少年目瞪口呆地看向戚三娘，他初出江湖，只单纯以为能够到群英会的人物都是江湖豪杰，哪里知道还有这样心狠手辣的人物。

他不明白这个世道天地广阔，江湖从来都非泾渭分明，既有立身持正的侠客，也有作恶无度的奸邪。更不乏身不由己游走于黑白两界的灰色人物。

就好比此刻话题中心的人物戚三娘，她自小被父母卖给过路的活捻子，被打折腿脚后专门训练成乞讨偷盗的孤儿，吃尽苦头后脱离苦海，却又不得不靠这身本事谋生。

被人当众揭露往事，戚三娘怒竭：“好你个常家老鬼，敢嚼老娘的舌根，胆子不小。”

说时迟那时快，众人还未反应，戚三娘已然轻飘飘掠到方才嘲讽她的的常家三兄弟面前。四人不由分说地缠斗起来，寒光穿梭交错，戚三娘以一敌三，居然不落下风。

群英会本是十二大门派为门下弟子设下的擂台，既打着以武会友的名号，各派自然不囿于门户之见。待自家弟子比试落幕后，便敞开擂台，其余江湖朋友皆可登台切磋较量。

眼下戚三娘同常家三鬼打得难分难解，旁人全当看戏，谁都不会站出来阻止，即便是主办盛会的三清门，在闹出性命前，也不会出面。

台上胜负尚未见分晓，台下纷争又起。

清晨还喧哗扰攘的竹园，此刻变得异常清静。候绍亲自将衡清送到屋外，亲眼见他关了房门才离开。

衡清脱下外衫，俯腰掬起木盆中清冽的泉水洒在脸上，清凉透彻的泉水不仅提神醒脑，也将他心中翻腾不定的烦扰浮躁尽数熄灭。

木盆的水面上映出自己清癯苍白的模糊轮廓，衡清垂眸看向水面，扯动面部。蓦然，抬手狠狠一扫，木盆重重砸落在地，一声闷响过后，盆中清水尽数淌在地面，也浸湿了鞋袜。

“叩叩......”几声敲门声响起。

衡清原本以为是侯绍去而复返，盯着地面的水渍置之不理。

叩门声持续不断。

衡清扭头，这才察觉方才那阵响动并非来自门外，而是身后的窗外。

他缓步转身行至窗边，注意到窗外晃动着一道影影绰绰的身影。迟疑片刻，衡清抬手拨开窗上插销。

“怎么这么慢？”少女的语气充满埋怨。

衡清一时征在原地，心头震动，错愕不已地看着一窗之隔的少女。如果这是一场梦，他只希望永远不要醒过来。

温野轻巧地翻窗进屋，熟门熟路地径直走到桌边斟了一盏凉茶一饮而尽后才发觉衡清仍怔立在原地，一动不动。

她有些莫名其妙，放下茶杯，疑惑道：“你怎么了，不欢迎我？”

她可是从观玄殿一路尾随，好不容易等到衡清身边那个黑脸大个子离开后才敢来相见。

难道是嫌自己进门方式太过粗鄙？

这点倒有可能，衡清是君子，不能与日日混迹江湖的草莽相较。他待人温润谦和，与人相交一向都是进退有度、恭谦有礼。

或许是自己将他吓到了。

“你身边似乎有官府中人，我不便同他们照面。” 温野迟疑半晌，走到衡清身侧，唯恐惊着他刻意放柔声量，承诺，“不过，你也不用担心，只要有我在你身边的一天，就决不会叫你陷入险境。”

说完后，特意又看了一眼衡清被袖口遮住的手腕。

衡清注视着近在咫尺的少女，自己只要一伸手就可触碰到她。他的眼尾轻轻扬起，眸底如一汪莹润明净的湖水，水波荡漾，漾开浅浅笑意。

即便再不愿承认，温野也不想欺骗自己，从离开萩芦村的第一天起，她就开始想念这双眼睛。就如现在这般，满满当当，只能装得下她。

“阿野，是在担忧我。”衡清微微俯身，轻声道。

“你可是我的救命恩人！”温野的理由十分理直且气壮，道：“难道你以为我是那种忘恩负义之人。”

衡清平视着温野那双素来都是平静如水的眸子，第一次在她眼里捕捉到那微乎其微的慌乱。

即便如此，他已心满意足。

倘若这是他命途多舛半生中仅存的一缕微光，可否容他自私一次？哪怕只拥有一日、一旬、一载也好。

哪怕要用余生作为交换，他也甘之如饴！

“可是，我这一生别无所求。”

“唯阿野一人矣！”