听到熟悉的声音，周耀明这才发现屋内那个糙汉是自己几年未见的姻亲。

郭念承将地上的蒲团砸向来人，“当年没有我妹妹，你以为自己能在朝中熬到侍郎这个位置？

我镇北侯府只是一介武夫也知廉耻，既然你已经违背当初的婚约，那今日便在御史夫人的见证下恩断义绝！”

蒲团不硬，也砸的周耀明面上发疼。

华姨娘忙过去查看，嘴上还狡辩，“侯府与侍郎府恩断义绝，又何必拿人钱财！

夫人多年无所出，老爷纳妾有何不可？大姑娘迟早嫁人，何来的违背婚盟？”

“若是朕说他违背呢？”

院门口的雪被风卷着落进来，安明帝缓步踏入，身后跟着太医院院正。

他看向周耀民的眼神似是要将人千刀万剐。

当年侯府求的那道圣旨今日终究是派上用场。

满屋子人跪了下去，周耀明伏在地上，额头死死抵着冰冷的青砖。

皇帝没叫起，走到郭念辞的棺木前，给这位义妹上了一炷香，“当年没有辞儿舍身救人，朕就不会在这里站着。

你求娶她时说的话，是都忘了吗？”

周耀明连连磕头，“臣……臣不敢忘，只是郭氏已逝，臣……”

“那这个当年闻名京城的华锦是昨日赎的身？”安明帝被气笑了，“这个孩子是一夜之间长这么大得不成！”

被点破身份的华姨娘心里头有些发慌，她等了几年才等到如今熬死主母，掌握中馈，难不成就要没了？

她强撑着伏在地上磕头，“陛下，民女早已从良，与侍郎大人两情相悦，还望成全。”

“两情相悦？”安明帝看向身后的鲁海，后者忙将圣旨拿了出来，“既是两情相悦，那便成全这对鸳鸯。”

明黄的卷轴展开，鲁海一字一句地将内容念出。

“特准两人和离，死生不复相见，嫁妆归于二人独女名下”，短短几句话，将华姨娘母女未来的路彻底封死。

周耀明并未在意这些，只要不牵扯他的官路......

“为父不慈，为夫不为，为县主婚事，特降为员外郎。”

员外郎并无实权，只是听上去威风的挂名，周耀明算是明白了，自己的仕途在安明帝走之前都没了指望。

在听到那句“男丁永不入仕，女眷不得高嫁”时，周念儿直接哭了出来。

鲁海不耐地朝几个公公使了个眼色，将人‘闭嘴’了。

宣读完毕，安明帝带着鲁海直接走了，留下院正‘治疗’周灵均头上的伤。

郭念承懒得和他们再废话，横竖自己将妹妹的嫁妆夺了回来，又给周灵均要来了县主的封位。

当务之急是要带着孩子快些离开，京中不少人怕是盯着这里。

周灵均‘醒来’时，正巧院正开完方子准备告辞。

“院正爷爷还请留步，”周灵均喊住人，让端弦将自己偷偷留下来的药渣拿了出来，“这是我偷偷从药房里头拿出来的药渣，爷爷可否看看有何异样。”

院正点了点头，将药渣仔细收好，“老夫回去后有结果便传信过来，县主有这份心便是极好的了。”

——

离开这日，华姨娘和周念儿已经被送去周家祖宅避风头。

周耀明再有不甘也只能对郭念承笑脸相送，嘴上说着“灵均过几年再回来”，做足了慈父的模样。

院正的诊断早就到了郭念承手里，却被按下不表。

两人在马车上独坐时，周灵均终究是忍不住问道，“舅舅，明明那药渣就是有问题，为何不上书让伯伯彻查此事？”

郭念承指着一味药，叹了口气，“灵均，这个东西京中只有一户人家能经手，想要皇上彻查，那就得等。”

“万一等不到怎么办？”周灵均有些着急，“明明娘......”

“会等到的，”郭念承摸了摸她的头，“不会有人一直在高位不掉下来的。”