殷臻觉得吵闹。

他着白衣，四周是嗡鸣作响的人声，凉州城男女老少听说郊外有马赛，都跑来凑热闹。终点线牵了红绸，滑稽地挂了个绣球。

图鲁在观看台左侧，是个瘦骨嶙峋的年轻人，身上几乎只有薄薄一层皮肉，身后有侍女双手握着轮椅把手。

身侧坐着红纱衣的胡媚儿，她身后肌肉蓬勃的胡地壮汉凶恶矗立，宛如一座大山。

右侧座位空着，宗行雍并未至。

殷臻淡淡收回视线。

纵使有其他准备，心中仍说不出是什么感受。

耶律广上下打量他，不屑道：“你一个手无缚鸡之力的文官，肩不能提手不能扛的，也配跟草原勇士出现在同一场马赛上？”

殷臻长袖无风自动，马鞭垂下，鞭指地面。

耶律广根本没将此人放在眼里，从鼻子里哼出一声。

很快他就为自己的轻敌付出了巨大代价。

赛事分御马和驯马，十名一组，共七组。等殷臻过了跑马轻轻松松站到他身边时，裁判官即将挥旗，场上有片刻的寂静。

赌马台上千金散尽，赌徒目眦尽裂。

没人觉得这个不显山不露水的孱弱书生能在七十人中脱颖而出，和耶律广站在一起。

胡媚儿几欲将扶手捏碎，眼中流出狠毒。她转头，低声飞快对身边侍女吩咐了一句什么。

耶律广怒目而视，恶狠狠道：“等着看！”

殷臻滴汗未落，他有微微的喘，看向展台。

“下注吗？王爷。”

胡媚儿翘着自己刚染的凤尾花丹蔻，娇笑，“若是这个文官赢了，妾任凭摄政王处置。若是他输了——”

她话音一转，尖锐道：“妾要王爷回答妾一个问题。”

天上飞鸟过，篱虫忽然仰头望天。

下一秒——

风尘仆仆而至的宗行雍：“丑人多作怪。”

他衣摆上是烈烈如火赤金三足乌，尊贵不可逼视。眼深鼻高，嘲讽如一耳光火辣辣抽在胡媚儿脸上。

胡媚儿脸颊僵了僵。

“……”

两匹马并行，是同样的烈马。耶律广先一步牵走其中一匹，粗声：“此时认输还有机会。”

人之将死，总是狂妄。

殷臻挑走剩下那匹，旋身上马，袖袍翻飞。

三炷香时间，谁先驯服座下马匹即为胜。

裁判官挥旗。

耶律广被刚刚的失败刺激，不管不顾直接勒住缰绳上马，上马后迅速连续抽打，一下接一下猛烈。马匹受惊，扬蹄发出凄厉惨叫。

殷臻双腿不适应如此剧烈频繁的活动，他在原地歇了约莫十个数，隐隐提了一口气。

耶律广抽打马匹动作不断，烈马开始更剧烈地晃动，将他直接从马背上甩了下来。

他抓住鬃毛，狠狠对准另一只手手心“呸”了一口，再度借力翻上去。

“啪！”更加用力的抽打声。

殷臻快准狠上马。

马匹立刻狂躁起来，速度和频率竟快出另一匹一倍有余。

殷臻立刻察觉到身下马匹发疯一般要把他摔下去，几乎癫狂——绝不是正常状态。按理说没有马会比宗行雍坐下那匹更难缠，除非二者属同一种类，而这种马难驯服程度远高平常赛马场上的马。

而他现在的体力有限，也根本没有第二个十圈可熬。

马背上无法保持平衡，殷臻紧握马鞭，坐立不稳，心中不断沉下去。

耶律广打马而过，冲他挑衅一笑。

殷臻狠狠喘气，胸腔被狂风吹得窒闷。他牙关险些咬碎，不知将胡媚儿和耶律广在心中骂了几个来回。

闭眼，扬起手中马鞭。

他知道宗行雍要他善用马鞭是什么。

乱世需暴君，而不是仁君。

从均第一时间发现不对：“这马不对。”他梭然看向胡媚儿，冷冷，“羌女，叫停。”

“这马儿可都是府中管家准备的，妾可不知道啊。”胡媚儿故作害怕地后缩，“再说比赛既然开始，就没有结束的道理，王爷，您说是吗？”她笑吟吟望向宗行雍。

“噤声。”宗行雍幽绿眼珠一动不动盯着场内，“他若死了，本王会为他报仇。”

殷臻唇边弧度冷漠。

他额头上冷汗频出，手指发抖，鞭子却极稳。

短短一柱香，耶律广难以置信地止住。

马上人身如白燕，轻盈地划过场内。

宗行雍眼中闪过毫不掩饰的惊艳。

在将人淹没的欢呼声中殷臻一步步走到他面前，宽袖安静垂下，他对胜利有种无所谓的、淡漠的态度，却仿佛对站到他面前有奇异的执着。在不过一尺距离的台下仰起头。

明明刚从发狂的马背下来，通身狼狈，眼瞳却依然漆黑漂亮，摄人心魄。

声音很淡、喘息着陈述：

“孤赢了。”

孤。

胡媚儿悚然一惊，梭然看向宗行雍。

“本王知道你赢了。”

宗行雍注视他，蓦然一笑，畅快展臂：“弓来！”

他全无一句废话，手臂用力举弓朝天，霎时弯弓拉满，空气中传来弓弦紧绷到极致“呲啦”爆裂声。

“嗖——”

箭矢破空而去！

耶律广早有预料，回身，提盾便挡！

“砰！”

