他垂涎着一张脸笑嘻嘻道：“你若是不给，咱们兄弟可就不客气了，女子细皮嫩肉的，咱们兄弟可都还没娶妻呢！女子虽说年纪大了些也不甚要紧，咱们兄弟就好这一口呢！”

子蘅眼见不对，正想把手中彘肉扔给他们。

不料芮观闻言大怒：“污言秽语，简直荒唐！市井之中，岂可出言辱人，速速住口！”

眼见时辰耽搁久了怕生事，泼皮盯着子蘅手提的彘肉，眼中冒光：“跟他废什么话，动手！”

一群人瞬间轰然而上，芮观一介塾师，哪有丝毫搏杀之力，却挡在子蘅身前丝毫不肯退步。互相推搡间，芮观被人推翻在地，诸人围攻，看不清里头情形。

子蘅眼见不妙，忙把手中肉往远处扔去，一群泼皮见此，忙去捡拾，待捡到了肉拔腿就跑，转眼就没入人流消失不见。

“芮塾师，你没事吧？”子蘅忙去扶起芮观。

“啊！”芮观抚摸着右臂，发出低声痛呼，疼得眉间紧蹙。他整条右手臂垂落，丝毫不能使力。

“这？”子蘅心中担忧，不敢去扶他臂膀，却见芮观额上瞬间布满冷汗，面色恍白，她急道，“走，先去找医者看看。”

芮观忍着疼，勉强扯出一丝笑意：“无妨，些许小伤，不用找医者。”见子蘅敛了笑意，满脸不认同，他方应了去找医者，心中却也不免起了一丝喜意。

二人匆匆去了医者的住处。镇上只有一位医者，是位须发皆白的老者，略懂些跌打损伤的疗愈法子。

老医者细细端详伤处，又轻捏芮观腕骨，芮观疼得又是一身冷汗。老医者扶着花白的胡须沉吟须臾，缓缓道：“怕是骨折了，老夫先上药固定伤处，这几月这只手切不可再使力，安心静养，慢慢便能愈合。”

“多谢老丈。”子蘅道谢，伸手去取随身的布囊，被芮观拦住。

芮观左手缓慢自随身的布囊中取出钱株递予医者，神色温和冲子蘅道：“怎能叫女子破费，女子快收好钱株。”话毕，又冲医者躬身道谢。

老者见他有礼，给钱又爽快，不免多叮嘱了几句，嘱咐了些忌口事宜，二人一一应下，方才起身离去 。

辞别医者，芮观仍要送子蘅归家。

子蘅一脸不赞同，她遂敛下神色。芮观几次见她，子蘅面上都是浅浅淡淡的笑容，如今肃容起来，芮观便不敢再多说，只心下带着几分窃喜，这是担忧他才会如此。

于是子蘅说什么，他便应什么。

二人一路往芮观家中去。

子蘅心中带着歉意，郑重向他道谢：“今日多亏了芮塾师，为了护我，才落得这般伤势，实在多谢芮塾师了。”

芮观忙虚虚扶她，他右手不便，便用左手，神色可疑地掠上浅红：“女子快莫如此，是观手无缚鸡之力，才害得女子失了彘肉，又遭泼皮污言秽语，观出言乃是本分，女子不怪罪观无能便好。”

子蘅轻轻摇头：“何谈怪罪，世道如此，宵小横行。芮塾师能路见不平已然难能可贵，我心中感激。”二人一路闲谈，不久便到了芮观住处。

子蘅目送他入内，临别芮观脸色微红，问道：“女子可会再来看我？”

子蘅微愣，浅笑道：“芮塾师因我而伤，自当前来探望，芮塾师不怪我叨扰就好。”

“这是哪里话。女子能来，观求之不得。”芮观露笑，用着左手行了一礼，模样瞧着有些怪异。

子蘅失笑出声。

二人于门口一番碎语，引来屋内之人探看，一个小丫头从屋内出来，七八岁的年纪，扎着垂髫，皮肤白嫩，见着父亲一张娃娃脸上带着欢喜，蹦跳着来到门口。

“这是小女。”芮观神色略带不自然，左手抚摸着孩子的发頂，“女子知晓，我亡妻早些年落疾而亡，留下这一个幼女。好在阿禾乖巧懂事，我带着她也算省心。”他目光柔和望着身侧小丫头，温声道，“阿禾，唤人。”

小丫头只瞪着一双圆溜溜的眼睛，瞅着子蘅，不唤人也不出声。发现父亲用麻布裹扎紧的手臂，瞬间红了眼眶，泪珠悬在眼中欲掉不掉：“阿父，你这是怎么了？”

“阿父没事，只是不甚伤了手臂，过些日子便好了。”芮观哄着孩子，又冲她道，“你先唤人，阿父平日里教你的，要守礼。”

小丫头咬咬唇，只盯着父亲受伤的手臂，不语。

“阿禾！”芮观加重语气。

“无妨。”子蘅笑笑，蹲下身和小丫头打了个招呼，温声道，“你叫阿禾是吗？我是白氏，你父亲路见不平助我才伤了手臂，我很是歉意，明日我再来登门道谢。”

她随即起身，笑着和父女两告辞。

院子门口，父亲牵着女儿的小手，中年男子垂着一只手臂，目光遥望远去的女子，身侧小女儿，瞪着一双乌溜溜的眼，望望父亲，又望望女子早已望不见的背影，神色懵懵懂懂。