晋阳十月，秋意已深。道旁老槐叶黄大半，风过时簌簌而落，铺了一地碎金，被往来行人踏得零乱。

城门处聚了三五闲人，仰首望着墙上新贴的告示。画中女子眉目清婉，右眼角下一点小红痣。

告示上写得明白——栾城伯府上爱妾走失，有知其踪者赏银百两，寻回者赏银千两。

“这些胡狗，烧杀劫掠，无恶不作。说是爱妾，分明是强抢的民女。”

“河阴一劫，王公士卿屠戮殆尽，留下的女眷，便是王妃宗女，也逃不过他们的手。何况寻常民女？”

“但愿这姑娘，莫叫他们寻着。”

“噤声！叫尔朱家的人听去，你这颗脑袋还要不要了？”

众人闻言，俱是唏嘘，却也不敢再多言。

风卷枯叶，从告示上掠过，那画像被吹落在地，恰似一朵落在泥里的花，却无人去捡。

人群散去后，一个身形瘦小的少年从告示前走过。

一身灰色长袍，粗麻围巾掩住下半张脸，只露出一双眼睛。那双眼生得极好，瞳色偏浅，是少见的琥珀色，在秋日薄薄的日光下，像浸了蜜的琉璃，澄澈中透着一股说不出的沉静。

少年垂眸看了一眼地上的画像，随即快步离开，走进街角的一家当铺。

掌柜抬眼，见是个衣着寒酸的少年，随口道：“小郎君，典当还是赎物？”

元妙瑜从怀里摸出一个小布包，放到柜上：“掌柜的，我想换些钱。”

掌柜解开布包，里头是几件金饰——几支簪子，一对手镯。这几件饰品十分破旧，边角磕得坑坑洼洼，看不出原本的样式了。不过毕竟是金子，还是值好些钱的。

“小郎君，这东西哪来的？”

“家母的遗物，我原是舍不得拿出来换的。可这世道不太平，我父母皆亡，家道中落，近来着急用钱，只能忍痛将这些拿出来。”

掌柜抬眼打量面前这少年，眉眼清秀，肤色白净，那双手从袖口露出来，指节纤细，也不像做粗活的人。可他一身灰扑扑的衣裳，和他通身气度不搭，看上去倒不像说谎。

他拨了拨算盘，报了个价：“东西损了，价钱上要折一些。这些，给你这个数。”他比了个手势。

“可以多一点吗？我要死当，不打算赎回了。”

掌柜沉吟片刻，拨了拨算盘：“罢了，看你也是急用。死当不赎，我再给你添五百文，凑个三千五百文，另搭两匹绢。这个数，不能再多了。”

元妙瑜看掌柜爽快答应了，觉得他为人还挺好的，便没有再争，只点了点头：“好。”

掌柜从柜里取了三串五铢钱，又数出五百文，一并拿麻绳串好，搭上两匹绢，寻了块干净的粗布包了，笑着递过去。

“小郎君，拿好。”

元妙瑜接过，抱在怀里，低声道了句“多谢”，转身出门。

转过几条小巷，路口处停着一辆不起眼的青蓬马车。

元妙瑜快步过去，掀帘钻进车厢。里面坐着一个鲜卑女子，二十多岁，面容温婉，身旁依着一个六七岁的男童。

车不宽敞，坐着三个人有些拥挤。

“鲤鱼姐姐，你回来了。”男童仰头道。

纥干简兰轻轻拍了儿子一下：“菩提，要叫哥哥，记住了没有。”

宇文菩提眨眨眼，有点懵。

元妙瑜伸手捏了捏他的脸，又抬眸看向温婉的女子：“让夫人久等了。”

纥干简兰笑了笑：“无妨，我也刚买好东西过来。那我们回去吧。”

外头车夫应了一声，扬鞭催马。

转过几条街，马车在一处小院前停下。

纥干简兰一边走一边道：“今日洛生他们回来，李郎君有什么想吃的么？晚膳时我让孙婶她们去备。”

“我都行，不麻烦夫人。”

元妙瑜被她拉着进了屋。纥干简兰上下打量她，关切道：“你的身子好些了么？那日可真吓坏我了。”

“并无大碍。还要多谢夫人收留。”

这家人姓宇文，除了纥干简兰一家三口，还有一个小叔子。宇文家两兄弟平日都在军中，只有休沐时才回来。

几日前，元妙瑜出逃时被宇文家的马车撞倒。她当时已三天没吃东西，身子虚透，当场便晕了过去，就这样被带了回来。

她打开一直抱着的包裹，将里面的钱和绢推到纥干简兰面前。

“夫人心善，收留了我。我不能白住着，这些钱还请您收下。”

纥干简兰推回去：“这是做什么？是我们撞了你，还叫你受了伤，哪能再要你的钱。你安心住着就是。你不是还要去找家人么？这些钱自己留着傍身。”

元妙瑜一怔，喉头微微发紧。几次出逃，见惯了冷眼与恶意。只有这一次，被纥干简兰意外带回家中，暂且逃离了那虎狼之地。

“等我寻到家人，定会报答夫人的恩情。”

纥干简兰只笑了笑，拍拍她的手：“好了，别多想，安心住下，慢慢等你家人的消息。你帮我照看一下菩提，我去看看晚膳备得如何了。”

说罢，她便起身出了屋子。

元妙瑜便留在屋里陪宇文菩提玩耍，这般年纪的孩童正是贪玩的时候，翻箱倒柜把自己的玩意儿都搬了出来，一件件摆在她面前。

“你看这个，是四叔给我做的！”宇文菩提举起一盏鱼灯，竹骨为架，外糊一层薄薄的砂纸，鱼鳞鱼尾都描得细致，十分精巧。

元妙瑜看着那盏鱼灯，脑海中不由浮现出那张冷冰冰的脸。那样一个人，竟也会耐着性子，给侄儿做这种哄小孩的玩意儿。

宇文菩提看着她：“这是你呀！”