萧凛州还在书房伏案处理公文，近身侍候的莫寻在门外轻叩三声，得了室内男人的应允，才推门将晚膳端进来。

“小厨房那边遣人送来几样小菜，爷您先用饭。”

萧凛州也没在意，起身就着盥盆净手，而后取来胰子擦干，坐下后夹了一筷子熘茭白，入口尝到这个熟悉的味道却忽然顿住—

一旁的莫寻观察着他的表情，紧张道：“可是不合胃口？”

萧凛州默然不语，又夹起一筷子油焖冬笋，似有若无的弯了一下唇角。这些……还是他吃习惯的那个味道。

“少夫人回来了？”他回来时，东苑并无人。

“是的，少夫人此刻应在东厢房看书。”

莫寻见他今日竟比平时多吃了两碗饭，不禁在心里喜道，今日也不知道是哪个下的厨，该叫人好好奖赏一下厨房的人才是。

萧凛州用过饭，莫寻唤来丫鬟撤下去，自己来到后院的小厨房，碰巧余婶在嘱咐负责每日采买的婆子，让她送几样新鲜的蔬菜到西厢房那边。

那头住的正是少夫人的父亲和弟弟。

莫寻走过进来，询问：“余婶，今日是谁下的厨？”

余婶原本是老夫人身边的丫鬟，年轻时候配给了国公爷身边的亲信，哪知在一次随公国爷上了战场后就再回不来。

她听莫寻突如其来的问话，有些紧张：“怎地，可是不合侯爷的胃口？”

一脸寡言少语，面色冷肃的莫寻，双手抱臂倚靠在门框上，脸上难得露出微微笑意：“你不知，方才侯爷似乎胃口挺好，竟比往常多吃了两碗饭。”

余婶闻言松了一口，她抿嘴笑了：“今日是少夫人亲自下的厨！”

余婶算是打小看着萧凛州长大，虽然这些年他跟着老爷驻守边僵甚少回来，可清风榭的这些日常素来都是她带人打理。

莫寻恍然点头：“原来如此。”

难怪少主用饭时心情不错，应是尝出来了，是少夫人的手艺。

余婶见左右无人，便悄声问：“莫寻，侯爷最近可是忙的很？我瞧着自咱少夫人入府后，侯爷夜里都在书房宿的多……”

“余婶！”

莫寻蓦然打断她的话，神色严厉地斥责：“莫要逾矩了本分，主子们的事，岂容我们在背后说道？”

余婶面色微僵，伸手抽了自己一嘴巴：“多亏莫寻你警醒我，都怪这张臭嘴，差点沾染了那碎嘴婆子的恶习！”

她见莫寻脸色稍霁，又大着胆子多说一句：“我只是瞧着咱少夫人人美心善，待咱们这些下人也不错。你得空就劝劝他对少夫人上心点，啊？”

莫寻面无表情：“余婶，咱就做好份内的事，主子的事你就别瞎操心了！”

再说了，主子的事又岂是他能干涉的？

余婶也知道她们做下人的要恪守本分，不要多加干涉主子的私事，虽是好心一片，却也只能话到这儿了。

萧凛州进屋时，云蘅还没睡下，正在灯下看一卷书。

他眉头皱起，走上前不容分说抽走她手里的书合上：“眼睛还要不要了？”

云蘅揉了揉眼睛，回味着书里那段精彩的悖论：“这书里有几处对人伦善恶的阐述挺有趣，我正读到妙处。”

书案旁燃着的更香，最后一缕青烟袅袅散去，夜已深了。

她此刻还没睡意，斟酌着开口道：“对了，今日晨醒，我去母亲处请安，母亲提点我，下月是祖母寿辰，你说咱们这房该送什么礼合适？”

萧凛州伸手揉着眉心，他太久没回来过，早忘了祖母及母亲的喜好。

“这些不用过问我，你拿主意。”

云蘅见他眉目低垂，漠不关心的样子，似乎祖母在他心里也掀不起半分波澜。

“母亲可有为难你？”他在意的是这点。

云蘅摇头：“这倒没有，就是感觉母亲她，比较冷淡。”

以前她或许会感到不解，知道他的身世之后便什么都明白了，想让一个母亲接受丈夫的私生子已经不容易，更别说是私生子的儿媳妇。

“她自小对我便如此，你不必介怀。”

萧凛州脸上没有表情，像是对此早已麻木。

他褪下外袍，露出月白色的中衣，低头略一思索，抬眸朝云蘅看过来。

“过两日春蒐，圣上有诏，恩准家眷随行，你意下如何？”

“春蒐？”云蘅讶然。

她忙不迭点头，兴奋道：“既然陛下有诏，我自然愿意与你同去。”

大昭自开国以来，历任天子皆行春蒐之礼，以讲武事。旗帜遮天蔽日，弓如霹雳。声势浩大，场面壮观震撼，她去见识一下也好。

“不过……”

云蘅顿了顿，试探性地问：“我能带上玉宁妹妹吗？”

萧凛州对此并不在意：“随你喜欢。”

据说往年的春蒐，并没有过文武百官可携家眷随行的特例，今年圣上的心思略有转变，让人难以琢磨，正巧让云蘅出去解解闷也好。

他的目光落在窗外，沉沉夜色，浓的化不开。

这座国公府像一座樊笼，住就得久了，让人喘不过气。

***