裴姨娘道：“哪有这么邪乎？真这样的话，每年熬年的时候都不睡觉，岂不能长命百岁了？”

岑肃羽眼看着要吵起来，连忙道：“我不睡，我出去走走。”

裴姨娘欲说什么，到底没说，朝着窗子喊了几声刘妈，让刘妈提着灯笼，陪着岑肃羽一块儿出去走走。

夜已经深了，院子里安安静静的，外面的丝竹管乐却飘飘渺渺，不绝于耳。岑肃羽仰起头，蓝色的夜空上满是星星，简直是说不出的好看。她指给刘妈看，刘妈说：“这么多星星，明日一定是个好天气。”

逛了一圈，快到傅姨娘的院子时，岑肃羽对刘妈说：“手炉里没炭火了，你回屋里添点。”支开刘妈，岑肃羽提着灯笼，去傅姨娘的院子。

傅叔源房间的灯亮着，里面传来一阵欢声笑语，完全不是他们想象的冷清。丫环们叽叽喳喳讲着自己家里过年的事儿，傅叔源也隔三差五地插上一嘴，说到有趣的地方，大家都哈哈大笑，亲密得像一家人一样。岑肃羽吹灭了灯，靠在墙根偷听。

她们问傅叔源：“从前熬年的时候，你跟傅姨娘都在做什么？”

她说了一句“我不能玩的话，那你能玩吗？”，傅叔源便把她撵了出去，这会儿丫环这样问，只怕也要被撵出去。岑肃羽马上环顾四周，还没找到躲藏的地方，便听到傅叔源说：“戏班子还不出名的时候，我们是一个班子都是一块儿熬年的，吃了年夜饭，师傅给我们唱戏，我们也给师傅们唱戏，直唱到大家都累了、困了，这才回屋睡觉。

“等戏班子稍微有了名气，便没这么清闲了，每年过年都会被乡里的富绅请去，在庙前空旷的地方搭台子唱戏，几乎一乡的人——不管男人女人，还是老人小孩——都要过来听戏，底下搭灶台做饭卖饭的，卖各种小玩意的，耍杂技的，干什么的都有，那才叫做热闹呢。不像这里，冷冷清清的。”

一个丫环附和道：“这里可不冷清，你去花厅瞧一瞧，他们主子凑到一块儿吃呀喝呀玩呀笑呀，要多热闹有多热闹。冷清的是我们这里，不但回不了家，还要帮她们守着火盆和茶炉，生怕火灭了、茶凉了，她们回来又不高兴了。我自己想想，也觉得这日子怪可怜的。”说罢起身要去傅姨娘的屋子，看炉火还旺不旺。

众人都笑起来。另一个丫环道：“亏是人家提了一嘴引出你这番话来，要不还记不起去看火炉呢，还不快谢谢人家。”

那个丫环行了礼：“多谢了。”

话音未落，便被其他的丫环推到了傅叔源的怀里，里面笑骂起来。

岑肃羽听里面的话越来越不成体统，连忙悄悄溜了。走出去没多远，身后忽然传来簌簌的脚步声。

黑夜里看不清人影，看走路的模样，岑肃羽觉得那人是傅叔源。想到他方才对丫环何等宽容，对自己又是何等严苛，她冷哼了一声，转过身继续走自己的路。

傅叔源本来决心跟她说开，见她这个态度，脚步便慢了。细想一会儿，终究还是跑了过去：“许久以前的事儿了，你还没忘吗？”

岑肃羽并不说话，只一味地往前走。

傅叔源拉住她，嗫嚅半天，终究什么话也没说出口。从前，他跟别人道过无数次的歉意，如今身份好些了，他也有了倔强的资本，他不愿意道歉。何况，这件事儿，并不完全是他的错，岑肃羽多少也有错。为什么岑肃羽不能先跟他道歉呢？

他不说话，岑肃羽将手腕从他手里挣脱开：“我得回去了，刘妈找不到我，会担心的。”

傅叔源道：“那我送你回去，你一个人走夜路，不安全。”见岑肃羽的灯不亮，从怀里拿出火折子，点亮其中的蜡烛，顺势接过灯。

这路说长不长，说短不短，二人谁也不说话，总觉得怪怪的。

岑肃羽说：“我爹说让你过去跟我们一块儿熬年。”

傅叔源点头：“可以呀。你不打算让我过去，所以装模作样地往这边走了一趟，是不是？”

岑肃羽看傻子一样看着他：“我去找你了，你在跟别人说话，说得挺开心的，我想没有必要打扰你，就走了。”

傅叔源反复回想自己跟丫环们说的话，不觉红了脸颊：“确实闹得有些过分了，所以我才要出来走走，正巧碰见了你。一码归一码，跟她们聊得开心，不代表不能跟你们一块儿熬年。”

话说到这里，道歉仿佛顺理成章，傅叔源正要开口，却听到岑肃羽说：“我听到你和她们说你从前的事儿，为什么她们问你的时候，你都没有生气？难道我问的比她们过分吗？”

傅叔源不语。

岑肃羽追问：“所以，你觉得我的问题确实比她们过分？”

傅叔源仍旧是不语。

路对面，刘妈匆匆走了过来，把手炉塞进岑肃羽手里：“姑娘别乱跑呀，要不是猜对了地方，我得提心吊胆地找半天呢。”

岑肃羽道：“天怪冷的，别在外面说话了，回去熬年吧。”

她带着傅叔源走进来，母亲瞧了他们一眼，仍旧不理傅叔源，对岑肃羽说：“我还以为你要回去睡一觉再来呢，想不到居然是去办正事儿了。这丫头心里还挺有主意的，也不跟我们说一声，就这么悄没声地把人带过来了。”

岑父不接话茬，指着小孩子凑成的小牌场：“傅叔源，他们几个在那儿打牌，你跟他们一块儿玩吧。”朝岑肃羽招招手，抓了一把手边的碎银子：“你请她过来，有功劳，这是赏你的。”

岑肃羽接了银子，全放在裴姨娘手边。岑瑶华还在裴姨娘身旁，岑肃羽照旧搬一把凳子坐到岑瑶华的身后，远远地看着裴姨娘手里的牌。

傅姨娘拉拉岑肃羽的衣袖：“我这儿还有一个位置呢，别老黏着你亲姨娘坐，也坐坐你不亲的姨娘这儿。”

众人都笑起来，岑肃羽便坐到岑瑶华旁边，紧邻着傅姨娘的位置，傅姨娘揽过她的肩膀：“好孩子，姨娘桌面上的吃的，你喜欢什么就拿什么吧，别客气。”又朝傅叔源招招手，“你若不想跟他们打牌，也过来坐着吧。”