“可……”她压低了声音，“当年大周世宗皇帝不是只有恭皇帝，不，是梁王一个儿子活了下来吗？怎么还会有其他宗室呢？”

“其他皇子是夭折了，可梁王还是长大了的。”

“所以，这位东家乃梁王之子，小梁王？”

“非也，非也，他确乎梁王之子，只是如今已无了这名位。”杨古摇摇头，“当年你还未出生，京中诸人对梁王的死讳莫如深，你可曾听过？”

薛鹤云摇摇头，她只知道梁王死在太祖皇帝驾崩的同一年，年仅二十，距离她出生还有十年之久。而往后梁王府的一切都如海市蜃楼一般，在京城消失的无影无踪。

可年仅二十就同太祖皇帝同一年去世，确实是蹊跷，难道是太祖皇帝带走了他？

杨古长话短说，“便是梁王禅位之后，常年浸润于府中，郁郁寡欢。这些奇珍异宝，皆是因太祖皇帝愧对晏家而赐，可说是赏赐，也不过是原物奉还罢了。梁王长大之后，心悦自小贴身的婢女，求太祖赐婚。因贵贱通婚，太祖大怒，梁王在宫门外跪了三天三夜，城中议论纷纷，太祖为清舆论，这才妥协，但代价便是贬王为公。”

薛鹤云恍然大悟，“所以，如今东家是顶的梁国公的名号？”

杨古点点头，“岂料成婚不久，王妃难产而世，梁王愤懑不平，竟自缢于府中了。只留下襁褓之子，由梁国太夫人抚育。”

“竟是如此。”薛鹤云哽涩难言，她从前待在深闺之中，从未听闻如此诡谲沉郁之事，若非杨古今日说来，她怕是也只会看到“恭皇帝，禅位后改封梁王，二十薨”这短短一行青史。

正当她感慨之际，夜空中突然传来一阵萧瑟的箫声，咽咽呜呜，吸引了薛鹤云的注意。

“这是？”

杨古听了片刻，只沉声道，“梁国公府就在巷子对面，自是他的箫音。”

他的？薛鹤云低眉细品，箫音泠泠，自夜色深处浮起，温润清寂，婉转迂回，似流水绕石，声声漫过庭院，又如孤雁掠过寒江，缓缓漾开，将满院月光都浸上一层淡淡的清愁。

她放下碗筷，不自觉寻了出去。

迈过角门，正对着窄巷，窄巷尽头是二十四桥明月夜，宝马雕车香满路，附着一道小门，薛鹤云向那挪步，杨古也远远跟过去。

小门没关，轻轻一推便开，四周无人，薛鹤云便径直走了进去，萧音愈发清脆，不似先前朦胧，她的脚步也不由放慢几许。

夜色浸满庭院，月色薄得像一层纱，只堪堪落在墙头那株高大的木芙蓉上。晚风拂过，粉白花瓣簌簌轻落，铺了一地柔软的碎影，花香淡，带着一点将谢的凄清。

她躲在花树的阴影里，一身素色衣衫几乎融进暗夜，十六年幽禁的日子早已教会她屏息敛声，可方才巡夜女使的脚步声渐渐逼近，慌乱间她往后一退，肩头轻轻撞上树干。

“咚”的一声轻响，簌簌又落下好几朵芙蓉花。

她低头凝神望向一片片花瓣，想起了那句“芙蓉生在秋江上，不向东风怨未开”，恍惚间，箫声已渐渐散去，周遭重归幽寂。

直到一朵芙蓉慢悠悠飘下来，落在她肩头。

薛鹤云抬头一看，只见一个身穿空青衫子的男子正坐在芙蓉树上，在月光与花影交界之处，衣袂被晚风掀起一角，半边脸隐在树荫之下，唯有一双眼，静静望向花树藏身的她。

他没有下树，也没有出声唤她，只是就那样安安静静地看着。

私闯民宅到底是不对，何况是国公府，她回头望了一眼门口的杨古，他正背着身子赏月，这份默许又给了她几分支持，她微微福了福身，像个大家闺秀一般道：“是我打搅了，这便离开。”

“等等。”那人唤住了她。

薛鹤云转过身，好奇地停住了脚步。

“姑娘可还记着今日午后之仇？”

她勾了勾嘴角，歪头，“何仇之有呢？”

“既然没仇，何必走的这般匆忙，至少也应该谢我一声吧？”

“这我倒不明白了，”薛鹤云装傻，“今日官兵寻的是别人又不是我，不知该谢何处呢？”

那人轻声一笑，道：“我听杨叔说，姑娘是从城郊‘逃难’来的，如今我是东家，你是小二，姑娘不该谢我给了你一份活计吗？ ”

“原是如此，着实是我不曾想到这层，”薛鹤云抿唇，再次向他福身，“那便多谢东家了，感激东家肯收留我。”

他倚着粗壮的芙蓉枝，手中玉箫轻轻转了一圈，语声松弛，带着一点漫不经心的笑意，“只口头一句谢，未免太过轻薄。”

薛鹤云抬眸望向树上的人，月光淌过他半露的眉眼，清隽柔和，眼底却藏着一眼望不透的惆怅。她微微一怔，随即弯了弯唇角：“依东家之意，该当如何答谢？铺子里粗活我都做得，扫地挑水，擦拭柜面，任凭东家差遣。”