他站起身，将腰间的二十四桥明月夜解下，直接递给白仞。

“药在第三块和第四块玉石，火石在第七块。短剑我拿一柄，剩下一柄已经取出来了。”

白仞接过腰带扣在腰间，没有询问原因。唐三确认他已经记住药物所在的位置，便反握短剑，重新面向曼陀罗蛇。

白仞将死神镰刀收回体内。灰雾没入掌心时，武魂仍被大师体内的死气吸引，寒意没有完全退去。他按住右腕，逼迫那股力量重新沉下去，左手则抬起袖箭，最后一枚短箭已经进入发射位置。

唐□□握短剑，向侧前方走出两步：“射右眼。不要等它扑到一半。”

白仞没有回应，只略微改变了站位。

曼陀罗蛇在两人之间来回转动头颅。它显然察觉到白仞手中的危险武魂已经消失，身体重新压低，血红双眼最后停在距离更近的唐三身上。

唐三从地上捡起三颗大小相近的石子，指间轻轻一错，第一颗便已经飞向曼陀罗蛇左眼。

蛇头迅速向右偏转。

同一瞬间，白仞扣动袖箭。最后一枚短箭从另一侧射向右眼，迫使曼陀罗蛇闭合透明眼膜。箭尖依旧无法贯穿那层防护，却让右眼受到撞击，蛇头不受控制地向后扬了一下。

唐三的第二颗石子紧随其后，击中蛇身前方的地面。碎土与枯叶溅起，曼陀罗蛇刚刚恢复的视线重新落回正前方。

第三颗石子打向它头顶鲜红的肉冠。

曼陀罗蛇彻底被激怒。粗壮蛇身在地面骤然收紧，随后如同拉满的弓弦般弹出。蛇口完全张开，幽紫色毒牙在林间昏暗光线下泛着冷光，直奔仍站在原地的唐三。

唐三没有后退。

紫极魔瞳已经运转到极限。曼陀罗蛇快得几乎只剩一道残影，落在他眼中却仍能分辨蛇头每一次细小转动。毒牙的方向、蛇口张开的程度，以及身体能够临时改变轨迹的最后位置，都被他逐一捕捉。

白仞站在侧方，右手已经握住另一柄短剑的剑柄。他没有贸然冲上去，只盯着曼陀罗蛇的尾部。唐三要的那一次机会已经出现，此时从侧面攻击反而可能让蛇身突然改变方向。

蛇口逼近唐三面前的瞬间，他脚下的鬼影迷踪骤然变化，身体从毒牙正前方向侧下方滑出。左手同时抬起，控鹤擒龙产生的牵引力落在蛇头下方，使它原本能够继续转动的角度出现一瞬偏差。

右手短剑从下向上刺出。剑锋没有触碰任何鳞片，顺着完全张开的蛇口，笔直没入口腔深处。

唐三没有在命中的一刻松手。他借曼陀罗蛇自身扑击的力量，将短剑继续向内送去，直到剑柄几乎撞上蛇口边缘，才骤然松开，以鬼影迷踪离开蛇头正面。

曼陀罗蛇的身体重重砸向地面。

它并未立即死亡。粗壮蛇身在林中疯狂翻滚，尾巴连续抽断周围灌木，树干和地面都被撞出深痕。短剑从口腔刺入头颅内部，外表坚硬的鳞片无法保护最脆弱的位置，深色血液不断从嘴角涌出，将大片落叶染成近乎黑色。

白仞右手掌心骤然刺痛。

短剑刺入头颅以后，曼陀罗蛇的生命尚未彻底停止，体内却已经有大片血肉失去生机。浓郁死气在仍旧翻滚的躯体中迅速扩散，远远超过幽冥狼临死前的程度。

死神镰刀再次产生强烈渴望，灰黑雾气沿白仞指缝向外渗出。

他没有让武魂显形。

曼陀罗蛇是唐三击杀的魂兽，即将形成的魂环也属于唐三。他们还不知道死神镰刀带走死气会不会影响魂环，白仞不会在这种时候拿唐三的第一魂环验证猜测。

他将右手按在短剑柄端，指节因为压制武魂而逐渐泛白，只在曼陀罗蛇的尾巴扫向唐三时上前一步，以剑身将断裂灌木拨开。

蛇身的挣扎越来越弱。尾部最后一次重重落地后，庞大的躯体终于停止抽动。

生命彻底结束的刹那，死气从白仞感知中迅速消失。掌心寒意随之退去，灰黑雾气也被他重新压回体内。

淡黄色光点从曼陀罗蛇尸体上方不断浮现，逐渐凝聚成一圈明亮魂环。与幽冥狼留下的苍白光环相比，这道黄色魂环无论颜色还是魂力波动都要强大许多，悬浮在尸体上方时，周围草叶都被魂力轻轻压低。

大师靠坐在树干下，脸色已经苍白得近乎透明，看到魂环成形时，眼中却仍有难以掩饰的激动：“接近四百年，鳞片坚韧，毒性强，攻击方式以缠绕与扑咬为主。它能够同时补足蓝银草的韧性、毒素和控制能力。至少从现有理论判断，它比我们准备的多数目标都更合适。”

