青士来不及多想，飞速往步虚殿方向赶去。

……

步虚殿内已是一片狼藉。神坛周边的人已经被肃清，零星火苗还在四处窜动，松脂燃烧产生的浓烟滚滚弥漫，妙真摸索着往鼎前而去，一路挪到鼎脚周围，方才她在重檐之上瞥见的光亮，便是这个方位。

满目都是黑灰泥垢，哪有什么铜光的影子，妙真蹲下身子，伸手扒开尚且发烫的灰烬，掌心被灼烧，可妙真一声不吭，似乎浑然不觉。

记忆在这时不受控制地漫上来。

数年前她还在益州，跟在疏檀师太身边。疏檀见她整天闷不吭声，忍不住开口问她：“玄慈怎么把你教成这副样子？”

妙真攥着书页，自己也答不上来。自离开净蘅寺以来她恪守师训，一路奔走救助流离百姓。，可离建康越远，心中越发空落落，即便看了几百册经书，也始终丰盈不起来。

疏檀调笑道：“我看，你这是想家了。”

妙真当即摇头否认，知幻即离，不作方便，自己早已不存在这些虚妄之想，已然是个合格的修行人。

疏檀却不以为意：“倘若真能做到无痴无念，那和一截木头又有什么分别？算上你那师父师叔，有几人能真正做到毫无牵绊？”

妙真不作声，闷头看着书。疏檀师太虽是出家人，戒律清规却早已破便，情来去匆匆，从不为一人困住，在益州民间流言颇多。自己可不能被她的想法荼毒，等她回了建康，师父见她得度，自可以彻底融入净蘅寺，和皎然他们一样了。

“呵。”疏檀见她一副古板，也不多废话：“我要往建康寄信，你可有要一并送的？”

“我不能写信。”毕竟师父已经说过不必牵挂。

疏檀打断她：“行行行，是我要写，你要一并寄去什么东西吗？我告诉你，仅此一次机会，错过了可就没了。”

妙真心中一动。只寄送物件，不附书信言语，总算不得有所碍了吧？

“三日后寄，过期不候。”梳檀丢下这句话扬长而去。

然后妙真消失了两日，将自己关在屋子里不知道忙活什么，待疏檀准备将信件寄出时，她才出现，塞过来一个珠串。

疏檀精通香道，知晓奇多的材料，一眼便认出这是古乌木所致，此料带着暗金纹理，外如玄铁，几颗珠子磨得光滑漂亮，其中一颗上还嵌着一层铜环，将珠子包裹其中，可见是费足了心思。

疏檀将其放在手中掂了掂：“还有什么话要带？”

妙真摇了摇头，当时她满心想着，眼下时间仓促，只能先为玄慈做一个，等来日有机会，再给寂安师叔补上。

不知师父收到了会是什么想法，让她有些期待，看了看自己的手，感觉也不枉自己敖了两天磨了一手泡。

妙真抬起手，此刻手上早已遍布灼伤，而掌心中，那看不出形状的的焦圈静静卧在上面，那铜环依稀可以辨认。

古乌木极为耐火，灼烧不焦，眼下却已然脆如碳块，想来来已经在鼎中灼烧了数十次百次。

鼎中一切早已面目全非，为什么还要偏让她看到这个珠串呢？掌心还能感受到它传来的余温，妙真看着它，眼眶生疼，却一滴眼泪也流不出来。

行至此处，巨大的疲惫席卷而来，她背靠鼎坐在地上，仰头望去，鼎的尽头隐入烟尘中，胸膛里灼痛都愈发明显。歇歇再走吧，现在或许就与曾经的师父背靠着同一块铜臂，这是六年以来最近的距离。

鼎的另一端忽然响起脚步声，阮玄玑的声音随之沉沉传过来：“搜。”

妙真此刻忽然有些恍惚，如今已然知道真相，知道寺中众人所在，就算就此葬身于此，她应该心中也再无遗憾，亦没有什么不甘吧。

她阖上了眼，早知如此，应该多写两封信的。昔日梦中，师父曾劝她莫困于执念，是否也是早就预见到今日？想到梦，妙真又想起前几日那漆黑鼎腹部，以及梦中的皎然。

符约说皎然尚在人世，可她始终未曾亲眼得见。若是皎然活着，应当如同符约所言，平安无虞。若是也落得和师父一样的下场……也没关系，自己应该很快就要见到了。

只是梦中皎然唤她的声音与童年时并不同，却也十分熟悉，好像曾近在耳边地听到过，究竟在哪里呢？满殿的尘烟让她思绪迟缓。

“妙真！”

对，就是这个声音。当时她想借由‘嗜月香’之名去往张府，登上去书肆的马车前，有人这么唤过她，妙真睁开眼。

青士半跪在她面前，眼底满是真切的担忧。他擅长易容，今日与往日模样有几分熟悉，又不尽相同，眉间那颗朱砂痣鲜亮刺目，赤红如血。

与她记忆中的模样相同。