帝俊回头时，晨光恰好漫过他的肩头，将他眼底的光映得分明：“三哥那里，总得去看看才放心。”他接过披风搭在臂弯，指尖触到冰凉的布料，忽然想起昨日西烨的密报——三哥帐中不仅藏着大哥的亲卫，还与六哥易阳炳有密信往来。

正说着，大犬王座罗兰奥牵着两匹神驹走来，他依旧是那身粗布麻衣，只是袖口沾着新鲜的草汁，显然是刚从城外的马场过来。“殿下，‘燎原’和‘踏雪’都备好了。”他指着脚边两匹神驹，一匹通体赤红如燃火，一匹银白似覆雪，马鬃都用红绳系着，缀着小巧的铃铛。

刚要翻身上马，却见四哥易阳炔匆匆从宫道跑来，他穿着藏青色官袍，袍角沾着尘土，手里紧紧攥着一卷竹简，脸上带着急色。“九弟，不能去黑炎河！”他跑到帝俊面前，气喘吁吁，“六哥昨夜让人送来密信，说三哥……说三哥要在黑炎河设伏！”

帝俊挑眉，指尖摩挲着剑柄上的纹路：“四哥如何得知信是六哥所写？”

易阳炔一愣，随即道：“信尾有六哥的火纹印……”

“六哥的火纹印，昨日已随密令发到西烨军中。”帝俊打断他，声音平静无波，“四哥倒是比六哥更急着让我信这‘密信’。”他翻身上马，赤红神驹“燎原”仰头长嘶，声震宫阙，“四哥回去吧，孤若三日未归，便立十弟为监国。”

这话让身后的十哥易阳芷猛地抬头，他穿着月白色锦袍，本是来送早朝的文书，此刻脸上满是错愕：“九哥……”

“十弟心善，却不蠢。”帝俊勒住缰绳，目光扫过闻讯赶来的众人——二哥易阳炜按着腰间的长刀，眉头紧锁；五哥易阳炻抱着手臂站在廊下，嘴角噙着若有若无的笑；七哥易阳炆拉着妻子林映雪的手，眼神担忧；八哥易阳烔则摇着折扇，仿佛事不关己。

“九弟这是把我们都算进去了？”八哥易阳烔收起折扇，扇尖点了点自己的胸口，朱红锦袍上的凤凰纹在晨光里泛着光，“不过也好，倒是看看谁心向九弟。”

帝俊未接话，双腿一夹马腹，“燎原”便踏着金红晨光冲出宫门，罗兰奥骑着“踏雪”紧随其后。两匹神驹的蹄声敲在玉石路上，清脆如编钟，惊起殿前槐树上的几只金乌，振翅飞向天际，与天幕的赤日融为一体。

寒沁阁内，颜予瑛正给易阳洛研墨，他素色锦袍的袖口挽起，露出腕间一道浅疤——那是年少时为救落水的九弟留下的。“洛哥，”颜予瑛看着他在纸上写着什么，轻声道，“方才听看守说，九殿下亲赴黑炎河了。”

易阳洛笔尖一顿，墨滴在宣纸上晕开一小团黑影。他望着窗外飘落的碎雪，声音低沉：“他这是……要逼所有人站队了。”纸上写的是“和”字，却被那团墨污了一半，反倒像个“利”字。

黑炎河畔的营帐里，三哥易阳炘正看着一幅地图，谢妘儿给他续上热茶，水汽模糊了她素色衣裙上的水纹。“真要按六弟说的做？”她声音轻得像羽毛，“九弟毕竟是……”

易阳炘抬手按住她的手，掌心的温度透过衣袖传来：“再看看。”他望着帐外飘扬的火焰军旗，旗面在风中舒展，金乌的眼睛恰好对着营帐的方向，仿佛正冷冷注视着里面的一切。远处的天际，一点赤红正越来越近，带着燎原之势，冲破晨雾而来。

太阳焰星的正午，赤日悬于天顶，将斗罗大陆烤得如同一面巨大的火镜，连风都带着灼人的热浪，卷起地面的砂砾，打在火焰帝国皇都伽诺城的宫墙上，发出细密的噼啪声。龙塔的铜铃被风吹得乱响，铃声里都裹着火星子，仿佛下一刻就要引燃塔身的火纹。而南极冰岛的寒沁阁，此刻正被一片巨大的冰雾笼罩，冰雾中隐约可见孤茗宫的飞檐，如同浮在云海里的琼楼。

