而一旁的谢修远看到谢怀暄没有出现，并没有感到意外，反而嘴角扬起若有若无的弧度。

谢守拙声音低了几分，问道：“修远，怀暄怎么还没回来？”

谢修远不慌不忙地转过身来，语气从容：“父亲，无需心急。秋猎本来就人多事杂，许是路上耽搁了或是忙着抓猎物，却忘了时辰。过一会儿，我再派人去寻便是了。”

谢守拙沉吟片刻，却没有多说什么，只是微微点头。

萧长策扶了扶额头，面上露出一丝倦意，抬手道：“诸位先坐下来吧……”

众人应声，纷纷落座。

宴席还没正式开始，女席那边却已经热闹了起来。夫人小姐们三三两两地聚在一起，笑声交织成一片。

其中一个夫人瞅向谢家女眷坐的方向，忽然问道：“诶，孟夫人，怎么不见怀茵小姐啊？”

孟淑娴正端着茶盏，闻言动作一顿，笑容不禁僵住了，尴尬笑道：“哦，我那侄女儿……她这些日子病了，在家修养。”

旁的小姐露出惋惜之色，叹气道：“那真是可惜了，久闻怀茵小姐文采斐然。今日秋猎宴席，本是诗酒言欢的时候。谁知，她今日没来……”

旁人也附和道：“是啊是啊！”“她的诗文，可是连皇后都夸赞呢。”

而谢怀芳闻言，却不由得攥紧了衣角，指节泛白——谢怀茵，谢怀茵……怎么大家张口闭口都是她！明明她的诗文也不差，她为了写出好诗而苦练许久，可为何就是没有人夸她！

孟淑娴依旧尴尬地笑着，转而扬起声音，笑着转移话题，道：“不过，我有个儿子，作诗也不差。之前他写的文章，还亲自被他祖父夸赞了呢！”

一位夫人好奇地问道：“能被谢阁老亲自夸赞，看来怀晖公子着实厉害！不知道是哪篇文章？日后，我真想见识见识呢！”

旁的夫人也凑趣地附和，将谢怀晖夸得天花乱坠。

而谢怀芳却耷拉着脸，神情更加不悦。周遭的赞美与喧闹都与她无关，不是在夸谢怀茵，就是在夸谢怀晖，却没有人任何提起她，也没有人看向她。都是谢家的子女，凭什么她就无足轻重？

萧承月坐在一旁，单手撑着额头，百无聊赖地听着众人的寒暄，嘴角露出不屑的笑意。她翻了个白眼，心中暗暗耻笑道：不就会写诗嘛，谢家二房至于把那个谢怀晖宝贝成这样吗……

她懒洋洋地转开，扫过宴席的人群，却忽然想起了什么——不过，魏容昭怎么还没有回来？该不会真出事了吧……

天色已经彻底暗了，萧长策见魏容昭和谢怀暄还是没有出现，只好下令开席。与此同时，他附耳朝着身旁的护卫道：“带一批人，去山里仔细搜寻魏容昭和谢怀暄的踪迹……”

那人领命，转身退了下去。

宴席中，亦有人注意到了不对劲，低声交谈道：“对了，怎么不见状元郎和谢大公子？”“不知道……不过陛下应该派人去寻了……”“许是有什么事耽搁了……”

与此同时，一个不起眼的侍从走到萧承屿身边，附耳低语了几句。可那人话刚说完，萧承屿脸色却骤然变了，杯盏中的酒液溅到了桌案上。

下一刻，他倏然起身，大步流星地离开了宴席。

萧承月正剥着葡萄，恰好瞄到萧承屿离去的身影。只见萧承屿紧握着拳头，萧承月心中忽然有些畅快，嘴角露出幸灾乐祸地笑意——看来，他没完全得手啊！

宴席已然开始，觥筹交错间，笑声不绝于耳。女席这边的夫人们依旧聊着天，谢怀晖俨然成为讨论的焦点，更有几位夫人往男席那边瞄去，指着谢怀晖的身影，连连夸赞。

谢怀芳坐在席间，渐渐觉得有些乏味，便起身离开宴席，而孟淑娴依旧在那滔滔不绝地说着谢怀晖的光辉事迹，并没有注意到谢怀芳的离去。

她独自进了营地外的树林里，在林子里兜了一圈，却迷失了方向。

正在这时，身后传来一个年轻男子的身影，低沉而玩味：“谢姑娘，你的帕子掉了！”

谢怀芳心里猛地一惊，整个人僵在原地。她转过身去，在微弱的月光下，她看清了来着的面容——安王萧承屿。

怎么是安王？那个出了名的狠辣之人……他手里拿着的，正是方才她不慎掉落的帕子。

只见萧承屿手中攥着帕子，玩味地笑着：“看来，谢家二房的长女不受宠的传闻，非虚啊……”

谢怀芳心里发慌，额头已沁出冷汗，强装出镇定，道：“小女……参见安王殿下。希望殿下能把那方帕子还给小女……”

萧承屿丝毫不为所动，眸光幽深，语气突然变得温柔起来：“谢小姐，不如本王提出个有趣的提议？”

他特意顿了顿，道：“要不……你嫁给本王如何？若是你当本王的王妃，待本王日后坐上皇位，你就是皇后。届时，谢家还会有谁看不起你？”

谢怀芳往后退缩了几步，险些跌倒，支支吾吾开口道：“安王殿下，小女的东西……”

萧承屿不紧不慢地走上前去，将帕子递了过去。正在谢怀芳接过帕子的瞬间，他往帕子里裹进一张字条，笑道：“谢姑娘，还请考虑清楚啊……”

谢怀芳赶紧接下了帕子，不敢再和萧承屿有任何纠葛。她加快脚步，几乎是逃一般地离开了那片林子。