阮泽和崔知安继续向工业区深处前进。

道路越来越窄，两侧的废弃厂房像受到惊吓的野兽，蜷伏在灰黄色的天光下。

菌丝的密度比市中心低得多，但分布却更有规律。不是随机蔓延，而是沿着墙壁的裂缝、管道的走向、地面的凹陷，形成一条条清晰的“脉络”。

“它们在利用人类留下的基础设施。”崔知安一边走一边语音记录，“管道是现成的通道，墙壁裂缝是天然的庇护所。它们在适应我们的城市，而不是简单地覆盖它。”

阮泽视线扫过周围。

忽然，他停下脚步，视线停留在右前方。

一栋六层的废弃建筑矗立在空旷的厂区内，外墙的菌丝覆盖率远高于其他楼，在灰暗的天光下泛着诡异的暗黄绿色。恶绿色的菌索从窗户涌出，又在墙外垂下，像无数条静止的瀑布。

但最奇怪的是，那栋楼周围的菌毯，反而比其他地方稀疏，形成了一圈诡异的“真空带”。

崔知安顺着他视线的方向看去，眉头微微皱起：“不符合真菌的扩散规律。”

两人对视一眼。

“我进去看看，你留在这里。”

“不。”

两人检查装备后向那栋楼靠近。

走近了才发现，这栋楼曾经有过门，但现在只剩一个黑洞洞的入口。门框上残留着被暴力破坏的痕迹——不是真菌留下的，是人类留下的，撬棍和斧头的砍痕。

崔知安打开手电筒，光束切开楼内的黑暗。

第一眼看到的景象，让两人同时停下脚步。

大厅里，横七竖八躺着十几具尸体。

更准确的说，是残骸。

那些有血有肉的人，现在只剩一副副不全的骨架和褴褛的衣物。残骸表面附着着一层薄薄的、干涸的菌膜，血肉完全消失了。

“似乎哪里有问题。”阮泽察觉到了不对劲，但又说不出哪里有问题。

“他们死得太整齐了。”崔知安一语道破，“像同时死亡。”

阮泽蹲下查看其中一具残骸。骨头表面没有啃咬痕迹，也没有被暴力破坏的迹象，“不像是被袭击了。”

崔知安盯着残骸上的菌膜，“神经抑制性孢子云。”

“吸入后3-5分钟内意识模糊，十分钟之内呼吸衰竭。”崔知安说，“如果是变异的菌株，孢子的神经抑制性可能更强。浓度应该很高，外面的菌毯都更稀疏了。”

阮泽看向那些残骸。

他们死的时候，可能甚至不知道发生了什么。也许前一秒还在说话、走动、做着自己的事，下一秒就倒下去，再也没醒来。

“刚死没几天。”崔知安蹲下，用刀尖轻轻拨开一具骨架上的菌膜，“真菌还没来得及完全分解骨骼。按照目前的温度，完全分解还需要四天。这些人死亡时间应该在三天以内。”

三天。

也就是说，在他们到研究所的时候，这里还有人活着。

两人继续向里走。

楼梯间的情况更清晰了。每一层都有倒下的尸体，姿势同样整齐。有些人倒在台阶上，有些人靠在墙边，有些人在床上——他们死在自己最后停留的位置，没有挣扎，没有逃跑。

墙上残留着人类生活的痕迹——用炭笔写的字迹、划痕、甚至还有歪歪扭扭画的“正”字记录生活天数。

像小孩子的笔迹。

完整的两个“正”字。

下边还有小孩歪歪扭扭的涂鸦，两个大人，一个小人，一朵花，一个太阳。

阮泽盯着墙上的那些图案，心里一阵发凉。

二楼，一具成年男性的尸体倒在走廊中央，身边散落着几把枪。

崔知安走过去查看。

枪身表面覆盖着一层薄薄的、暗红色的脆化层——矿化腐蚀。他用刀尖轻轻一碰，金属片簌簌落下。

“腐蚀了。”崔知安说，“真菌分泌物有强酸性。这些枪已经不能用了。”

阮泽看向其他武器。枪支、匕首、甚至还有几颗手榴弹。数量很多，屯放在靠边角的地方，全部被腐蚀得面目全非。那些人带着武器躲进这里，以为能保护自己和家人。

但真菌根本不需要正面攻击。

只需要一个安静的夜晚，一阵无声的孢子。

三楼、四楼、五楼，每一层都有尸体。阮泽粗略数了一下，至少有二十多人。看遗留物件，可能有军人和科研人员。

五楼的情况开始变化。

这里不再是普通的居住区，而是被改造过的空间。几个房间的墙壁被砸通，形成一个大开间。里面摆放着简陋的实验设备——显微镜、培养皿、几个改装过的保温箱，还有一台手提电脑，合着放在一张焊接的金属桌上。

“实验室。”阮泽念叨。

桌上放着一个笔记本电脑，翻开屏幕居然亮了。