黑炎河畔的军营里，中军大帐的帐篷布被热浪烤得发烫，帐内悬挂的地图上，黑炎河的流域被朱砂笔圈出，旁边标注着密密麻麻的小字。三哥易阳炘正站在地图前，他穿着一身玄色铠甲，铠甲上的鳞片被汗水打湿，反射着帐篷外透进来的强光，显得有些刺眼。他眉头紧锁，指尖在地图上的一处峡谷反复摩挲，那里是黑炎河的支流，地势险要，易守难攻。

“三哥，九殿下的队伍已经过了赤火岭，再有两个时辰就到了。”一名传令兵单膝跪地，声音带着旅途的疲惫，铠甲上还沾着赤火岭特有的红土。

易阳炘没有回头，只是淡淡“嗯”了一声，目光依旧锁在地图上。他身旁的谢妘儿端着一碗冰镇的酸梅汤，轻声道：“夫君，喝口汤吧，看你这额头的汗。”她穿着一身浅绿色的布裙，裙摆被风吹得微微晃动，脸上带着担忧。

易阳炘接过酸梅汤一饮而尽，冰凉的液体滑过喉咙，让他混沌的脑子清醒了几分。他放下碗，看向谢妘儿：“你说，九弟他会不会真的信了四哥的话？”他心里清楚，四哥易阳炔送来的那封所谓的“密信”，不过是六哥易阳炳的计谋，想借他的手除掉九弟，可他又何尝不知道，九弟那般精明，怎会轻易上当。

正说着，帐外传来一阵马蹄声，越来越近，最后停在大帐门口。紧接着，一个沉稳有力的声音响起：“三哥，别来无恙？”

易阳炘心头一震，连忙转身，只见太阳神帝俊掀帘而入。帝俊依旧穿着那身银灰色的骑装，只是外面罩了件玄色披风，披风上沾着些许尘土，显然是一路疾驰而来。他脸上带着一丝若有若无的笑意，眼神却锐利如鹰，扫过帐内的陈设，最后落在易阳炘身上。

“九弟远道而来，辛苦了。”易阳炘强压下心头的波澜，脸上挤出一丝笑容，“快请坐，我这就让人备酒菜。”

帝俊摆了摆手，走到地图前，目光落在易阳炘刚才摩挲的那处峡谷，嘴角勾起一抹冷笑：“三哥倒是会选地方，这断魂谷地势不错，用来设伏再好不过。”

易阳炘的脸色瞬间变得有些苍白，他没想到九弟竟然一眼就看穿了他的心思。他张了张嘴，想说些什么，却被帝俊打断。

“三哥不必解释，我知道这不是你的主意。”帝俊转过身，目光直视着易阳炘，“六哥的性子，我清楚得很，他总想坐收渔翁之利。”他顿了顿，语气变得有些沉重，“三哥，我们是兄弟，难道非要走到刀兵相向的地步吗？”

易阳炘看着帝俊眼中的真诚，心中五味杂陈。他想起年少时，兄弟们一起在龙塔上玩耍，九弟还只是个小不点，总爱跟在他身后，喊着“三哥，三哥”。可如今，为了那把龙椅，兄弟反目，兵戎相见。他叹了口气：“九弟，这王位之争，一旦开始，就停不下来了。”

帝俊沉默了片刻，然后抬起头，目光坚定：“我知道，但我不想看到兄弟相残。”他指了指地图上的断魂谷，“这里的伏兵，撤了吧。”

易阳炘看着帝俊，犹豫了片刻，最终点了点头：“好，我听九弟的。”他知道，九弟说的是对的，再这样下去，只会让易阳家的根基动摇，最终受益的，只会是那些虎视眈眈的外人。

帐外的阳光透过帐篷的缝隙照进来，在地上投下斑驳的光影，黑炎河的水流声隐约传来，带着一种宁静的气息。帝俊看着易阳炘下令撤兵的背影，嘴角露出一丝不易察觉的笑容。他知道，这只是开始，接下来的路，还很长。而在遥远的皇都伽诺城，卧龙大殿里，六哥易阳炳正站在窗前，望着黑炎河的方向，脸上带着一丝诡异的笑容，仿佛在期待着什么。

太阳焰星的午后，赤日将黑炎河的河面烤得蒸腾起白雾，水汽与岸边的硝烟混在一起，凝成淡金色的雾霭，笼罩着连绵的营帐。帝俊与易阳炘并立于河畔的巨石上，脚下的河水泛着赤铜色的波光，卷着细碎的火纹向东奔流。

“六哥的密使，昨夜已到过我帐中。”易阳炘忽然开口，玄甲在雾霭中泛着冷光，他侧脸的线条被水汽晕得柔和了些，“他说，只要我按计行事，将来分我半壁江山。”

