萧荼的视线不着痕迹地扫过对方明显微跛的左腿，眉心微不可察地蹙起。

他正欲抬手示意身后两人戒备，那瘸子却已先一步开了口，嗓音沙哑：“排琴，挂子尖，点介哪路？”

萧荼心头微动，立刻明白这是碰上道上的同行了。

这话翻译成白话便是：兄弟，身手不错，哪条道上的？

他神色未变，不疾不徐地回道：“牙淋窑囊子点，老海混哪儿？窝柄？”

跟在后面的曲穷见季无咎低着头，满脸写着茫然，还以为他听不懂这黑话，连忙凑上前去，压低声音充当起翻译：“荼哥的意思是，他只是个开茶馆的小商人，问老哥是做什么营生的，哪里人？”

话音刚落，瘸子便接上了话茬：“蹲杆子上垠，甩甩蔓儿？”

曲穷尽职尽责地继续翻译：“给人当保镖混口饭吃，通个姓名？”

萧荼：“笙管笛，并肩子呢？”

“荼哥回他姓萧，问他怎么称呼。”曲穷低声补充。

瘸子眼中精光猛地一闪，语气里多了几分试探：“两截子，老大顶哪个字？”

曲穷也跟着亢奋起来，像是解开了什么连环套：“那人姓段，这会儿是在问咱荼哥家里排第几呢！”

萧荼薄唇轻启，吐出两个字：“挖工。”

季无咎等了一会儿，却没听到曲穷的声音。

他疑惑地扭头看去，只见曲穷正一脸懵逼地站在原地，显然，萧荼这句“挖工”已经超出了他的词汇储备。

曲穷不懂，瘸子却是听懂了。

这句“挖工”一出，他紧绷的肩膀肉眼可见地松弛下来，随即立身躬腰，恭恭敬敬地唤了一声：“二爷！”

熟悉的声音甫一入耳，萧荼便立刻认出了人：“小北哥？”

“你怎么在这？”

“真的是您？”

两人异口同声，眼中皆是错愕与意外。

萧荼摆了摆手：“罢了，现在不是叙旧的时候。”

他侧过身，指了指身后的两人介绍道：“这是曲穷和季无咎，阿枝给我请的帮手。”

“七姑娘也进来了？”段西北有些吃惊，显然没料到桑别枝也会牵扯其中。

萧荼摇头：“桑家有事，再说这个副本她也不适合进来。”

段西北点点头，深以为然：“的确。”

他像是忽然想起了什么，话锋一转：“对了，我刚听你们提起那个祈祷任务，是有什么古怪吗？”

经他一提醒，曲穷才如梦初醒，连忙问道：“老萧，那个祈祷台是不是有什么问题？我看你刚才盯着它的时候，眼神不对啊！”

说起这个，萧荼的脸色也沉了下来，目光幽深：“听说过‘点天灯’吗？”

在众人疑惑的目光中，他缓缓开口，声音里透着股寒意：“那是古代的一种酷刑，将人用麻布裹紧，整个人浸泡在油缸里，而后倒挂在高杆上，从脚底点火。据说这样制成的‘人烛’，能活活烧上三天三夜。”

“你的意思是……”曲穷猛地打了个寒颤，脸色煞白，到底没能将后半句话问出口。

一旁的段西北却皱起了眉，敏锐地抓住了关键：“所以，你刚才跟他们说，第一天晚上不一定是必死规则……是骗那些人的？”

“错。”萧荼摇了摇头，眼底掠过一抹极淡的冷意：“我想骗的，可不是他们。”

众人皆是一愣，面面相觑。

萧荼却在这时勾起唇角，笑意未达眼底：“我只是想通过这种方法，来确认这里到底是普通副本，还是……恶魔副本！”

曲穷当场傻眼，脱口而出：“你之前不是信誓旦旦地说，这就是恶魔副本吗？”

“我骗他们的啊！”萧荼答得理直气壮，那副坦然的模样，反倒把人噎得半天说不出话来。

他浑不在意地摆了摆手：“不过他们也不算吃亏，我抛出去的那些关于恶魔副本的信息，绝大部分都是真的，只不过有一点我撒了谎——这副本里压根没有什么‘内奸’，有的只是一本记录着通关信息的隐藏手册。而且……”

他顿了顿，目光扫过众人热切的眼神，慢条斯理地补上了最致命的一句：“不是所有十三人参与的副本都是恶魔副本，它是随机出现的。”

“也就是说，这本来就有两种可能——要么是普通副本，要么是恶魔副本？”曲穷脑子转得飞快，立刻抓住了重点。

萧荼微微颔首：“如果是普通副本，大家谁也不信谁，在猜疑链的作祟下，大概率会全员当选，这种赔本的买卖，我向来不干。”

段西北闻弦歌而知雅意，立刻接上了话茬：“所以你故意骗他们说这是恶魔副本，这样一来，正常玩家在投票时就会变得极为慎重，生怕自己投错了票，反倒替那个所谓的‘内奸’背了锅。”

萧荼目露赞赏地看了他一眼。

段西北继续推演：“如果最后根本没有人投票，那基本就可以确认，这就是个普通副本了，反之，如果按二爷所说，这确实是个恶魔副本，那本该出现的手册却不见了，只能说明第一个发现手册的人，把它偷偷藏了起来。”

“如果不是别有用心，他完全没必要藏着掖着，更何况，在你抛出了恶魔副本的信息后，他依然选择按兵不动，没有站出来澄清，显然是另有打算。”

