联想到前几日偶遇富岳遛狗的场景，孩子王紧张得吞了吞口水。

“你、你想怎样？”

“道歉！”佐助凶巴巴道：“你们还要保证以后再也不欺负人！”

孩子王梗直了脖子，选择嘴硬到底：“就不！”

“真不道歉？”

“我不！我就是被咬死，死外面，从这跳下去，也绝不向你们低头！”

“好志气。”

渚子敷衍鼓掌，牵绳从手中滑落，演技很差地“哎”了一声。

阿黄如离弦之箭般冲了出去。

汪汪汪汪汪汪汪！

“啊啊啊！——”

止水旁观黄狗撵着熊孩子们四处逃命，几人情急之下扒住一棵树向上爬，落在最后的孩子王忽然“嗷”地惨叫一声，阿黄结结实实咬住了他的屁股。

“救命啊啊啊！妈妈！呜呜呜——”

佐助和瑠加开心得拍起了手，渚子也跟着懒懒地笑。

她的余光不经意瞥过，正对上止水的视线，女人愣了一下，继而食指抵住嘴唇，示意他保守秘密。

有趣。

止水回了她一个笑容。

05 告状

止水自然是守信之人，但小坏蛋们可不会善罢甘休。

所谓恶人先告状，有熊孩子就必有熊家长，这周的例常集会就把渚子放狗咬人一事告到了族老面前，无论如何也要讨个说法。

“太恶劣了，尤其是打着族长您的名号！真是狗仗人势！”

富岳的眼角抽了抽，严厉的目光投向佐助，鼬则不动声色地挪到弟弟身前，替他扛下了父亲的视线。

警告失败的他只能转移目标：“渚子，你有什么话说？”

“主意是我出的，和佐助他们没关系。”

“胡闹！小孩子间打打闹闹就算了，你一个成年人参与其中算怎么回事？”

“族长，这已经不是寻常打闹这么简单了。”

渚子收敛了平日懒散的模样，目光有些凌厉。