——他脸上表情永久停留在盾牌裂至两半那一刻。

那一箭穿透盾牌，将之一分为二，又狠狠钉入他脖颈。

鲜血如注。

他双眼瞪大，不可置信地向后倒下。

看台一片混乱，殷臻袖中刀片快如疾风，直抵轮椅上图鲁咽喉。

轻轻一滑。

他身体软绵绵从轮椅上滑下去。

二人皆死。

不对。

图鲁极擅机关，木制轮椅如同他的腿，崎岖之地如平地，扶手下有千万根长针，皆含剧毒。

殷臻拧眉。

胡媚儿声音里打着颤：“王爷，这是……？”

然而没给她反应的时间，赶来的新刺史许渐从马上连滚带爬下来，跌到殷臻面前：“臣许渐救驾来迟……望太子恕罪！太子恕罪啊！”

“许大人无需害怕，”殷臻退了一步，道，“孤无碍。”

“剿匪事必，凉州外患已除，城主不该好好犒劳摄政王？”殷臻接过从均递来的帕子，又柔声对惊魂未定的胡媚儿道。

他正蹙眉嫌恶地擦拭五指上血迹，动作有条不紊，不紧不慢。指关并不如寻常男子粗大，相反秀美瘦长，直如竹节。

“当然！当然！”胡媚儿如梦初醒，“妾这就去，这就去准备，美酒……”她撑着发软的腿匆忙行了告退礼，冷汗已然层层浸透外衣。

许渐扶着乌纱帽，面露难色：“剿匪事毕，殿下恐怕很快要回京。”

殷臻不温不火：“突厥骑兵外患已久，父皇让孤来一趟，就没有只解决一件事的道理。”

只要不让他一人处理这烂摊子，许渐如蒙大赦，高声：“谢太子。”

宗行雍同样听见了，狭长眼尾扫过来，似笑非笑：“太子要随本王去军中？”

“孤没有如此说，”殷臻淡淡，“王爷听错了。”

他换了第二张帕子擦手，说话时含着大度的、诡异的仁慈：“王爷连日奔波，应去羌女府邸中沐浴休息。”

“本王记得……”宗行雍懒懒道，“太子驿站就在附近，何必舍近求远？”

殷臻眼睫猛然一抬。

“随王爷。”他忍住喉中痒意，冷冷道。

宗行雍确在驿站歇脚了。

殷臻脸色发青地站在门外。

他手上托着衣物腰带玉饰一系列物什。

篱虫城内另有要务，宗行雍身边只留了蚩蛇，此人之一根筋两年前他就见过，宗行雍的命令既是所有人都不允许进那就是所有人。他牢牢挡住也不进，视线扫过殷臻时往旁边让了一步。

殷臻；“……”

驿站简陋，他绝不可能让宗行雍在他平时沐浴的地方沐浴，此处并无屏风遮挡，里面如何情形一览无余。

在浴桶中。

殷臻放下衣物即刻就走，脚步简直仓皇。

出水声。

他手腕一凉，被反扣住命脉，整个人被向后扯，直至脚跟抵住木桶。

背后人再度踩入水中，声音戏谑：“本王还没脱光，太子害怕什么？”

殷臻一点一点转过头，懊丧和后悔同时出现在脸上。他视线干巴巴向下，又僵硬地停在宗行雍脸部，绝不再往下：“孤没有。”

简直太有意思了。

宗行雍愉悦地想。

他将手腕长长珠串撸下，迅雷不及掩耳之势出手。

殷臻顿住，喉口紧锁。

珠串冷硬，在他脖颈上缠裹一圈后又反手将之以绳索方式扣住，力道不轻也称不上重。圆滑珠串随之深抵喉口，拉力令他身体不断往前。。

和浴桶中宗行雍脸对脸。

亲密的、耳鬓厮磨的姿态。

呼吸不畅，周遭空气稀薄，一寸寸抽离。殷臻胸脯剧烈起伏，眼神骤厉。

手中刀片图穷匕见。

下一刻他手腕一痛，吃痛出声。

宗行雍劈手夺了他手中利刃。

刀片溅水入浴桶。

深绿眼瞳和眼底幽暗一同撞入眼中。

殷臻脸侧一凉，无法克制地想退。

退无可退。

犹带水汽的大掌大力抚过脸侧，在耳后敏感处停顿，摩挲后揭下那张人-皮-面具。

脖颈至胳膊顷刻起了一层鸡皮疙瘩，殷臻后脊背抽过一道颤栗的线，他一只手按在浴桶边缘，疑心自己一旦松手就会被带入浴桶中。

真是糟糕的记忆，殷臻用尽全身力气抗拒，指尖压得发白。

宗行雍微眯了眯眼，抬眼看人。

摄政王常年身居高位，只手遮天，又在战场出生入死四年，通身气质如一柄染血重剑，锋利逼人。肌肉贲张却不夸张。

殷臻紧紧闭唇，却忍不住呛咳起来，眼睫上一片水花泠泠。

“啧，还是这张脸顺眼。”

宗行雍变本加厉用力，钳住他下巴，细细端详那双美丽的眼睛。

“易容术完美。”

“在什么人手中学的。”

宗行雍凑近，道：“嗯？太子。”

“这是第一个问题。”见殷臻不开口他遗憾道，“第二个问题，太子和薛是什么关系……”他只说姓，像极床榻间纠缠情动模样，手上动作却又狠又戾。

殷臻表情霎时一变。

“本王给太子十个数，二选一。”宗行雍抵了抵后牙，洋洋倒数，“十。”

他动作一滞。

殷臻很快笑起来，他实在生得动人，眼皮飞上绯红，笑如春花浅薄，语气中含着自己都未察觉的笃定和恃宠：

“王爷……咳咳……喜欢他，是不是？”