翌日早上，宋砚辞急匆匆从家里赶了过来报信，说是宋家三叔回来了，云蘅正在晾衣裳，下意识看了赵凛州一眼。

赵凛州放下手上的功夫，说道：“我陪你回去一趟吧。”

他的体谅，让云蘅有点感激，三叔离家两年，回来知道她嫁人了，到时若是问起夫婿，他人又不在身旁，自己倒是不知道要如何回答。

外头阳光正好，微风不燥。

三年不曾归家的宋长贵回到了这个从小长大的小山村，并且他不是一个人回来，身后还跟着两个随从小厮，身上穿着的衣服料子都不是普通庄稼户穿得起的。村里的人既羡慕又眼红，都在说宋老三发迹了。

宋长贵四十的年纪，穿着藏青色棉长衫，脸型方正，面白无须，眼光明亮有神，不过是离家两年倒退去了那股乡野土气，倒是有了些乡绅模样。

他回村后没直接回自个家，倒是先看望了自己的兄长，宋长福和尤氏也闻讯赶到了兄长家里，知道这长贵向来跟大哥亲，怕是给带了不少好东西。

宋长仁看着这个阔别两年未见的兄弟，一下子热泪盈眶。

“长贵啊，你可终于回来了。”

兄弟团聚，宋长贵心里也高兴，问道：“大哥，这两年家里一切都可好？”

宋长仁点了点头：“好，都挺好的。”

尤氏撇了撇却心直口快道：“哪里好了呀，三叔你不在家这两年，大哥家可发生了不少事，我跟你说……”

她竹筒倒豆子般噼里啪啦一顿说，只说云蘅如何摔下山崖，如何毁了清誉只能嫁给穷猎户，大哥还曾摔伤了腿，大嫂柳氏怎么样跑了等等。

宋长贵听完感叹道：“没想到我不在的这两年大哥家竟发生了这么多事。”

“今日你回来，就不提那些扫兴的事。”宋长仁罢了罢手。

他见尤氏眼巴巴看着桌上那些人参鹿茸，这才想起来，不安地问道：“这些东西可不便宜，你哪来的银子，这些年在外头可没做歹事吧？”

宋长福上前不舍的摸了摸那些重礼，看向长贵道：“大哥说的对，我瞧着这些是人参鹿茸吧，可都是好东西，三弟，你这两年上哪发财了？”

面对两位兄长得询问，宋长贵苦笑了下：“说来话长，两年前我想到镇上找活干，却遇上了南北商队，听说有赚钱的路子，便跟着他们去了，出海的时候遇上风暴，险些死在海里，索性后来...”

听完宋长贵叙说这两年他在外的奔波，宋长仁两兄弟也是一番唏嘘不已。

原来他出海大难不死回来后，专做行脚商之后，靠贩卖动物毛皮谋生才赚了一点钱银，如今已经在镇上置了一处院子。

他今日回来，便是要接村里的妻子和女儿去搬去镇上享福的。

尤氏在边上笑的谄媚：“三弟啊，你可赚大钱了，往后日子好过，可别忘了你二哥，自家兄弟还要是多帮衬，照拂着点。”

宋长福拿胳膊肘顶她，不耐的横了她一眼。

自家这婆娘这歹势的猴急性子可真丢人。

宋长仁见她眼馋着那桌上的东西，便分了一半给他们，岔开了话题道：“回来了就好，三弟妹一个人带着孩子，这两年来过得也不容易。”

无论如何，看着兄弟有出息了，宋长仁还是替爹娘感到一阵欣慰。

叶秋娘这会正在田里给稻苗洒水抓虫，六岁的宋知慧坐在田埂上带着宽大的草帽，小小的身子歪歪扭扭，在太阳下晒得昏昏欲睡。

良生媳妇刚巧从家里出来，看见她忙道：“哎呀，秋娘啊，这都啥时候了你还在田地忙活这些，你家男人回来了，你不知道吗？”

“你说…什么？”

手里的洒水瓢哐当一声落地。

她整个人犹如到惊吓般立在原地，不敢置信的瞪大了眼，激动的语不成句：“你说长贵他，他……”

“哎呀，就是你那两年没见的男人，宋长贵回来了！”

良生媳妇为她感到高兴：“这会正在孩子大伯家呢，你还不快回去看看。”

“长贵……”

似是狂喜涌来，叶秋娘丢下桶和瓢什么也不管了。

“慧儿！”她跳上田埂一把拉起女儿的手，心脏砰砰直跳，激动道：“你爹回来了，走，我们回家！”

宋知慧被惊醒，就见她娘火急火燎的拉着她往家里赶，说她爹回来了，她揉了揉眼睛，不敢相信真的是她那个两年没见的爹回来了？

云蘅和赵凛州夫妇回来娘家时，本以为会看见三叔三婶一家团聚的感人画面，却发现三婶家里的气氛十分凝重。叶秋娘坐在院子里，呆呆望着远处的山，脸上却没有任何重逢之后的喜悦和高兴。

“我为了这家，带着慧儿，守活寡似的等了你两年！”

叶秋娘转头看着他，目光里沉浸着浓浓的悲哀，连嘴角的笑容都带上了凄然和嘲讽：“宋长贵，你的良心呢？”

云蘅眉头紧锁，隐约升起一丝不好的预感。

她将妹妹宋青桐拉到一旁，低声问：“青桐，发生什么事了？”