几场春雨过后，院角那株老梅落尽了最后几片花，石缝里的草根不知什么时候返了青。

清晨的院里，柳下时序舞着枪，枪尖扫过草叶上的露珠，溅起细碎的水星子。收势时她耳尖先一步捕捉到院墙外熟悉的轻脚步声。

果然，不过片刻，院门口就探进来半个脑袋。霓云月迟拎着个食盒，蹑手蹑脚地走进来，见她收了枪才直起身，晃了晃手里的纸包：

“猜我给你带什么了？巷口阿婆卖的杏脯，刚晒好的，酸甜得很。”

她说着走过来，不等柳下时序答话，就从纸包里捏了一颗，趁她擦汗的空档，冷不丁塞进了她嘴里。

柳下时序愣了一下，垂眸看向她，霓云月迟就弯着眼睛笑，眼尾翘得像月牙，指尖还沾着点杏脯的糖霜，像只偷了糖得逞的小狐狸。

“甜吧？”她歪着头问，“我尝过了，比去年的好。”

柳下时序嚼着杏脯，喉间轻轻“嗯”了一声，耳根却悄悄泛起一点热。她别过脸去收拾长枪，余光却看见霓云月迟走到窗台边，伸手拨了拨那盆文竹的嫩叶。

那是上周霓云月迟端来的，说偏院除了梅树就是青砖，太素净，放盆绿的看着活泛。

柳下时序从前哪养过这些东西，走南闯北的时候，连自己都顾不上。可自打这盆文竹放这儿，她每日练完枪头一件事，就是拎着小水壶去浇，水都要提前晒半个时辰兑成温的，怕凉了根。

赵嬷嬷瞧见了都笑，说柳姑娘看着冷，心细着呢。

“对了，”霓云月迟转过身来，靠在窗台上看她，“今早我听赵嬷嬷说，王捕头又差人来问你接不接悬赏？”

柳下时序擦枪的手顿了顿，点头：“推了。”

“推了好。”霓云月迟说得理所当然，指尖绕着鬓边的碎发，“府里又不是养不起你，天天打打杀杀的多危险。再说了……”她顿了顿，声音轻了点，“你走了，谁教我练剑啊。”

柳下时序抬起头，正对上她望过来的目光。晨光落在她眼里，亮得像盛了碎星。她心里轻轻一动，想说的有很多，话到嘴边又咽了回去，只攥紧了擦枪布，低声道：“不走。”

霓云月迟眼睛一下子就亮了，嘴角翘得老高，却故意装作不在意的样子，转身去开食盒：

“算你有良心。快过来吃早点，蒸的蟹黄包，再不吃就凉了。”

早点过后练剑，霓云月迟握着木剑站在院心，摆好起手式。

柳下时序照旧站到她身后，像从前无数次那样，左手虚虚扶在她腰侧，右手覆上她握剑的手背。

“沉腕，腰往下压半分。”她的声音贴在霓云月迟耳边，气息扫过鬓角的碎发，带着点清晨的凉意，“下盘稳了，出剑才不飘。”

霓云月迟依言往下沉了沉腰，却故意往后靠了靠，后背贴着她的胸膛，能清晰地听见对方沉稳的心跳。她软着声音耍赖：

“阿序，我手腕酸。”

柳下时序手上力道松了松，却没像从前那样放她歇着，反而带着她的手腕又挽了个剑花，语气里带着点无奈的纵容：

“刚练三式就酸？吃杏脯的时候怎么不说酸。”

“那不一样嘛。”霓云月迟笑着晃了晃手腕，故意往她怀里蹭了蹭，“练剑费力气。”

话虽这么说，她却没真的偷懒。柳下时序带着她一招一式地走，掌心的薄茧蹭过她的手背，有点痒，又有点让人安心。

一套基础剑式练完，霓云月迟额角沁出细汗，柳下时序递过帕子，她却不接，仰着脸看她：

“阿序，你给我擦。”

柳下时序愣了一下，看着她亮晶晶的眼睛，指尖捏着帕子边角，轻轻擦过她的额角，动作轻得像怕碰碎了什么。

霓云月迟乖乖站着不动，睫毛长长的，垂下来投出一小片浅影，呼吸都放轻了。

风穿过院子，两人离得极近，彼此的呼吸缠在一起。这样的日子像院角的春草，慢悠悠地长，悄无声息地漫满了整个偏院。

柳下时序已经很久没有去想北边的事了，那封推荐信烧成灰烬之后，她再没踏进过衙门。夜里对着油灯的时候，她偶尔会想起师父，想起师娘，可低头看见窗台上那盆文竹，想起霓云月迟早上塞进来的杏脯，那些沉甸甸的往事，就好像轻了几分。

趁着手头没什么事，她在校场边捡了一根老槐树的枯枝，木质紧实，颜色也匀。连着好几个晚上，她都坐在油灯下削，刀走得很慢，比练枪时还仔细。

途中削坏了三根，要么花瓣歪了，要么簪身不直。指尖被刀划了两道细口，血珠渗出来的时候，她也只用袖口擦了擦，又拿起新的一截重新来。

第四根削到半夜，五片梅花瓣终于磨得光滑圆润，连边缘的毛刺都细细打磨过，握在手里温温的，很顺手。

她本想找个合适的时机给她，没料到第二天练完剑，就被撞破了。

那天收了木剑，霓云月迟正擦着汗，柳下时序攥着袖中的竹簪站了半晌，指尖把簪身焐得温热。等霓云月迟转身看过来，她才抬手将东西递了过去。