残月如一弯细银，悬在乌黑的天幕。残碑圃四周荒树丛生，虫鸣阵阵，断垣之间长满齐膝的野草，远处城里的灯火到不了这里，四下只有暗沉沉的树影。

那方巨大青石碑，果然半斜着埋在泥土里。

碑面密密麻麻全是当年凿刻留下的凹痕，没有一字完整，青苔沿着凿痕爬满板面，藤蔓缠住碑身，看上去荒凉又死寂。

墨影已经提前潜行探查一圈，回来低声禀报：

“方圆百丈之内没有埋伏，但我嗅到了极淡的迟暮散的基底气息——就是旧茗栈那一种。不久之前，有人来过这里。”

槐九按住腰间刀柄，面色紧绷：

“也就是说，对方也知道东宫碑这个线索，他们很可能，已经先来搜过一次。”

沈清辞蹲下身，指尖轻轻抚过碑面凹凸不平的凿痕。

“如果秘密写在碑面上，当年凿字的时候就该一并抹去了。萧景渊说的‘小心东宫碑’，未必是指碑上有字。”

她目光下移，看向碑身下那一片被夯实过的黑土，“秘密，或许不在碑上，而在碑底。”

槐九立刻示意两名暗卫取出备好的短锄与木铲，小心拨开表层野草，不敢用铁器猛砸，怕触发暗藏的机括。

泥土一层一层被轻轻挖开。

约莫半尺深的时候，铲尖忽然碰到硬物，发出“咚”一声闷响。

不是岩石。

是一块打磨规整、带锁的黑铁匣。

铁匣锈迹斑驳，锁头早已锈蚀，但锁面，赫然铸着那半枚熟悉的玉麟纹。

苏砚小心拂去匣上泥土，眉头却骤然锁紧：

“不对劲，锁是完好的，可匣底边缘，有一道极细的新划痕。有人来过，却没有打开。不是打不开，就是不敢开。”

沈清辞心头一动：

“因为完整玉麟符，才是开启它的钥匙。来者手里，只有半份印记，没有真符。”

墨影抽出短刀，正要试着撬动锁扣，苏砚猛地伸手拦住：

“不可硬撬！麟台旧制，这种铁匣内置毒砂机关，强行破锁，里面所有纸卷会立刻被毒墨腐蚀，化为乌有。”

众人一时停滞。

就在这时，沈清辞注意到铁匣侧面，刻着一行极细、几乎被锈迹盖住的小字：

「汀楼持符，方得启匣；江渚潮生，真相始鸣。」

原来，铁匣只是一个“寄存点”，不是终点。

真正能打开它的钥匙，藏在四十里外淤江旧渚，那个代号“汀楼”的地方。

可就在他们看清这行字的刹那——

“咻——咻——咻！！”

三声极细的破空锐响，自圃外最高那株古柏树冠里骤然袭来！

三支淬了麻药的软矢，不是射向沈清辞，不是射向苏砚，直奔那只刚刚被挖出、刻着玉麟纹的黑铁匣！

有人，一直藏在暗处，盯着他们。

他不想杀人，只想毁掉这个匣子！

“护住铁匣！”槐九大喝一声，横刀挡在前方，刀背连挥，“铛！铛！铛！”三枚软矢尽数被磕飞，深深扎进旁边的树干。

树影一阵剧烈晃动。

一个玄色身影，自粗枝之上一跃，足尖点过断垣，不恋战，也不与他们交手，只回头遥遥望了这边一眼——

月光恰好扫过他的面具。

墨底，白玉麟纹。

正是那第二拨，玉麟面具之人！

“别让他跑了！”墨影身形如箭，当即追了出去。

可那人早算好了退路，几个起落，便跃入外侧密如罗网的荆棘林，只留下一声似叹似讽，在夜风里远远飘来：

“沈姑娘，不要去汀楼……

那里，不是真相，是坟。”

话音消散，人影彻底隐入沉沉暗夜，再无踪迹。

荒草在夜风里起伏，巨大的残碑静静斜卧于地。

那只锈迹斑斑的玉麟铁匣，安然躺在泥土之上，像一个沉默的谜。

他们找到了东宫碑，找到了藏在碑底的秘匣。

却又被告知：存放钥匙的汀楼，是一座坟。

到底是善意警示，还是诱他们心生畏惧、就此止步的诡计？

残月，慢慢沉向远方的林梢。