唐三没有立即走向魂环。他先来到大师身边，检查被玄天功暂时截住的毒素。紫色纹路仍在缓慢向上蔓延，却没有越过他方才封住的位置。

“先处理毒。”唐三说道。

“普通解毒药只能延缓。”大师的声音已经明显虚弱，却仍保持清醒，“曼陀罗蛇魂环最多存在一个时辰。拖得越久，魂力消散越多。毒暂时进不了心脉，你先吸收。”

唐三抬眼看向白仞。白仞已经走到两人身边，从二十四桥明月夜中取出解毒药、清水和干净布带，依次放在大师手边。

“这里交给我。”白仞将药瓶拿到手边，“哪一种先用？”

唐三没有立即回答，目光仍停在大师腿上的毒纹上。

白仞顺着他的视线看了一眼：“毒还没越过你封住的地方。趁现在，先把魂环吸收了。”

唐三这才拿起药瓶，将用量和顺序说了一遍。说到第二种时，他又停下来，翻过瓶身确认标记。白仞接过药瓶，按他说的顺序放好，没有催他。

大师靠在树干上，喘息着说道：“唐三，白仞说得对。魂环不能等。吸收以后，无论身体受到多强冲击，都不能排斥，也不能在中途强行切断联系。保持意识清醒，让蓝银草自己完成融合。”

唐三终于起身。他走到曼陀罗蛇尸体前盘膝坐下，右手抬起，细小的蓝银草从掌心生长出来。柔弱草叶在黄色魂环映照下显得格外不起眼，叶尖却始终稳定，没有因为魂兽尸体的气息而颤动。

他以魂力发出牵引。悬浮在曼陀罗蛇上方的黄色魂环缓慢移动，来到唐三头顶后骤然缩小，直接套上蓝银草武魂。

庞大魂力在同一瞬间冲入身体。

唐三全身猛地一震，肩背绷紧，额角很快渗出冷汗。原本纤细的蓝银草开始迅速生长，草叶颜色逐渐加深，表面浮现出细密纹路。玄天功也在魂力冲击下自行运转，沿经脉一遍遍化解魂环带来的压力。

白仞站在几步外看了片刻，确认唐三的气息虽然混乱，却没有出现崩溃迹象，才转身回到大师身边。

大师已经无法维持坐姿。白仞扶住他的肩膀，让他靠稳在树干下，又按照唐三留下的方法检查腿部紫色纹路。毒素仍在缓慢侵蚀身体，不断制造新的坏死组织，死气也因此变得越来越清晰。

死神镰刀在灵魂深处反复震动。

白仞只能用左手处理药物。他将新的解毒药送入大师口中，又用湿布擦去额头冷汗，右手始终按在自己腕间，没有靠近大师的身体。即使如此，死气仍像黑暗中的火光，不断牵引镰刀向外显形。

大师睁开眼，看见他额角同样渗出一层薄汗：“武魂还在被毒伤吸引？”

“嗯。”

“退远些。”

白仞没有动，只重新检查了一遍紫纹位置：“毒没有越过唐三封住的地方。”

“我现在还死不了。”大师呼吸艰难，说话仍旧直接，“你若在这里失控，唐三完成吸收后需要面对的便不只是一个伤者。”

白仞检查了一遍大师腿上的紫纹，将清水、药物和布带全部放到他伸手可及的位置，随后才退到十余步外。距离拉开以后，右臂中的寒意果然减弱了一些。

白仞并未因此真正放松。曼陀罗蛇的血腥味正在沿树林向外扩散，尸体附近大片草叶都被深色血液浸透。唐三处于无法被打断的吸收状态，大师中毒后失去大半行动能力，罗三炮也因伤暂时无法再次召唤。

能够守住这里的人只剩下他。

左腕袖箭中的短箭已经全部用尽，普通短剑握在手里，能够应付的却只有小型魂兽。死神镰刀随时可以召出，却可能先被大师体内的死气牵引。二十四桥明月夜中的药粉、绳索与火石能够制造一些阻碍，却不可能真正挡住强大的百年魂兽。

白仞靠着树干，目光缓慢扫过周围每一处阴影。身后黄色光芒不断起伏，唐三的呼吸也随着魂力冲击忽快忽慢。更远处，大师已经闭上眼睛保存体力，右手仍压在自己腿部上方。

白仞垂下左手时，指尖碰到了腕间那段红绳。

柔软绳结贴着袖箭皮扣，仍和离开学院时一样牢固。他停了一瞬，很快便将手指移开，重新握紧短剑。

右侧灌木忽然轻轻晃动。

不是风。

白仞抬起剑锋，目光落在枝叶下方。那里没有魂兽低伏时应有的呼吸，也没有脚掌踩过腐叶的声音，只有一段黑暗沿着树根缓慢向外延伸。

它比昨夜从幽冥狼尸体下出现的影子更加完整。

而它前进的方向，仍是正在吸收魂环的唐三。