赵清妍快速搜索到同款最低价格，指尖一点就下了单。

“Nocta-Wake”作为曾经的明星药物，如今早已过了专利期，价格低廉得惊人，甚至有非官方的，效果更猛烈的“黑市增强版”。

她选了最基础的正规渠道版本。半小时后，无人机将一小板银色的药片投递到网吧前台。药片很小，呈不反光的哑光灰色。

赵清妍没有犹豫，抠出一粒服下。药效来得很快，像一层透明的薄膜覆盖在大脑皮层，将沉甸甸的疲惫感隔离开来。身体依旧沉重酸痛，那是连药物也无法完全消除的，那个祂留下的惊恐的积累，但大脑却像被擦拭一新的玻璃，清醒而冷静。

该干活了。

她回到那个狭小的隔间，关上门。设计图已经完成，现在需要将它从线条和数字，变成能战斗的金属。

接下来，是长达两周的“战争”。

时间被压缩成重复的步骤。测量，切割，焊接，编程，测试。失败，调整，再测试。饿了就扒拉两口外卖，困意稍有冒头便再服半片药物。

她的生活半径缩小到独立隔间，卫生间，以及网吧大厅这三者之间。

林晓雅来过几次，她想要帮忙，但面对精密的电路和代码束手无策，最终只能负责清理越来越多的废弃包装和零件边角料。

“你太拼了，休息一下吧稍微。”她看着赵清妍越来越深的黑眼圈和越来越苍白的脸色，忧心忡忡。

“我有休息的，我每天晚上都呼呼大睡。”赵清妍只是摇头，手指在工具和屏幕间飞速移动。

这当然是谎言。

每一天，临近午夜，她都会准时停下手中一切，走出隔间，将自己投入大厅那片嘈杂拥挤的人海之中。她背靠着冰冷的柱子，站在光线最亮，人最多的地方，沉默地倒数，直到午夜时分过去。

如同举行一种不可言说的仪式。

风平浪静。

出乎意料地风平浪静。

那个曾经每夜必至的湿冷纠缠，仿佛随着她下定决心不眠不休，也随之蛰伏，消失了。第一个晚上的大厅异变也没有再发生了。她没有再被拽到不知何处的空间，没有黑暗降临，也没有蛇状的阴影来缠住她。

赵清妍不敢放松。这反常的平静，比眼前能看到的恐怖更让她心悬一线。

祂在打什么主意？是觉得游戏暂时无趣，还是在酝酿新的方式？

她现在唯一身边能接触到的有蛇形体的物件，是她自己设计的参赛机器。

隔间里，毫无形态可言的金属原材料和各色元件随着时间流逝，获得了一节节连接的骨架，如神经般穿行的线缆，以及一双被调试得精准的传感器“眼瞳”。

越来越像一条蛇。

虽然常年和机械打交道，但是组装这只蛇时，却有种说不出的异样。金属骨架是冷的，但触感有时会错觉般湿滑，像蒙了层看不见的粘液。但当她缩回手，揉搓指腹时，又会发现指腹是干燥如常的。

最让她不安的是那双眼睛。未通电时，是暗红色的镜片。校准调试时，她总觉得那对眼瞳在跟着她转...哪怕它根本没通电启动。有时候她起身走来走去时，又会觉得那双眼睛似乎在跟随着她转动，不管哪个角度看去，都正对着她。

祂不在。

可好像又在。

从这台她亲手锻造的机器上伸出看不见的触手，悄无声息地缠绕着她。

这个假想让她背脊发凉，但她没时间深究。Nocta-Wake压制着睡眠的本能，也剥离了情绪的起伏，将工作两个字塞满了大脑，就好像工作本身就是一场驱魔仪式。

隔间里只有叮叮当当，滋滋滋滋的声响，和她自己咚咚咚咚的心跳声。

终于，在机器人大赛当天的下午，最后一颗螺丝被拧紧，最后一段自检代码运行通过。

赵清妍缓缓直起几乎僵硬的腰背，双手揉着后腰，看着多日的成果。

银灰色的机械蛇盘在工作台上，线条流畅，优雅地立起上身，一双眼睛泛着幽暗的红光。

完成了，终于。

她没有欢呼，甚至没有松一口气。极度的疲惫和药物作用下的强制清醒交织在一起，让她感觉有些恍惚。

她伸出手，指尖轻轻拂过机械蛇冰凉的躯干，喃喃道：

“今晚，全靠你了。”

请不要输。

“来了来了！”

门被推开时，林晓雅和罗志豪一前一后挤进狭小的隔间。

“清妍，我们来了！你的大家伙准...”林晓雅的声音卡在喉咙里。

她的目光落在工作台那条盘踞的银灰色机械蛇上，脚步瞬间钉在原地，脸上的笑容僵住。

“...这就是你的机器人？”她甚至下意识后退了半步，双臂环抱在胸前，眉头拧得死紧，“怎么...是蛇？”

“对。”赵清妍没多解释，在手机上启动了脑电波联动模式，“看着。”

她集中精神，在大脑中设想指令。

工作台上，机械蛇幽红的竖瞳倏地亮起。紧接着，蛇的头部无声地裂开，如同花瓣绽放，均匀分成五根修长的触手。每一根都能独立活动，像手指一样灵活地弯曲伸展。

林晓雅倒抽一口冷气，“我靠！”

下一秒，五根触手又同时向内收拢，层层嵌套，严丝合缝地重新拼合成蛇头。

隔间里一片寂静。

林晓雅瞪大了眼睛，看看机械蛇，又看看面无表情的赵清妍，猛地伸手去探她额头：“你也没发烧啊？”

“为啥这么问？”

“工作久了真会让人发疯是不是？怎么想出这种...这种掉San的东西！”

赵清妍偏头躲开她的手，没说话。

倒不是她想出来的，而是真有这东西，说出来都没人会信。