出人意料的是，第二天斯拉格霍恩教授的聚会没有出现任何名人或是权贵人士。当莱拉准时到达他老人家的办公室时，只看到了不少熟悉的面孔，莉莉、斯内普、小巴蒂还有伊卡洛斯......

到场的人还挺齐全的，莱拉漫不经心地想着。

而当她正打算去找莉莉说话时，雷古勒斯不知从哪里冒出来拦住了她：“看来，你的好奇心还是一如既往的旺盛。”

“不是你昨天神神秘秘地说今天不到场一定会追悔莫及吗？”莱拉没好气地说，她一边转过头去打量着四周，一边在内心暗自评估斯拉格霍恩教授的办公室依旧奢华无比，无论外界发生了什么，他似乎丝毫不受影响，就连私人订制的菠萝蜜饯和精致小蛋糕都没有缺席，一副岁月静好的模样。

雷古勒斯递给莱拉一杯橙汁，示意她先不要着急，然后才慢吞吞地解释：“听说......教授今天打算教我们一个很有难度但非常特别的药剂制作方式，而且他好像还准备了一份礼品，似乎是要送给完成得最棒的那个学生。”

“礼品？”莱拉有些不以为然，她想起了之前斯拉格霍恩教总是授热衷于送给学生们他新出版的文集，“不会是他上个月出版的那本《论高级魔药的一百种用法》吧？梅林，那我今天可算是又浪费——”

“据说是一整瓶福灵剂。”雷古勒斯轻声说。

“其实我一直对高级魔药的制作过程挺感兴趣的，“莱拉立刻站直了身体，郑重其事地说：“我就知道教授举办这个聚会真是煞费苦心，今天我一定会认真听讲，绝不辜负他老人家的用心良苦。不过......我的魔药水平一向，嗯，有点一般，你——”

“我会帮你的。”雷古勒斯当然明白莱拉的暗示，他甚至心情不错地开了个玩笑：“作为交换，我想……我今年应该可以不送生日礼物了吧？”

“那怎么行！”莱拉假装不开心地瞪了他一眼，同时将喝完的橙汁杯子递还给他，“一码归一码，你今天帮我纯粹是出于亲情、出于我俩血浓于水的羁绊……而生日礼物是为了庆祝我们伟大的诞生，意义可是完全不一样！”

雷古勒斯接过杯子，只是微笑着点了点头，没有反驳。

“啊，对了，”莱拉突然问道，“今天教授是要教我们制作什么药剂？有那么难吗？”

雷古勒斯看着已经走进办公室的斯拉格霍恩教授，他想了想，肯定地回复：“是狼毒药剂。”

......

“好了好了，我亲爱的孩子们，”斯拉格霍恩教授环顾四周一圈，满意地看着几乎全部到场的学生，“今天邀请大家来，除了让你们享受我精心准备的美食之外，还有一个非常重要的环节——”

他侧过身，朝办公桌上摆着的那几个用玻璃罩盖住的药草抬了抬手，得意地说：“我最近得到了几份非常有意思的药剂材料，算是我个人收藏里很不错的东西，虽然不是特别珍贵和稀有，但它们组合起来可以制作一份非常了不起的药剂。今天，我打算把这个药剂的制作过程教给大家。当然，本人是完全相信你们的聪明才智，但今天我所说的内容是相当有难度的。所以，作为鼓励，我会送给第一位成功制作的同学，一份特别的礼物——”

说到这里，斯拉格霍恩教授戏剧性地突然停住，他满意地看着大家低声议论起来，莉莉更是迫不及待地举起手直接提问：“教授，请问到底是什么药剂呢？还有，什么时候会揭晓奖品获得者呢？”

“没错，这就是今天的重点。”斯拉格霍恩教授乐呵呵地继续说道，“狼毒药剂的制作周期需要整整一个月，并且在处理乌头时一定要极其小心。至于狼牙草和月光石粉，以及其他的要用到的材料，我可以提供给愿意参加这场比赛的人。在我讲解完毕后，有兴趣的同学可以到我这里来领取原材料以及报名。”

教授的话音刚落，整个办公室的议论声又大了起来。狼毒药剂——就连很多七年级的学生都完全掌握不了，这也不是霍格沃茨学生必须要掌握的学习内容。不过，斯拉格霍恩教授“想一出是一出”的毛病是众所周知的，在他举办的鼻涕虫俱乐部开展这样的“比赛”不足为奇。

更何况，第一名的奖品可是整整一瓶的福灵剂。

在教授讲解完制作药剂的具体步骤和注意事项后，莱拉二话不说就埋头吭哧吭哧地狂写笔记——她发誓，她一定要拿下那瓶福灵剂以及学会狼毒药剂的制作方法。

她总觉得这是一个好机会，是让她可以改变一些东西的好机会。

“看来福灵剂的确不同凡响，”小巴蒂·克劳奇和伊卡洛斯同时走到了莱拉的身边，他们二人对于她这副勤奋好学的模样显然十分吃惊，只不过伊卡洛斯还未开口，小巴蒂就笑眯眯地低下头，看着莱拉手边密密麻麻的笔记本说道：“如果没记错的话，这好像是布莱克小姐第一次在斯拉格霍恩教授的聚会上如此认真地听讲。”

在抬起头前，莱拉不着痕迹地叹了口气。到目前为止，她和小巴蒂和交流并不算很少，尤其是在那次的“花园夜谈”之后，两人之间的关系似乎不再那么陌生，在某种程度上甚至可以称做是“普通朋友”。

但奇怪的是，每一次和小巴蒂交流时，她的内心深处总是会有一丝隐隐的不安和惶恐，尽管之后她的生活并无异常，对方看起来也和她遥远记忆里的那个“狂热食死徒”扯不上任何关系。

“我就不能努力一次吗？克劳奇先生。或许我终于醒悟，就想得到教授本人的认可呢？”