绿柳楼的老鸨受不住刑法，在狱中自尽，到死也未交代背后之人。但顺着绿柳楼留下的线索，季云岫派去的人很快挨个找到了这些被拐的女子，有的满身伤痕、有的如同行尸走肉一般、还有的已经不在了，叫季云岫心疼不已。

这些少女做错了什么呢？按照绿柳楼的说法，她们不过是是照常生活，便被人拐了去。

有了上次的经验，季云岫并没有直接放那些女子回家，而是询问了她们自身的意见，愿意回去的便回去，不愿意的则在定远侯府名下的庄子干活。

绿柳楼那么大的阵仗，季云岫并不相信能做的天衣无缝，定是有什么遗留的线索没被注意。可说得容易，线索在哪儿始终毫无头绪，再加上这次声势浩大，季云岫并未加掩饰自己的行为，幕后之人定然也知晓她的动作，如今她是圣上眼中的红人，聪明人自然不敢直接同她撞上，对方定然更加隐匿。

不管怎么说，待这些女子的归宿解决，事情总算是告一段落，连凌泉都松了口气：“天子脚下，真是大胆。”

季云岫冷嗤一声：“怎么不是呢，视人命如草芥，真是好大的能耐。”

凌泉上下打量，见季云岫难得换上了身暗红色的锦袍，模样庄重，有些好奇道：“将军，您这是要去哪儿？”

“啊。”季云岫随口解释道，“这次麻烦了宋珵不少，怎么也得表表谢意，所以我晚上约了他去万福斋。”

“小宋大人确实同我们行了不少方便。” 凌泉了然，又补充道，“昨夜里官府的秦炜大人母亲去了，定远侯府……”

“出礼的事李伯应当会安排。”季云岫想了想，“这名字倒是熟悉，前些日子见过？”

凌泉肯定道：“在官府时打过照面，他同小宋大人有些交情。”

季云岫思索了一瞬，却没想起来，左右不是什么值得放在心上的，也就不再想了，叹了一句：“宋珵的朋友啊。”

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“哗——”

一盆冷水泼上来，刑架上的人打了个哆嗦，有些无可奈何似的：“我说大人，您早知我醒了，何必来这一出？”

静默一瞬，泼水的侍从退到了一边，靴子踩在积水上的声音格外明显，来者寒下声音：“毕竟对待宋大人，怎么也得拿出些手段，表达对宋大人的敬意。”

宋珵嘴角没有一丝笑意：“倒也不用这样客气。”

“呵。”来者冷笑一声，挥手道，“我们宋大人还不清醒，接着泼。”

几位侍从闻言上前，宋珵被刺骨的冰水淋了个彻底，饶是习武之人的身躯也不免在连续的冷水下打了个寒战，只觉得骨头缝中都泛起了冷意。

宋珵敛下视线，他少时坏了底子，哪怕多年习武，身体还是要比寻常习武之人弱些，不过是几盆冰水，叫他思绪都有些不清醒。宋珵咬唇，嗓间泛起些血腥，强迫自己清醒神志。

那人这才缓步上前，似是打量宋珵的窘态：“宋大人这样厉害，一点水算什么呢，是吧？”

宋珵：“再厉害也不及秦大人，宋某自愧不如。”

秦大人被激怒，一把钳住宋珵的脖颈：“宋珵，你为什么非要与我作对？”

宋珵没答，呼吸渐渐困难起来，秦大人松开了钳住宋珵的手：“你这样作对，可曾想到今天落到我手里？你的生死皆在我一念之间。”

宋珵四下打量：“绿柳楼吗？您倒是胆子不小，这个时候还敢往这里来。”

“那又怎样？”秦大人厉声打断，“如今我娘已死，再畏手畏脚有何意义？我当初就是太心软了，若是我第一时间对付了你，自然就不会有后面的事情发生。”

侍从递上来一柄沉重的鞭子，秦炜搁在手里掂了掂：“你我同为家里不受宠爱的庶子，宋珵，我以为你是懂我的。我一路走来多么不易，你看在眼里，我甚至不惜于给别人当狗……可是你们非要逼我，事到如今，你们满意了？”

宋珵闷咳几声，唇边没有一丝血色，一双眸子却冷寒无比：“就算这样，你也不该去糟蹋那些无辜女子的性命，她们又做错了什么？那样好的年纪，被你害得没了命。”

“可我娘又做错了什么！”秦炜嗓音尖锐，“她为了我才得了一身伤，我不想走正路吗？可是有银子吗？我娘那样重的病，每日需要贵重的药吊着命，倘若有银子，我何至于走这条路！”

他神情癫狂，说到最后声音破碎，俨然失了神志。

宋珵闭了闭眼，不愿看他，秦炜却不满于宋珵的态度，猛地一鞭子抽上去：“宋珵，我最厌恶你这幅惺惺作态的模样，整天端着架子，你根本不懂人间疾苦。”

说着说着，秦炜又笑起来：“是了，你娘早就死了，也幸亏早就死了，不必被你连累着受苦，谁不知道你在宋家之前过的是什么日子，若不是季云岫，你以为你能活到今日？”

宋珵面无表情。

秦炜继续道：“可我和你不一样，我娘对我那样好……可我眼睁睁看着她离去，若是这批货卖出去，得了银子，我娘本不至于死，明明都默许了，偏偏是你宋珵，一直抓着我不放，有那么多恶人，你去抓啊，你宋大人这样清正，为什么不去抓？为什么偏偏盯着我不放？”

宋珵嗤笑一声，咳出两口血：“你以为你做的这些，只要是为了你娘便都有情可原，便都可以谅解？”

这句话花了他许多精力，宋珵顿了顿，只觉得头晕目眩，继续道：“谁替那些姑娘说句话？”

秦炜见宋珵反驳，又是一鞭子上去。