帝俊望着河面上掠过的水鸟，它们的翅膀被阳光镀上金边，掠水时激起的涟漪很快被河水吞没。“三哥觉得，这焰星的江山，是能分的么？”他抬手解下披风，银灰色骑装的领口敞开，露出锁骨处一枚小小的金乌烙印，“当年父皇教我们射猎时说，金乌的爪子一旦抓住猎物，断没有松口的道理。”

正说着，远处传来一阵马蹄声，罗兰奥带着两名骑士疾驰而来，他粗布衣衫的前襟被风吹得鼓起，手里高举着一卷明黄绸缎：“殿下，皇都急报！”

展开的绸缎上，火羲公主的字迹带着几分急促，墨迹尚未干透——六哥易阳炳已在伽诺城调集禁军，借口“护驾”封锁了卧龙大殿，七哥易阳炆与八哥易阳烔被拦在宫门外，十哥易阳芷正带着灵狐翡翠赶往寒沁阁，似要接大哥易阳洛回都。

“倒是比我想的快。”帝俊将绸缎捏在掌心，指节用力到泛白，绸缎边缘很快被他掌心的温度灼出焦痕。他忽然笑了，笑声里带着金乌特有的炽热，“三哥，敢跟我回都看看么？”

易阳炘望着他眼中跃动的火光，忽然想起年少时在龙塔藏书阁，九弟踩着梯子够最高处的《焰星战策》，不慎摔落时，是他伸手接住的。那时的九弟眼睛亮晶晶的，说将来要让易阳家的旗帜插遍全宇宙。“有何不敢？”他握紧腰间的佩剑，剑鞘撞击甲胄发出清脆的声响，“我这做三哥的，总得看着你把野心实现。”

河畔的营帐开始拔营，赤红的军旗在雾霭中次第升起，如同燎原的星火。谢妘儿站在主营门口，浅绿色布裙外罩了件玄色斗篷，手里捧着易阳炘的头盔，看着丈夫与那位九殿下并辔而去，两人的身影很快融入金色的雾霭，只余下马蹄声在河谷里回荡。

而此时的伽诺城，卧龙大殿的铜门已被禁军的巨木撞得咚咚作响。六哥易阳炳立于殿内的盘龙柱旁，他穿着明黄色的蟒袍，这是只有储君才能穿的服饰，腰间的玉带却系得歪斜，显见是匆忙换上的。“告诉外面的人，”他对着侍卫低吼，声音里带着不易察觉的颤抖，“九弟勾结外敌，我奉太后懿旨暂摄朝政！”

殿外的七哥易阳炆一身月白锦袍，被禁军的刀光映得脸色苍白，他身旁的林映雪紧紧攥着他的衣袖，素色衣裙的裙摆沾了尘土，却依旧挺直脊背：“六哥这是要谋反么？”她的声音不大，却穿透了嘈杂的撞击声，清晰地传入殿内。

寒沁阁的冰窗上，颜予瑛正用指尖画着金乌的形状，冰屑落在她藕荷色的袖口，很快化成水珠。易阳洛望着窗外盘旋的雪鹰，忽然开口：“欣儿的侍女弄玉，昨夜送来密信，说九弟让我们在此安心待着。”他指尖抚过腕间的旧疤，那里的皮肤比别处更温热些，“这孩子，终究是顾念着几分兄弟情的。”

黑炎河的水依旧东流，载着帝俊的军队奔向皇都，河面上的雾霭渐渐散去，露出赤日如轮的天空，将整个焰星都染成了金红色。

太阳焰星的暮色来得猝不及防，赤日沉入地平线时，将半边天空染成烧红的烙铁色，斗罗大陆的热浪尚未退去，晚风便卷着龙塔的铜铃声掠过伽诺城。卧龙大殿外的禁军甲胄在残阳里泛着冷光，刀刃上的火纹随晚风轻颤，映得宫门处的石狮仿佛在无声咆哮。

六哥易阳炳正站在大殿的丹陛上，明黄蟒袍的下摆扫过冰凉的金砖，他抬手抚过腰间歪斜的玉带，指腹蹭过上面雕刻的金乌纹样。“七弟不必白费口舌，”他对着殿外的易阳炆扬声，声音里带着刻意拔高的威严，却掩不住一丝发紧，“九弟在外拥兵自重，我这做六哥的，岂能坐视不理？”

宫门外，七哥易阳炆的月白锦袍被风吹得贴在身上，他身旁的林映雪将一枚暖玉塞进他手心，素色衣裙的袖口绣着细小的冰晶纹，在残阳里几乎看不见。“六哥可知，九弟已与三哥回师？”易阳炆的声音温和却坚定，“黑炎河的军队此刻距皇都不足千里，禁军这点人手，拦得住么？”

