夫妻俩都是三房的人，当年亲事正是先三太太指的，一来三太太初入府，要加深与国公府的联系，二来对那些主子们来说，这是亲口指婚是给下人的一份恩典。

唐大原先是给三老爷身边随侍的，后来又成了给三老爷赶车的，人很是上进，在福姐儿看来，她爹干什么都能干得好，也很有主意。

三老爷不是正干的人，也无有用的人情交际，外出常骑马，不大用的上车，即便唐忠车架的又快又稳，也没什么用武之地，能照常领一份工钱就不错了，更遑论从中扣出油水来。

长久下去不是法子，他便想辙儿去了马房喂马。马房寻常人都不愿去，赶车辛苦，马倌儿更是劳累，唐忠不怕苦累，只想着挣银子。

旁人干活能躲懒就躲懒，他一进去便上下讨好谄媚，又因他车赶得好，名字老实，人长得也憨厚，府里爷们回回出去都要唤他赶车。

须知赶车的也是外出的门面，若是个样貌丑陋或是长得奸猾的赶车，没得叫人私下里说道。

这般一得机会便出了头，没几年就提做马房管事，府里马房不靠三房，一应开销都是走国公府的帐，因此唐忠身契虽还在三房，但人却算是大房的人了——大房袭爵，领府里的俸禄自然就算大房的人。

她爹那马房管事听着虽不体面，一月月钱三两，但这活油水却很足。

唐忠有一番算计，府里人外出都要用到马车，唐忠面上憨厚老实，实则是个精鬼势力眼，他进马房也不是像真老实人一样只顾着闷头干活儿，而是细心观察了几个月，摸清了哪个主子大方哪个主子抠门，哪个主子性子好哪个主子指头缝粗。

要是那些指头缝粗的主子出去，他便自己亲自驾车，果不其然回回都有赏赐，若赶上哪一日爷们心情好了，解下荷包一把扔过来都是常有的事儿。

另则府里有些体面的丫鬟或妈妈们，若要出府或探亲，主子也会给恩典，叫府里马车去送。唐忠是个极爱钻营的人，因这些人跟主子最亲近，身上都不差银子，在府里是下人，在外头人来看却是顶有体面的。

那些丫鬟妈妈们既要回家探亲，自然也是做足了派头给外人看，唐忠回回在外人面前做小伏低很给脸面，因此单这一样得的赏钱就极为丰厚了。

再说朱秀英，府里已成亲的仆妇多被称一声谁谁家的，独朱秀英，外人面上都喊一声朱娘子。

朱娘子生的丰腴，嘴皮子最利索，性子略有些急躁，她一个人支应三姑娘院里一摊子事儿，里里外外都很周全，只是操心的地方太多，这几年磋磨下来人也黯淡不少。

在原先的三太太跟前儿她是很得脸的大丫鬟，只可惜三太太过门以后没两年就因生孩子血崩没了，后进来的三太太出身商户人家，很是用不惯前三太太的人，原先三太太的人就都没了用武之地。

有了后娘就有了后爹，前头三太太拼死生下的三姑娘也成了府里小透明。

朱娘子为了给自己谋出路，也为了报答从前三太太的恩情，去求了老太太想伺候三姑娘，老太太念及姑娘年幼失恃，朱氏又是从前三太太留下的老人，便也同意此事。

至于原先三太太留下的其余的人手，这几年各自谋了出路，没多少人肯留在一个不受重视的姑娘院里，因此朱娘子在外人眼里算捡了便宜，几年熬下来就混成了三姑娘院里管事的妈妈。

府上大太太王氏是世家贵女，大老爷袭爵后领宗妇之责，行事再规矩不过。

府里头姑娘们待遇明面上都是一样的，身边配一个管事的妈妈，两个大丫头，四个二等丫头，底下还有几个三等跟粗使的丫头。三姑娘虽说生母早逝，可她到底也是个嫡出的姑娘，院里配的人自然是都有定数的，至于月钱自然也都是一样的。

只不过朱娘子做三姑娘身边的管事，除了府里每月发下来的三两月银，三姑娘自个儿另还给朱氏一年四季发八套衣裳，四时八节又有额外赏赐。

朱娘子从三姑娘在襁褓里就照顾她，到如今已有十三个年头了，开始也不放心三姑娘，等她大了些能养住了，朱娘子才有的福姐儿。

待福姐儿出生，朱娘子做完月子就又回府里伺候三姑娘了，过后这些年一直就在三姑娘院里伺候。

只是如今三姑娘渐大了，她身边那奶嬷嬷管不到什么事儿，想着若不争一争，往后院里就没自己的位置了，因此这些时日一直同朱氏打擂台。

夫妻俩自小在府里干活儿，混到后来在府里都还算体面，毕竟不单府里发的月钱，寻常还有些说不得的油水回扣，二人也不是大手大脚花钱的性子，多年下来积攒了不少银钱，如今一家三口住的这个小院就是爹娘有了她以后置办的，就在国公府北墙外的巷子里。

国公府北侧小门外如今是个胡同，原先靠这一片只几间屋舍，因府内下人多在这巷弄里头置了屋宅，渐渐便连成了个窄胡同，外头人也只称这儿为窄巷。

唐家在胡同当中间的地方，很挤的一个小院儿，落的屋契上其实只有两间房，屋宅治下不久，就在福姐儿的强烈要求下，将主屋隔作两间。

另一间是灶屋并吃饭的厅堂，这一间也在后头砌了青砖隔出小间置杂物，唐家灶上很少开火，一家子多是在府里吃，到饭点儿或是朱娘子或是唐忠从大厨房带饭菜回来给福姐儿吃，若是不得闲回来，便丢几个铜板叫她去外头买吃。

别看唐家住的地界儿拥挤，又只这两间房，可这是真正的天子脚下，过一条街就是巍巍宫墙。

这两间房便是福姐儿出世第二年夫妻俩耗尽身家凑钱买的，当年要价七百多两银子，夫妻俩前后花费四百多两，因钱不够还去私人那儿借了三百两印子钱，到今年年底欠的饥荒才能全数还清。

唐家属贱籍，原是不能买房置业的，不过公府家大业大，也瞧不上这仨瓜俩枣的，故而对底下人买房置业睁只眼闭只眼，连当初子钱家（古代私人放贷者）肯借钱，也是看他们是国公府的下人月月能领月钱，这才肯出借。

福姐儿家日子在这巷子里头不算好也不算坏，府里那些过得滋润的大管事们私下里买了两三进宅子的都有，但毕竟是少数，多数还是一家几口都挤在一间屋里。

窄巷住的都是国公府里的下人，白日里除了没进府领活儿的丫头小子们甚少能见着人影，唐福出了胡同，沿着巷子上街。

她还没入府派活儿，这会儿还算清闲，只是这好日子马上就要到头了，因为今年无论如何得进府了。