黑烟将泛白的天空挤成一片压抑的深灰。狛千代踩碎路边干枯的木柴，带着众人跨过残破的土墙，落在了捡漏村破败的街道上。

村口两旁到处都是微弱的哭喊声。十几个干瘪得肋骨毕现的村民瘫坐在泥地里，几个妇人抱着空荡荡的破布包，眼泪混着黄泥往下淌。

艾斯按在橘色帽子上的手指骨节泛白。这一路走来，满眼都是喝脏水吐血的老人和肚皮鼓得像皮球却细如柴棒的孩子。

小玉从狛千代背上跳下来，两只小手死死护着怀里那个艾斯之前给她的野果，在一片废墟中急切地张望。当她看到村尾一棵被烧焦的歪脖子树时，黯淡的眼睛亮了一下。她撒开小腿，顺着土路朝树旁一间半坍塌的破茅屋跑去。

“小千！小千！”小玉一边跑一边高高举起手里的野果，“你看！大哥哥给了我好吃的果子，我们分着吃！”

茅屋的门板嘎吱一声倒在地里，掀起一片干瘪的灰尘。里面空空如也，地上散落着半个没编完的竹篾斗笠，上面沾着半块被踩烂的饭团。

隔壁老妇人趴在泥地里，颤抖的手指死死抠着地上的断木，哭得喉咙沙哑：“别喊了小玉！小千被抓走了啊！那些戴面具的巡逻队和鬼岛来的怪人，把村里十来岁的小鬼全塞进铁笼子运走了啊！”

小玉站在空荡荡的木屋前，娇小的身子猛地发颤。手里的野果脱手掉在地上，眼泪夺眶而出，重重砸在脚边的干泥巴上。

“大哥哥！”小玉转过身，小手死死拽住艾斯的红色短裤，声音剧烈发抖，“以前村子里被带走的叔叔阿姨，就再也没有回来过！小玉的爸爸妈妈也是！小千是不是也回不来了！”

艾斯看着小玉通红的眼眶，目光落在泥地上那个碎裂的斗笠和沾满灰尘的野果上。

他单膝蹲下身，宽大的掌心用力揉了揉小玉乱蓬蓬的头发。

“别哭，小家伙。”艾斯顺手拍掉掌心里沾上的泥灰，直视着女孩的眼睛，“我答应你，一定会把那个叫小千的家伙还有其他人，全给你毫发无伤地带回来。”

他站起身，黑靴踩碎了脚边的枯草，侧过头看向前方：“走，先去花都把那个麻烦精找出来。”

走在侧面的庞大北极熊突然挺直了圆耳朵。它那黑色的湿润鼻子在空气里狂乱地耸动了几下，两只巨大的熊掌踩碎了路边的干木柴。

“Boss！有味道！小Boss的味道在低洼地那边！Boss！”饭团伸出大舌头舔了舔鼻子，粗声粗气地大喊。

艾斯脚下一顿，短裤边缘瞬间迸发出一串噼啪作响的火星：“带路！”

一人一熊踏碎泥块，直奔前方烟气最浓重的低洼地。

那里是花都倾倒废料的巨型垃圾场。腐烂的鱼骨、发霉的米饭与破损的木质家具堆积如山，蝇虫嗡嗡飞舞。

饭团一头扎进恶臭的垃圾堆里，两只巨大的前爪疯狂刨打着烂菜叶。

一块断裂的木桩上，挂着一件沾满黑泥的黑白西装外套。西装下方的污水坑边缘，静静躺着那副猫眼墨镜。

艾斯的黑靴停在污水坑边缘。

他单膝蹲下身，伸出两根手指，捏起那副半浸在臭水里的墨镜。粗糙的大拇指指腹在镜片上缓慢地擦了两下，抹掉那层发黑的黏腻泥污。

一道蛛网般的碎痕横亘在左侧镜片上。

艾斯一言不发地蹲在原地。碎裂的镜面上，清晰地倒映着眼前这座散发着恶臭的垃圾山，和一只正在啃食死鱼的乌鸦。

足足过了五秒钟。

他伸出另一只手扯下木桩上的脏外套，抖掉上面的烂菜叶，随手扔给身后的丢斯。

丢斯手忙脚乱地接住衣服，低头扫了一眼。黑白西装的领口扣子被暴力扯断了，但布料完好无损，最重要的是，上面干净得连一滴血迹都找不到。丢斯张了张嘴，看着艾斯把那副碎裂的墨镜揣进裤兜，最终喉结滚动了一下，把到了嘴边的话咽了回去。

路边的废木料堆后面，突然掉出来两个穿着破烂胴甲的武士。

两个人手里拿着两串吃剩的鸡骨头。其中一个用木棍抠着发黄的牙齿，含糊不清地抱怨：“还以为那个银发小丫头身上的衣服能卖几个贝利，结果随手丢垃圾堆里都嫌沾手。”

另一个武士啐了一口痰：“那副怪模怪样的猫眼镜也是，随手扔地上还把镜片摔碎了一角，真是晦气！”

话音未落，一柄缠绕着赤红烈焰的拳头突兀地停在右边武士的鼻尖前一寸处。滚烫的热浪瞬间烤焦了他的眉毛，发出刺鼻的烧焦味。

艾斯歪了歪脖子，骨节发出啪嗒一声脆响：“那件衣服，是你扔的？”

武士手里的骨头棒子啪嗒一声掉在地上。

火光在垃圾场中央炸开，武士整个人像出膛的炮弹一样倒飞出去，连撞塌了三座由垃圾堆成的小山，当场瘫在烂泥里抽搐。

旁边的武士双膝一软，噗通一声跪进黑水坑里。他的牙齿疯狂打颤，两只手死死扣着烂泥拼命往后缩：“不关我的事！衣服是游廓的老鸨扒的！我们只是负责扔垃圾啊！”

艾斯收回右拳，随手拍掉指关节上的白烟，看都没看地上的人一眼。

“去花都。”

踩过染着残存脂粉香的红木走廊，花都最奢华的游廓里空无一人。一地乱糟糟的纸屑与砸碎的镜台在穿堂风中翻滚。

一张刚印出来、墨水还没干透的《和之国瓦版》被风吹落，啪嗒一声贴在艾斯的黑靴上。

凑过来揽着报纸看了一眼的丢斯，眼珠子猛地一缩。

他手里颤抖地抓着那张号外，指着头条加粗的墨迹：“船、船长！大事不好了！你看这个！”

报纸头条用夸张的狂草写着：

【极恶天灾！银发食人妖女大闹大蛇城！一拳打碎将军牙齿，狂吞百人份贡品甜点！】

副标题画风诡异：

【妖女已由御庭番众施以麻药生擒，连夜押送鬼岛！或将被凯多大人当场下锅煮汤！】

配图是一张粗糙的墨线木版画。在一片坍塌的红木梁柱间，一个画得张牙舞爪、穿着黑金和服的银发身影踩着酒桌。她左手死死捏着一整块咬了一半的高级羊羹，右手还提着一个大笑的小女孩，嘴角被画师夸张地勾勒出一坨黑乎乎的红豆沙。

邦卡推了推反光的眼镜，指尖敲在木版画上那坨红豆沙图案上：“抓捕是在宴会上发生的。人现在肯定已经被押上通往鬼岛的船了。”

版画上粗糙的墨迹在纸面上晕染开。几个小时前的大蛇城宴会厅内，一整碗浓稠的红豆汤连同三色团子和水羊羹，正随着剧烈的震动砸在榻榻米上散落一地。