他是个佃农出身，一辈子没被人服侍过，半生都在伺候地里庄稼，哪里晓得还有被人叫做老爷的这一天。

“亲戚？哪门子亲戚呀？”他缓缓站起身，也满是疑惑。

青桐和她娘不知流落何方，东篱村自己那两个兄弟一家也不可能知道他们父子如今已在阙京安置下来。

小厮道：“对方说是太仆寺主簿，宋德曜父子。”

云蘅秀眉微拧：“原来是他们。”

宋砚辞脸上闪过一丝不快：“他们父子俩来干什么。”

“趋奉仰攀罢了。”

萧凛州不用想也知对方的来意，他见过太多这类人。

宋长仁想着他们父子俩初到阙京那时，不管怎样也是多亏了宋家的收留，才不至于让他和儿子沦落街头要饭。

“请他们进来吧。”

小厮引着宋德曜父子俩从正门入，穿过垂花门，来到花厅。

一路上，宋德曜那双眼就忍住不住四处打量，这座三进的院子，青瓦的屋檐，长廊广庑，宽阔有余，他眼底无不透露一丝羡慕。

他宋氏这一支祖辈都在阙京，从祖父到自己这一代，只谋个八品的太仆寺主簿，累世三代积攒的家业，也只够在城北的偏僻弄巷里买个一进的院子。

宋氏父子却因着女儿嫁了镇北侯，泥腿子翻身一下住进这东有市集，西有酒楼的帝都繁华中心，举步即是阔市。

小厮将人到了花厅，宋德曜见厅里坐着宋家人。

他父子俩当即先对着萧凛州恭身长揖：“下官宋德耀携犬子，见过萧将军。”

他对萧凛州，堂堂正二品的镇北侯，国公府侯爷，又是春蒐围场上风头最盛，获得圣上亲赏宝马的天子近臣，可不敢大着胆子称对方“贤侄”。

萧凛州只是微微颔首，脸上再无多余的表情。

宋德曜升脸上讪然地堆着笑，转向宋长仁道：“长仁啊，为兄恭贺你乔迁之喜，不请自来，多有叨扰，万望要怪。”

宋长仁脸上挤出笑容：“德曜兄哪里的话，我们也是简单收拾下就搬进来，想着小事一桩，便没对外声张。”

如今已离开宋家，他不再称呼对方为老爷，以免堕了女婿的面子。又想着到底是本家亲戚，让人这么光站着也不是个事，便请人落座，并让下人奉茶。

他虽然言语生疏，吩咐下人做事没有一点老爷的做派，却也在尽量适应。

宋德曜轻咳一声，朝身边的儿子使了个眼色，在家里被父亲狠狠收拾一顿，

已经老实的宋致文收敛了脾气，那带来的礼呈上。

“叔父，这尊玉白菜是我爹特意为您准备的贺礼，不成敬意。”

他说完，另又拿出一套文房墨宝：“砚辞，这是东湖有名的上品墨宝，为兄送与你，一是为上次的事给你赔罪，二是为你贺喜。

宋砚辞冷哼一声，不屑的偏过头。

云蘅看着这一幕没有出声，只是静静的喝着茶。

宋长仁见气氛有些尴尬，他以教导的口吻道：“砚辞，还不谢过宋公子。”

他这声宋公子疏离的称呼，却让一心想攀亲的宋德曜脸上的笑容微僵。

他心里暗骂，这宋长仁好没良心，出了他家门这就开始划清界限！至于他们宋家以前是怎么对宋长仁父子俩，他可不记得。

宋砚辞至今都还记得当初宋致文是怎么欺负自己的，面对爹让他跟对方致谢的话，只当没听见置之不理。

宋长仁只得尴尬的赔笑：“这孩子，脾气是越来越拗了！”

宋德曜忙摆了摆手：“不怪不怪，也是我家致文有错在先，日后咱们两家走动的频繁了，孩子们自然会冰释前嫌。”

接下来谁也没说话，大厅的气氛一时凝住。

宋长仁是个老实人，不擅长与人打交道，宋砚辞对阙京这支宋家没好感，萧凛州身居高位性子也冷，云蘅只自顾自喝着茶，神色也冷淡。

宋德曜自知他们父子在这不讨喜，来送完礼便说不叨扰了，宋长仁也不挽留，让门房的小厮准备了回礼，便送客。

萧凛州和云蘅也准备回去，走之前云蘅特意叮嘱宋砚辞，让他们日后与阙京这支宋氏少往来，只怕阿爹和弟弟俩人加起来，恐怕都没一个宋德曜心眼多。

父子俩坐在院中，宋长仁环顾着这座四面围合的轩敞宅院，感叹了一声：“你阿姐虽与我说，这宅子是她与你姐夫商议好买下的，可她如何来的这么多钱？必定是你姐夫出的银子。你姐夫这么帮咱们父子，定也是爱屋及乌，看在你阿姐的份上，咱才能在阙京有个家。”

他伸手轻轻抚了抚宋砚辞的发顶，语重心长道：“砚辞我儿，你可得好好记着，将来出息了，定要将买这座宅院所费的银钱，如实折成嫁妆赠于你阿姐。”

宋砚辞内心也对此充满感激。

他重重地点头：“阿爹，这些孩儿都知晓，一定牢记在心！”