萧荼点头肯定了季无咎的说法：“阿咎说得没错，我们看见的某些东西不一定是真实存在的。”

他顿了顿，继续说道：“就像我之前遇见某件事时，我的记忆并不是直接存在，而是需要某件物品或某个事件作为触发器，它才会突然出现在我脑海中。”

“甚至，‘母亲’这个人，在我们眼里也有着细微的不同。”

“你们在描述有关她的细节时，其他人的记忆并不是同步或相同的，而是由你们的话语去填充，丰满出整个具体的形象。”

众人在脑中搜索完相关记忆，发现事实的确如他所说。

“从昨天见到第一位妈妈开始，我就心生怀疑，直到今天——”

他垂下眼眸，状似回忆：“在森林边缘讨论的时候，我看见了一朵花。”

张小山不解地问：“花有什么问题？”

“花很好看。”萧荼勾唇笑了笑：“即便隔着十几米，我也能看清它黄色的花蕊、褐色的脉络，甚至能看见正在采蜜的蜜蜂。”

“这有什么问题？”众人对视一眼，都没觉得有什么问题。

“花当然没有问题。”萧荼看着他们，语气平静：“有问题的是我。”

一道闪电在脑海中划过，曲穷惊得猛地站了起来：“我明白了！”

剩下的人齐刷刷看向他：“明白什么了？”

曲穷激动地说：“萧老板近视，五米之外人畜不分，根本不可能看清十几米开外一朵小小的野花！更别说什么花蕊、脉络还有蜜蜂了！”

萧荼点头：“不错。”

张小山一拍手掌：“懂了！所以你看见的，根本不是眼睛真实看到的画面，而是有东西让你‘看见’的。”

阿旭仍是一头雾水：“不明白……”

张小山耐心地跟他解释：“简单说来，就是有一股力量，将虚假的‘高清版’野花，替换了萧老板真实看到的‘模糊版’野花。”

阿旭似懂非懂地“哦”了一声。

萧荼看向众人，总结道：“这股未知力量能扭曲认知，让我们以为看到的就是真实存在的东西。”

“难怪你说我们的认知出现了问题……”封一南思维发散开来：“如果那个神秘力量可以更换野花的画面，那它自然也可以更换我们看见的其他画面……”

“不错。”萧荼眼中带着一丝赞赏。

他继续说道：“想通了这一点，我就去试探了一下妈妈。”

众人立刻回想起之前他和曲穷一起出现时的诡异场景，明明是体型相差悬殊的两个人，妈妈却愣是没有分辨出来。

想到某种可能，张小山眼前一亮，转头看向萧荼：“难道说——”

在对方征询的眼神中，萧荼点头肯定了他的猜测：“没错，妈妈的认知也不正常，更确切地说，她的认知污染程度，高于我们。”

众人一惊，如果妈妈的认知污染高于他们，那是不是代表着……

萧荼不等他们消化这个信息，又抛出了一枚重磅炸弹：“在知道我们的认知出问题后，我就在想，为什么要污染我们的认知？”

“对呀！”几人心中的疑惑更深了。

萧荼循循善诱道：“是不是说明它想掩盖什么？这么费尽心思，不在乎是为了阻拦我们通关，按这样的思路来想，那它有没有可能会把我们害怕的东西转换成信任的东西，再把我们信任的东西转变为害怕的？”

众人心中，一个念头隐隐呼之欲出。

萧荼看向他们：“那么，对红斗篷来说，它最害怕的是什么呢？”

这个问题一出，所有人异口同声地答道：“猎食者！”

“回答正确。”萧荼微微颔首。

曲穷顺着这个思路继续分析：“系统提到的所有规则里，只有规则三明确提到了会被袭击，其余的规则都是触发机制，即必须红斗篷主动做某件事，才会遭遇危机。”

他皱起眉：“规则三说森林深处有猎食者，而红斗篷的房子，恰好在森林边缘。”

张小山接话道：“根据规则四反推，天黑前如果没有回房子，那小木屋大概率也是猎食者活动的范围，难怪妈妈会再三叮嘱红斗篷一定要在天黑前时间。”

所有的线索在这一刻完美地串联了起来。

封一南试探着问道：“那现在怎么办？”

萧荼笑了。

他转头看向窗外渐沉的暮色，眼底闪烁着坚定的光芒：“去做我们本该害怕的事。”

是夜，天空如一块浸透了墨水的绒布，缓缓覆盖整片森林。

距离小木屋不远的空地上，穿着红色斗篷的玩家们安静地集结在一起。

妈妈的剪影落在厨房的窗户上，锅铲碰撞的叮当声伴随着炖菜的香气飘出。

当最后一缕天光被夜色彻底吞没，森林尽头，一道扭曲的黑影骤然闪现。

“咔嚓——”

枯枝在重压下发出刺耳的脆响。

月亮升起来了。

那怪物毛发如乱草，眸子闪烁着红光。

它悄无声息地逼近木屋，爪子划过门框留下几道深深的抓痕。

厨房里妈妈正搅拌着汤锅，突然闻到一股令人作呕的腥臭气息，高大的黑影破门而入。

门板轰然倒塌，震得桌上的烛火疯狂摇曳。

怪物猛地扑向妈妈，利爪瞬间撕裂了围裙，露出底下苍白的皮肤。

汤锅被打翻，滚烫的汤汁泼洒在地，发出“嘶嘶”的声响。

“啊——”

妈妈发出一声凄厉的尖叫，声音瞬间被猎杀者的咆哮淹没。

窗外的月光突然被乌云吞噬，目睹这一切的萧荼等人就这么站在暗处，寂然无声。

【叮咚——】

许久不闻动静的系统提示音突兀地响起。