莫栗顿了顿，他明显在村民们的脸上看到了迟疑，他们交头接耳着像是在讨论要不要相信面前这个公子打扮的人，于是他准备再加把力。

“这会儿城中的大夫已经在前来的路上了，乡亲们此刻出村，若是将疫病带到别处，害了其他村子的人，那不更是造孽?”

话音刚落，一个中年男人率先开口问道。

“但是不让我们出村，村子内剩下的粮食也吃不了多久了啊。”

此话一出，剩余的村民们更是立刻附和了起来。

而莫栗抬起手示意众人静一静。

“这一点大皇子自然也是考虑到了的，在隔离期间，乡亲们的口粮都会由朝廷的人统一发放的，不用担心饱腹问题。”

在莫栗说完后，村民们的躁动彻底平息了下来，虽然仍有人在啜泣，但是更多人的眼中是重燃的希望。

莫栗见状也不再多言，绕过了村民们，骑上马，挥鞭而去。

三日，弹指即逝。

皇城四门的守军几乎多了一倍。

进城的通道排起了长龙，出城者却是寥寥无几。

即使城内什么也没有发生，但是恐慌却如同无形的瘟疫，在街头巷尾中悄然蔓延。

“听说了吗？城东的峰坳村，一夜之间便死了数十人!死者个个面目狰狞，咳出的都是黑血块!!”

“何止!我二舅的朋友在朝廷当兵，据他所说，辞马河上游几个村的河面上，飘着的全是死人，而且，那些死人的指甲缝里，全是坟地才有的红土!!”

“嚯!怕不是那些死人全都是走坟里自己爬出来的?”

“啧啧啧，可真是作孽啊……说不定……”

说话的人左右看了看了，压低了音量。

“是咱们上头那边冲撞了什么惹怒了上天，这才降下了惩罚?”

……

流言在茶馆，酒肆，市井中疯狂流窜。

病患的病症在口口相传中愈发的恐怖。

有人说患者浑身流脓，有人说病患会神志不清的见人便攻击，更有甚至说，患病死去的人会在半夜坐起见人便冲上去撕咬。

一时间整座皇城中人人自危。

城内的物价开始疯狂上涨，米价上涨，药铺的药材更是一早便被哄抢一空。

街道上的众人冷清了些许，偶有行人也是步履匆匆，以布巾掩面，彼此避开数尺。

皇宫，御书房中。

云易放下手中的密报，指节按着突突跳动的太阳穴，烛火下是他苍白疲惫的面庞，眼底满是乌青。

密报来自莫栗，字迹因匆忙而显得潦草。

【……三日内，哩村新增病患十五人，峰坳村十七人，辞河村全村感染……卫兵中已出现感染者，总计三十二人，其中八人与重症村民症状相似，咳血高热，其余人多为咽喉肿痛，持续低热，乏力……队内人心惶惶，药材消耗甚巨，敢问殿下，太医院那边，可有进展?】

云易提笔，蘸墨，却久久未能落下。

眉目?

昨日院使前来禀报，试过的方子已逾百种，从伤寒论中的古方，到民间的各种偏方，但凡能想到的清热解毒的药方皆已常识。

被试药的那几名病患，有些药剂勉强能褪去几分高热，止住些许咳嗽，但是病情却依然反复，如跗骨之蛆。

他能回什么？告诉莫栗暂无良策?告诉那些前线那些用生命在阻止瘟疫蔓延的将士们，听天由命?

笔尖墨汁凝聚，啪嗒一声滴落，在宣纸上晕开了一团污迹。

明明很早便发现了，明明很早便开始做准备了。

为什么当瘟疫真正蔓延开来时，还是什么都解决不了?

可能是因为这几天的疲劳，也可能是真的过于无力。

云易开始怀疑，他是不是真的适合这个位置。

百姓们在瘟疫中挣扎，他的亲信带领着将士们在前线奋斗，而他在安全的皇城中束手无策。

就在云易对于自我的厌恶抵达巅峰之时，书房门被轻轻叩响。

几乎是瞬间，心底那点乱七八糟的想法便被云易狠狠地压了回去，他深吸了一口气，再次变回了那个肩负所有的大皇子。

“进。”

云易放下手中的狼毫笔，随手将那张被污染的宣纸揉皱，抬眼看向来人。

来人是他的暗卫。

“殿下，大祭司携十二名侍卫，半个时辰前离府，在人流最多的玉阙街口，搭起了祭台。”

云易瞳孔骤然收缩。

那个不知名的东西，竟然在这个节骨眼上公然现身?城外的瘟疫果然是与他有关吗?!

他猛地起身。

“更衣!孤要亲眼去看看!!”

片刻后，一身寻常公子打扮的云易，带着同样乔装打扮的贴身护卫，乘坐着马车出了皇宫。

还未到街口，周遭的百姓们便早已人挤人了起来。

马车寸步难行，云易果断选择放弃了马车，直接下车带人挤到了前列。

只见原本宽阔的街口空地上，一座以木板搭建的简易祭台已然矗立。

台上，十二名身着玄色手持格式法器，分列两侧。

而祭台中央，有一人负手而立。

那人身着黑红相间的祭司长袍，左眼戴着巴掌大的银制面具。

穆蔻。

云易紧紧盯着台上的人，而穆蔻像是察觉到了云易得视线一般，他于台上与云易对上眼，嘴角缓缓上扬了一个弧度。

随后在云易得紧盯下，慢慢的抬起手摘下了自己左眼上覆盖着的面具。

只见左眼眼周蔓延着张牙舞爪的浅色疤痕，本该是浅琥珀色的眼瞳，此时却是淡如蓝天的颜色，闪烁着诡异的光芒。