萧荼点头，肯定了他的猜测：“没错，在得知这是恶魔副本，且存在内奸、非必死的情况下，正常玩家的第一选择绝对是找出内奸，所以他们绝不会轻易投票。”

“但那个藏起手册的人，却心知肚明没有内奸，且第一晚是必死局，为了避免自己当选，他一定会填上名字。”

萧荼说到这里，余光瞥见一旁的季无咎微微皱起了眉头，似乎察觉到了什么。

但此时恰逢曲穷开口，他便将这点异样暂时搁置在了一旁。

曲穷摩挲着下巴，眼睛越来越亮：“也就是说，如果没有人投票，那就是普通副本，如果有人投了，那就一定是恶魔副本！”

但他话音刚落，又猛地意识到一个漏洞：“不对啊！万一有人知道恶魔副本的真实信息呢？你就不怕他当场拆穿你？”

萧荼笑得格外笃定：“他一定不会说。”

一旁的段西北见他这副成竹在胸的神情，福至心灵，脱口而出：“因为他也想借你的局，来确认这到底是不是恶魔副本！”

“Bingo！”萧荼打了个响指，继续说道：“而且，你还漏说了一点。”

他压低了声音，语气里透着几分冷意：“有‘恶魔副本’和‘内奸’这两件事绊着，那个真正的幕后黑手，就不敢轻举妄动。”

“幕后黑手？”曲穷一脸茫然。

萧荼见状，淡淡开口提醒道：“还记得我们是为什么进来的吗？”

“你姐？”

萧荼点头：“如此大张旗鼓地弄出这些动静，根本不是我姐的作风。”

这句话犹如一道闪电，瞬间将所有诡异的线索串联在了一起。

“哦——”曲穷拉长了声调，伸出食指点了点某个方向，压低声音道：“你的意思是，那是个假的？”

萧荼耸了耸肩：“显而易见。”

曲穷猛地一拍大腿，一脸恍然：“我说呢！你俩客气得跟business似的，一点儿也不像亲姐弟！”

段西北在一旁听得目瞪口呆，忍不住感叹：“原来二爷您早就知道那个女人是冒牌货？”

萧荼点头：“当然，一碰面我就看出来了。”

段西北深以为然地说道：“的确，要是东家本人在这儿，您一露面儿，保准得挨一大耳刮子。”

萧荼下意识地揉了揉鼻子，面上罕见地掠过一丝窘迫，却也没有出言否认。

短暂的沉默在几人之间蔓延开来。

萧荼忽然反应过来，神色一变，语气里带上了几分不易察觉的慌张：“等等，既然你在这里，那我姐是不是也……”

段西北摇了摇头：“东家不在。”

“她不在？”萧荼满脸诧异。

小北哥和大姐向来是焦不离孟、孟不离焦的，怎么可能分开？

他忍不住追问：“那你怎么会来？”

段西北解释道：“我收到风声，说这个副本跟东家有关，便混了进来。”

“你也收到了风声？”萧荼瞳孔微缩，随即只觉得一股寒意顺着脊背爬了上来。

“也？”段西北敏锐地抓住了这个字眼，急切追问：“难道二爷您……”

萧荼没有否认，只是沉重地点了点头，眉头紧锁：“看来，是有人故意设局算计我们。”

他顿了顿，又想起什么，问道：“既然你一早就看出那个女人是假的，怎么还会来找我？”

段西北答道：“早上看见你在她身边，我还以为你也是个西贝货，直到今天下午过关时，您只闻了闻茶香，便断言那是老寿眉，我起了疑心，这才想着来试探一下。”

萧荼这才恍然，原以为自己伪装得天衣无缝，结果在这些老手眼里，依旧是满身破绽。

他抿着唇，拇指无意识地摩挲着食指，沉声道：“虽然不知道它设计这个圈套的目的是什么，但肯定不怀好意。”

“对了，”段西北疑惑地看向他：“您既然知道她是假的，怎么还跟在她身边？害我差点动手。”

曲穷也在一旁附和：“就是啊，都知道她是假的了，咱直接干掉不就完了？”

“你傻不傻？”萧荼恨铁不成钢地瞪了他一眼：“鱼饵都没了，我拿什么钓鱼？”

“钓鱼？”两人异口同声，满脸似懂非懂。

萧荼冷笑一声，眼底掠过一丝锋芒：“好不容易借着我姐的名头，把那些魑魅魍魉都招了进来，不趁着这个机会好好看看他们到底想干什么，那要等到什么时候？”

“高！”一旁的曲穷恍然大悟，竖起大拇指给他比了个赞。

他转头看见段西北依然紧皱着眉头，便嗤笑一声，故意拿腔拿调地说：“怎么？这都不懂？咱荼哥这叫知己知彼，百战不殆！”

段西北正为萧荼之前说的“点天灯”而忧心忡忡，听他这么一调侃，顿时没好气地怼了回去：“你谁啊？跟谁俩呢？”

曲穷假装潇洒地捋了捋头发，做作地拱了拱手：“鄙人曲穷！”

“哦——”段西北故意拉长了声调，上下打量了他一眼：“那个奸商啊！”

曲穷潇洒的动作瞬间僵住，嘴角抽搐着，脸拉得老长。

看着他们俩耍宝，萧荼忍不住轻笑出声。

可当他转过头时，却正好撞上了季无咎凝重的目光。

“你没说完。”对方突然开口，声音低沉而笃定。

萧荼一愣：“什么？”

季无咎定定地看着他，眼神深沉：“持有手册的人为了掩盖手册存在的事实，一定会填你的名字。”

被当面揭破了这层隐藏的信息，萧荼心头猛地一跳。