秋日的天空晴朗，阳光明媚，照得海水比天空还要湛蓝，海浪打出波光粼粼的碎金。沿着海湾，五颜六色的建筑摊开，鳞次栉比，热闹非凡。

王城不仅是霍恩的心脏，也是霍恩的钱袋子。高大的白石城门墙拦在宽敞的大道中央，门口车水马龙，多是商队。吆喝声、马蹄声、货物碰撞的声音混作一团，毫不留情地钻入慕恩的耳中。

好奇的少年忍不住从车帘缝隙中往外看，米切尔坐得端正，对慕恩的行为睁一只眼闭一只眼。

马车行至城门口，稍微停顿了一下，守卫仅扫了一眼车夫亮出的证件，便毕恭毕敬地放几人进了城。米切尔轻咳两声，深吸一口气，然后打开了车帘。

更加热闹的声响撞了进来。

王城的繁荣完全不是科切尔可比的，这里的道路用砖石修葺，宽敞得足以让四辆马车并行。路上行人络绎不绝，两侧的店铺五花八门，空气中还有股淡淡的花香味。

米切尔把车帘固定好，随后看了出去，而路过的行人也看见了他。很快，人群中爆发出欢呼声。

“殿下，是王子殿下！”

“王子殿下回来了！”

米切尔露出温和的笑容，眯着眼睛，向窗外挥挥手，打着招呼：“大家还好吗？”

“当然很好，多亏了王子殿下！”

男女老少都停下脚步，也对着米切尔挥手。也有大胆的小孩跑到近处，好奇地打量这位深得民心的王储。前方，其他马车已经自觉地让开一条道路，通向王宫。

慕恩并不陌生这种欢呼，却又感觉和斗兽场内的欢呼不太一样。车窗边缘冒出一个金色的脑袋，慕恩在偷偷往外看，看到了那些民众脸上的笑，和对米切尔发自内心的尊敬。

米切尔维持着优雅礼貌的笑容，并没有理会慕恩的动作，直到马车渐行渐远，看见宫廷建筑的轮廓，周围的人也渐渐少了，米切尔才拉下车帘，脸上的笑容也随之消失。

慕恩本有许多想问的，但看见米切尔突变的表情，却不敢开口了。到了王宫门口，远离人群，周围变得异常寂静，宛若陷入泥沼之中。车夫敲了敲门板，问道：“殿下，先去宫里，还是先回府？”

米切尔看了眼慕恩，说道：“先回府吧。”

于是马车调转方向，朝着另一侧走去，没过多久，一座豪华的府邸便出现在眼前。

众多仆从瞬间围了上来，搬来脚凳，打开车门，米切尔走下车，脱下外袍，随意往旁边一撇，便有仆从伸手接住。他回头：“下车吧，以后，这里就是你的家了。”

或许是察觉到米切尔的态度，仆从们也“伺候”慕恩下了车。慕恩手足无措，快走两步跑到米切尔身边，死死抓住他的衣角，跟在他身后亦步亦趋地走入屋里。

管家是个白胡子老头，瘦得根杆一样，已经候在门口，微微欠身：“殿下，欢迎回来。这段时间的文件已经放在您书房了。”

“好。”米切尔点头，把慕恩推到管家面前，“去给这孩子收拾间屋子，带他熟悉一下这里。”

他加重语气：“他很重要。”

“了解。”

没等管家带走慕恩，米切尔就在慕恩挽留的目光下先走一步，几乎是小跑着上了楼梯，推开书房的大门。

桌上的文件已经堆得像小山一样高。管家收拾过，但文件实在太多，看着还是很乱。米切尔大概翻了一下，《南方大坝修缮与河工调度案》《进口谷物价格变动说明》《东部商会减赋陈情书》《年度军费上调申请》……翻阅文件的手指停下，停在标有“对沃尔姆斯战况说明”的那页上。

“我军防守有余，突进乏力，缺少一把能撕开缺口的尖刀。”

米切尔在这页停了很久，才缓缓合上。他走到窗边，烈日下的王城繁荣依旧，可他比谁都清楚，这份安宁是边境战士们用血肉堆起来的。与沃尔姆斯的战争断断续续打了快十年，是时候该结束了。

“一把撕开缺口的尖刀。”米切尔呢喃着，玻璃上仿佛映出那个金色的身影，在魔兽的利爪下辗转腾挪，在漆黑的夜色里撕开刺客的身躯。少年瘦削的身形披上战袍，套上铠甲，宛若流星一般，砸入沃尔姆斯坚硬的重甲铁骑中，炸出金色的光辉。

“不。”

米切尔甩甩头，把这些念头暂时按捺在心底。他想起慕恩总是睁着圆溜溜的眼睛，好奇地打量着周围的一切，不管吃什么都会把脸颊塞得圆滚滚，像只囤食的仓鼠……这孩子太单纯了，他现在还不能上战场。

不再瞎想，米切尔喝了口水，换上整洁的王子朝服，他要先进宫，面见国王。