两个时辰前。

受严洺熙的嘱托，马鸿尧在育幼堂时，对李达多有照看，一来二去，两人也逐渐熟稔起来，时常一同吃饭。

今日晚饭，李达张罗了一桌好菜，在自己的小院子里招待马鸿尧，甚至不知从哪儿拎出一壶好酒。

“珍藏十几年的女儿红，你可是今天有口福了！”李达笑眯眯地一人斟上一杯。

马鸿尧：“达叔，您身体不好，严师弟特意嘱咐我，让您少喝点酒。”

“胡说，我老头子身体好得很。”李达撇撇嘴，“再说了，他懂什么，这酒啊，越喝才越精神。”

马鸿尧也不便多劝，只能随他去。

李达一口酒下肚，心满意足地长舒一口气：“我年纪大了，没什么追求，就好这两口，就这么点能有什么影响？你可别给那小子告状啊！”

“一口酒，一口肉，这日子才有盼头。”他一手拿着酒杯，一手从桌上夹起一块牛肉，一边吃，一边招呼着，“吃菜吃菜，老头子我可不和你讲礼，刚从芸京楼定来，还是热乎的。”

马鸿尧便听他的，夹了一筷子。饭菜入口时，他却察觉有些不对。

菜里被下过迷药！

他不动声色地将口中的东西吐掉，见李达已经吃进不少菜，便没有声张。

不多时，李达只觉得一阵天旋地转，倒在桌上昏睡过去，嘴里还嘀咕着：“不应该啊，这酒今天怎么这么醉人？”

马鸿尧也假装中招，趴到桌上。

没过多久，他听到脚步声从院子外传来，有两个人径直走进院子。

其中一个，在看到马鸿尧时，轻轻“咦”了一声。

他们交谈的声音很小，马鸿尧没有听出什么，只知道他们的目标就是达叔。

这两人没有纠结太久，很快就背起李达朝外走去。

育幼堂的虽算不上戒备森严，但也是守卫也都是除妖司的弟子，寻常人想要偷偷潜入并不容易。

马鸿尧害怕打草惊蛇，一直听着他们的脚步声渐行渐远，在确定他们没有起疑心，立马起身远远跟上，一路跟到了白城外，看见君二和严洺熙碰面。

他不敢靠得太近，没有听清具体的情况，猜测这个人在用达叔威胁严洺熙，换取什么东西。两人达成一致后，君二将达叔和那东西一并带走。

严洺熙还站在原地，君二已经离开，马鸿尧稍加考虑，决定暂时不现身，而是偷偷跟踪君二，找机会尝试救人。

......

蔓栖山庄建在京城与白城之间的白蔓山顶上，是端王的私产。

君二把李达带进山庄，安置在一个房间里，便带着账本离开，马鸿尧找到李达时，他身边甚至没有人看守。

“嘘——达叔，是我。”马鸿尧轻声开门进去，示意李达不要发出动静。

李达睁大眼睛，惊讶地看着他，压低声音问道：“你怎么会在这里？”

“我是来救您的。”马鸿尧简单解释了一句，“在育幼堂吃饭的时候，我就察觉到不对劲，一直跟着他们。”

“这样啊......”

“您知道挟持您的人是谁吗？他们从严师弟那里拿走了什么东西？”

李达不知在想什么，有些发愣，好半天才回答：“不，不知道。”

“既然如此，我尽快把您救出去，再让严师弟带人到这个山庄来。”马鸿尧说完，立即想要带李达离开。

“不行！”李达下意识拒绝。

“怎么了达叔？”

在马鸿尧不解的目光中，李达躲开他的手，一副焦急的模样：“听我说，我不会有危险，你别管我，先离开这里。带着我一个累赘，万一被人发现，会连累你也走不了！”

马鸿尧并未动摇，反而宽慰他：“达叔您别担心，我有分寸。我进来的时候，已经查看过附近守卫的位置，您只要跟紧我，我们很块就能出去。”

他不由分说地拉着李达，向外走去。

李达的力气没有马鸿尧大，拗不过他，一眨眼的功夫，就跟着他走出了房间。

马鸿尧轻车熟路地绕开守卫，朝山庄外走。

眼看就要离开山庄，李达的神情越来越焦躁，他看着马鸿尧，脸上的表情来回变动，嘴唇嚅动半晌。

最终，仿佛下定了什么决心，他停下脚步，轻声对马鸿尧说了一句：“对不起。”

“什么？”马鸿尧发觉他的异样，但没有听清，凑近询问。

下一秒，李达提高音量，大声喊道：“来人啊！有人闯进来了！”

马鸿尧猛然回头，死死地盯着他，满脸不可置信。