话说彼时，宋长福为避祸石三爷，举家去下河村投奔妹妹家宋桂枝家，没过两个月，村子遭到北狄的屠杀，宋桂枝携老扶幼没即使逃出，全都命丧在北狄人的铁骑下，只余下两个儿子侥幸逃出。

自此两家人碰头后，便一路远离广陵，在抚州落了脚。

宋长贵盘算着要养活自家两位妻子，三个儿女已是不易，如今还要加上二哥一家，他身上的摊子便重了，只能想着法子挣钱。

幸运的是他在抚州遇见了之前一起出去经商的朋友，他如今正做香料生意，从关外带一些中原少见的香料回来贩给商铺。

宋长贵回去和叶秋娘商量后，便找了个临街的铺子，拿着在广陵做生意积攒的本钱，做起了香料生意，营收也渐渐好转。

宋长福一见老三起来了，自己也不甘示弱，让尤氏割肉般的掏出仅剩的那几两家底，央着老三带着他一起做。

宋长贵本就仁义，当即答应了。

兄弟俩合伙，如今在抚州的香料生意，也算蒸蒸日上。

后来宋长贵从朋友处得了一批外邦买金的香料，在大昭珍贵难寻，有人便提议他可送去的阙京的云霄楼，能卖得上好价钱。

那日，宋长贵兄弟俩刚从楼走出来，在大街上与柳氏撞见了。

他们脸上难掩震惊和意外，都喊了句大嫂。

柳氏惊愕之余，也不能当做不认识，只能领回家里，宋长仁猛然见两个兄弟出现在自己眼前，当真是又惊又喜，激动不已。

后来，兄弟二人回了趟老家抚州，宋长福留下看着铺面，宋长贵把家中的妻儿都接来，二嫂闹着也要跟着来顺道见识一下京都的繁华。

他们也正是今天才到京都，前脚比云蘅早进门一刻。

花厅里，兄弟俩人在里间喝茶叙旧，分享彼此这两年来的近况。

外间里，女眷们都坐在一起吃着点心聊天。

尤氏絮絮叨叨地说起来：“大嫂，你不知道孩子那小姑是个心狠的，我一家过去，她便拿我们当骡子工一样使唤，每日替她家下地劳作，晚上还得养蚕。阿阳才十来岁，也得跟着我们去地里摘桑叶。”

“那你们一家逃出来了，她们没有？”

尤氏轻叹了一声：“说起来这都是命！北狄人来的时候，我们一家正在后山帮她家干柴，她派了两个小的送饭来，刚巧就躲过这一劫。”

柳氏听的心惊胆战：“那桂枝家的那两孩子呢，如今跟着谁？”

尤氏道：“当然是跟着老三了，他做点小生意能挣着钱，我家长福又没本事，跟着我们，不定要喝多少西北风才管够！”

叶秋娘怀里抱着两岁的儿子，抬头瞧了眼孩子他二婶，说道：“二嫂这是谦虚了啊，你们如今自己也开了铺面，日子也好了不少，哪里不能跟我们比？”

尤氏讪笑道：“这不，挣的还不是没你们多嘛！”

“对了，大嫂。”

她抬头打量起这屋子，满眼羡慕道：“买这大宅子，你们可花了不少钱吧？”

柳氏下意识看了云蘅一眼。

她深知财不外露的道理，即使是在亲戚面前，她也挥了挥手，随口扯道：“咱们哪买得起，都是赁的，每季按赁金结算。”

云蘅闻言，当即知道阿爹和柳氏并没有将自己所嫁的门第告诉三叔他们，或许是想低调行事，又或许是不想给她添麻烦。

她也没拆穿柳氏，只是给知慧梳了个双平髻，再绑上粉色的发条，衬托她一张小脸乖巧明媚、带着几分少女的娇憨可爱。

她低声问起三婶叶氏，三叔那位外室如何了，叶三娘面色变的冷淡起来，说这会在老家抚州城呢，这趟上京没带她们母子。

这边尤氏听了柳氏的话，心中那点不平衡也消失了。

柳氏岔开话题道：“对了，菱香 今年也十四了吧？先前不是说已经定了人家吗？这会都已嫁人了吧？”

尤氏愁眉苦脸道：“唉，别提了，那户人家听说是在逃难的途中被北狄人的马踩死了，这桩亲事就没着落了……“

她忽然看了云蘅一眼，压低声音道：“说起这事，大嫂，我看大丫头是嫁上了好人家，咱都是自家人，你找个机会与她说说，我把菱香留在您这住几个月，看能不能让云蘅丫头和侄女婿帮她找个好郎君，这样我们也放心。”

柳氏忙撇清了道：“这事我可做不了主，还是你去问她吧。”

宋菱香脸红了红，朝云蘅望去一眼。见她正和知慧低声说着什么，一副好似没听见的样子，她心中又有些不忿。

尤氏顿觉稀罕：“哟，我没听错吧，大嫂你可是她老子娘，怎么做不得主？”

柳氏没把自己做的那桩错事说出来，只是心虚道：“总之你也知道那丫头的脾气，她从来不会听我的，你自个去问她。”

尤氏不知缘由，只心里暗道，这大嫂从前在乡下，脾气可大的很，家里的事她说一不二，怎么到京都发家了，反倒变得扭扭捏捏起来。

云蘅自是听见了她们这番对话，却权当没听见。

她可一点都不想给自己揽上这活，免得以后宋菱香嫁给好不好，日子过得舒不舒坦，自己都脱不了关系。

宋家这帮亲戚也没有在京都待多久，抚州的铺子只留下宋长福看顾着，也不能离开太久，住到第二日便说要回了。

宋砚辞在书院读书，闻讯回来时只赶得及一起送他们出城。

宋菱香留恋阙京的繁华，使着性子说什么都不肯走，尤氏到底不是那般厚颜无耻的人，大哥一家都没答应，她哪能把女儿留下。

只能满脸讪笑，硬是拽着她一同上了马车。