景和帝似乎没有了下棋的兴致。

他起身走到菱花窗前，目光透过雕花窗柩，落在虚无的远方，像看到了过去的光景：“朕和你父亲少年就相识，甚至可以说算得上情同手足。”

这个萧凛州倒是曾听父亲提起过，朝野上下都知，定国公从不参与党争，只忠于天子，只是听景和帝突然说起这些往事，一时不知该怎么接话。

他抿了抿唇，恭敬垂首：“先父常感念皇恩，先父在世时亦常教导臣，受君一恩，当忠君一生。”

景和帝微微颔首：“你父亲的为人朕当然清楚。”

他唇角含着笑问道：“爱卿可还记得，你年少时，朕曾送过你一把匕首？”

萧凛州眉心微动，镇定回道：“陛下赏赐之物，臣珍藏于室，片刻不敢忘。”

这把匕首他之前送给云蘅防身了，云蘅还问他，若是陛下问起该如何，他当时不以为然，没想到陛下这时候竟真问起。

景和帝叹息一声，眼底流露出怀念：“那是朕最钟爱的女子，留下的遗物。朕曾将它视若珍宝，可她不属于朕，到底是留不住……”

萧凛州怔了怔，继而垂眼。

“臣何德何能，敢蒙陛下以心爱之物相托？”

景和帝那双深沉如渊的眸光，静静地落在的他身上，久久不曾离开，好像是透过他，在看另一个人。

“你值得。”

三个字，掷地有声。

不待萧凛州说话，景和帝拍了拍他的肩膀：“你一路风尘，也辛苦了，家中贤妻又负了伤需照顾，朕予卿三日之假，好生安歇，勿念公务。”

萧凛州屈膝半跪，拱手道：“谢陛下天恩！”

景和帝负手，微微颔首应允。

“回去吧。”

萧凛州恭敬道：“臣告退。”

他正要转身，景和帝忽然道：“爱卿且等一下。”

“临朔关战役一事，调查的如何了？”

萧凛州道：“回禀陛下，臣已查到部分相关的线索，不日或许能让这件事的真相水落石出，到时请陛下公告天下，亦还无辜之人清白。”

景和帝知道他说的无辜之人，是前任兵部尚书，林仪。

他点点头：“放心去做吧，朕既允了你重新彻查此事，便也是不想让我大昭边境六万将士和你父亲含冤枉死！”

萧凛州拱手以礼：“陛下圣明。”

他说罢转身，趋步出殿。

张公公见人走了，这才上前宽慰道：“陛下好福气，能得萧侯爷这么一位得力大将，武能镇边关，文能安天下。”

景和帝轻叹一声，也是颇感欣慰。

“还是亦安教的好。”

张公公从小服侍景和帝，对帝心的揣测，不敢说十分，至少有九分。

他问了一句只有两人能听懂的话。

“陛下，可曾后悔？”

后悔？

景和帝微微一怔，沧桑的脸上唯剩下苦笑。

“这是朕当年亲口答应她的，又如何能后悔？幸而,亦安将他教的很好。”

御案上的折子还有半数没批完，他坐回御案前。双目望着搁在手边那封萧凛州先前上凑的折子微微出神。

张公公的体贴地上前道：“陛下，奴才侍候您研磨。”

景和帝抬手揉着眉心，似有满腹心事：“德顺啊，其实这趟凛州去晋江赈灾，是谁动的手，朕心里有数，可朕并不想看到那样的局面。”

张公公惊了半晌：“陛下，他们二人只是互不相知罢了。”

景和帝凝神望着他。

不愧是服侍了自己二十多年的老主仆，他即便不提是谁。

他也能猜得出。

张公公在景和帝沉沉的目光中，惶恐地跪了下。

“陛下，我以为您说的是……”

景和帝打断了他：“起来吧。”

“你跟了朕了这么久，朝廷之上有什么事，是你不知道的？”

张公公擦了擦头上的汗，站起身表忠心：“奴才愚昧，不懂朝廷大事，只懂得给陛下端茶倒水、铺床叠被。”

景和帝懒得和这惯会和稀泥的内侍总管计较。

他眼底闪过一抹忧虑。

相知？

只怕相知了，凛州却未必能全身而退。

这时，殿外小太监进来传话。

“陛下，公主在殿外求见。”

华阳来了？

景和帝微微挑了挑眉：“让她进来。”

话说华阳公主萧妤听说萧凛州回京了，正入宫复命。

她快速叫贴身宫女为自己梳妆打扮，换上最好看的衣裳，奔到前殿，结果得知她来迟了一步，萧凛州已经出宫，她怅然若失站在原地。

得了许可，她深吸一口气，提起裙摆朝御书房走去。

她进殿后，朝景和帝行了万福。