宋知砚本想和宁怀祯商讨东都行宫一事，不成想上了马车，竟睡了过去。

等一觉醒来，眼前是朦胧垂纱，晴光朗朗。

她连忙唤来芷桃伺候洗漱，慌慌张张地出了房门。

静安王府难得如此安静，宋仁禹摇着青玉折扇，坐在正堂悠悠品茗。

他闻及宋知砚的脚步声，手指捏了张帖子：“康大人派人送来的。”

宋知砚自然接过，瞅了眼宋仁禹：“二哥哥的名字也在上面。”

“应该是听说你昨夜宿在我府上，临时凑写在了一块。”宋仁禹叠起折扇，点了点拜帖，“日再上三竿，我可就带着这拜帖走了。”

“怕是康世廉母亲都不知道今日自己要过寿宴。”宋知砚嘟囔着。

宋仁禹和声道：“老人家大喜的日子，过一过总是好的。”

宋知砚恍惚想起什么，小心翼翼问道：“昨夜是二哥哥送我回房的？”

“不然还能是谁？”宋仁禹勾唇一笑，“你该不会想的宁怀祯送你回房吧？”

宋知砚故作淡定，莞尔一笑：“没有，我怕是自己梦游走进来的，那得多渗人。”

宋仁禹拿折扇轻敲了下她的头：“你二哥哥先去茶楼吃盏茶来，时辰到了你先让崔武带你去。”

“这静安王府什么没有，二哥哥还整日想着出去吃茶。”

“这长安城里什么没有，你不也每日想着出去玩乐？”

宋知砚被问得噎住，撅了噘嘴。

日光晴朗，朔望夜雨湿了芭蕉，终是拨开云雾见天光。

静安王府红砖砌的戏台旁，有一藕池，藕池边扎了一架秋千。春日簪花，夏日缠藤，秋日披枫，冬日盛雪，偏合时宜。

眼下秋风萧瑟，莲蓬凋敝，枯黄的莲叶蜷缩一团，藕池同戏台一般凋零。

入秋忙于宫闱之事，宋仁禹竟没忘给秋千挂上枫叶。

宋知砚双脚腾空，慢悠悠地晃着秋千，想把脑子里的浑水晃清楚，却怎么都找不到一个突破口。

修行宫，自古以来劳民伤财，前有阿房之鉴，但却是官差的油水。为钱者自有生钱路，为权者自有暗箭发。

行宫从来都不是行宫。

宋知砚沉沉地垂下脑袋，才明白心有余而力不足之感。

芷桃取了紫檀木盒来，躬身道：“公主，该启程去康大人府上了。”

宋知砚不情不愿地抬头，眼神空洞地望着前方啄食的麻雀，闭目起身。

她抱过芷桃手中的木盒，命崔武驾来马车。

康府前排起了游蛇般的队伍，石阶上红毯倾覆，蜿蜒马车脚下。府门口两盏灯笼红得扎眼，宋知砚不悦地皱起眉。

她下了马车，发现两边守卫竟是卫尉寺中人。

康世廉在门口招呼宾客，哈腰点头相迎，目光瞥见宋知砚，立马提袍下了阶。

“公主来了，怎么也不让人通报一声？”

宋知砚有意无意地扫了眼红灯笼：“康尚书这阵仗，不知道的还以为是新婚之喜。”

康世廉鼠目微微眯起，平声道：“家中母亲喜热闹，是故多准备了些。”

宋知砚捧着紫檀木盒，交到一旁小厮手上：“这是给康母的贺礼，小辈聊表心意，在此恭贺康母耄耋之喜，身体康健，岁岁无忧。”

“臣替家母谢过公主，沾沾公主的福气了。”康世廉手一挥，“公主里面请。”

康府不似裴府，任由她进出，何况是设宴，更是来了不少贵胄亲族。宋知砚半只脚还未踏过门槛，府中便瞬间鸦雀无声。

她一一受过众人之礼，就觉身上筋骨松散，走不动道了。

康世廉很快招呼宾客落座，金樽斗千，宋知砚应付了两杯，锣鼓便敲响了。

红绸挽帘，康世廉搀扶康母，落座最上首。

满头花白，稀疏发髻几乎镶不住银簪。皱纹如山谷河流冲刷的沟壑，康母眼眸清澈，面上始终带着笑，咿咿呀呀如同呓语，如三岁孩童。

宋知砚自打收到康世廉的邀请，心中便唏嘘不已。

痴呆老母，只晓得红白分明，新衣在身，眼前宾客皆成玩伴，殊不知是向她道喜之人。

哪怕是一句贺词，她都听不明白。

她连“喜”这一字都听不懂，何谈喜寿宴呢？

康母乐呵呵地坐在台上，摆弄她的鼓槌，摇摇晃晃地在空中比划，无人能听懂。

在场之人皆知晓，所谓寿宴不过一幌子，结交也好，拉派也罢，太多的身不由己堆在一起，筑成了戏子的高台。