话音未落，远处传来一阵震耳的马蹄声，仿佛闷雷滚过大地。易阳炳猛地转身，只见宫道尽头扬起漫天烟尘，领头的两匹神驹如两道流光——赤红的“燎原”载着帝俊，银白的“踏雪”上是易阳炘，两人身后的军队举着燃烧的火把，如同一条奔腾的火龙，将暮色中的宫道照得通明。

“六哥这蟒袍，穿得倒合身。”帝俊翻身下马，银灰色骑装的靴底踏在宫门前的石板上，溅起细小的火星。他未卸佩剑，玄铁剑鞘在火把映照下泛着暗芒，目光扫过禁军队列时，那些紧握刀柄的手竟不约而同地松了半分。

易阳炳后退半步，撞在盘龙柱上，柱身的火焰浮雕硌得他后背生疼。“九弟……你这是要逼宫？”他看着帝俊身后的易阳炘，玄甲上还沾着黑炎河的水汽，忽然明白自己终究是算错了——三哥从未真正站在自己这边。

“逼宫？”帝俊轻笑一声，抬手解开骑装的领口，锁骨处的金乌烙印在火光里清晰可见，“这易阳家的宫门，本就是金乌子孙的家。六哥把着门不让进，才是真的错了。”他侧身让开，身后的罗兰奥捧着一卷黄绸上前，粗布衣衫与周围的甲胄格格不入，却无人敢轻视他手中的东西——那是帝俊在黑炎河拟好的政令，盖着易阳家的火纹大印。

宫墙上的禁军忽然骚动起来，八哥易阳烔不知何时登上了城楼，朱红锦袍在风中舒展如蝶翼，他手里挥着一面火焰军旗，对下面的禁军朗声道：“都看清楚了！这才是易阳家的旗帜！”

易阳炳望着城楼上飘扬的军旗，又看看步步逼近的帝俊，忽然瘫软在地，明黄蟒袍的前襟被冷汗浸透。他身旁的王星意连忙上前搀扶，湖蓝色宫装的裙摆沾了尘土，却依旧挺直腰杆：“殿下，认输吧，九弟……终究是胜了。”

暮色彻底笼罩下来，龙塔的火玉射出的金红光束穿透云层，将伽诺城照得如同白昼。帝俊踏着满地火把的光晕走向大殿，玄铁剑鞘敲击石板的声音在寂静中格外清晰。他知道，这扇殿门之后，还有更多的兄弟在等着他，而太阳焰星的长夜，才刚刚开始。

卧龙大殿的青铜巨门在帝俊身后缓缓合拢，隔绝了殿外渐息的喧嚣。殿内烛火通明，十二根盘龙金柱上的火焰浮雕似在跳动，将众人的影子投在金砖地面上，忽长忽短。

十哥易阳芷带着灵狐翡翠从偏殿走出，他月白锦袍的袖口沾着些许冰屑——显然刚从南极冰岛赶回，身旁的灵狐翡翠披着五彩狐裘，狐尾形状的发簪在烛火下泛着莹光。“九哥，”易阳芷的声音带着少年人的清澈，“大哥说，他愿在寒沁阁静修，此生不再过问朝政。”

帝俊未答，目光落在角落里的四哥易阳炔身上。他依旧攥着那卷伪造的密信，藏青色官袍的褶皱里还沾着尘土，见帝俊看来，竟猛地将密信塞进怀里，脸颊涨得通红。“四哥不必藏了。”帝俊的声音平静无波，“六哥的计谋，你我都清楚。”

易阳炔猛地抬头，眼底闪过一丝慌乱，随即化为羞愧：“我……我只是怕你真对三哥动手。”

“金乌的爪子，只会对准敌人。”帝俊走到殿中，玄铁剑“呛啷”一声归鞘，“但谁是敌人，谁是兄弟，我还分得清。”他看向垂首侍立的二哥易阳炜，玄色劲装的腰间长刀依旧紧握，“二哥麾下的铁骑，可愿随我重整焰星防务？”

易阳炜抬眼时，烛火恰好落在他眼底，那里的挣扎渐渐散去，只剩下坚定：“固所愿也。”

殿外的铜铃忽然轻响，弄玉提着裙摆匆匆进来，青玉色侍女服的裙角沾着夜露：“殿下，公主说，南极冰岛的寒沁阁外，不知何时开了一片金乌花，在冰天雪地里红得像火呢。”

帝俊走到窗边，推开半扇窗，晚风带着龙塔的铜铃气息涌入，吹动他额前的碎发。窗外的夜空里，十颗金乌星正次第亮起，如同十位兄弟的眼眸，在宇宙的画布上闪烁。他知道，这王座的温度，需要所有人一起承受，而太阳焰星的明天，才刚刚开始书写。