苏桃：“有，单间。”

张喜娘：“能吃饱饭吗？”

苏桃：“可以，最差就是粗粮，芋头当饭，保你吃饱。”

张喜娘：“我有一个女儿，已经嫁人了，食肆不忙的时候我能请假去看看她吗？”

“可以。”苏桃问道，“除了女儿，你还有什么牵挂吗？”

“没啦，只一个女儿，若我有儿子，那老虔婆岂敢休我？”张喜娘恨恨，又遗憾地自嘲一笑，“娘家嫁了我，婆家休了我，女儿离了我，我早就没有家啦。”

她脸上闪过一丝苦楚，又极快地压了下去，露出坚定之色：“苏娘子，我愿与你签契。”

苏桃看向吴婶子，道：“就是她了。”

“哎！好！”吴婶子喜不自胜，又推荐道，“苏娘子要不要买一个男人？男人力气大，你开食肆，总有东西要搬上搬下，他可以帮你搬。”

苏桃犹豫片刻，摇了摇头：“不了。”

男人，无论是什么年龄层次的男人都很麻烦。她是一个年轻姑娘，出门做生意与男人打交道和与男人生活在一个宅院里不可同日而语，前者是生活所迫，平民百姓当中常见，后者就很容易引起风言风语了。而八九岁的小子会长大，十多岁到四十多岁的男人都可以与女人不清不楚，五十多的老男人稍微好些了，但年纪大了，辈份摆在那里，也是不好管束的。

想来想去，她现在只是一个开食肆的，无权无势，还是不要冒那么大的风险了。

苏桃与吴婶子谈妥了价钱，三个人一起去县衙立了契约。

张喜娘二十年的典身钱15贯，交给张喜娘；1贯500文的牙钱，付给吴婶子；除此之外，买人是要交税的（4%），要交给县衙600文，再加上工墨费；共计花费17120文。

到这里，苏桃就已经花费了23贯，若非她从前做生意攒下了一笔钱，还真是消费不起。

苏桃带张喜娘去了店铺，给她讲了讲她对店铺的规划，又带她去后院，指着西厢房道：“以后你就住这里。”

西厢房有三间，张喜娘住一间，另外两间她会找人来改建成厨房。

“以后你除了干活之外，还有一个最重要的任务：看守厨房。咱们是开食肆的，必须杜绝有人不怀好意在食材上动手脚，也要防着有人浑水摸鱼偷窥吃食配方。”

张喜娘郑重点头。

租来的新店铺空荡荡的，什么家具都没有，苏桃带她去修旧人齐老丈那里淘了二手床、二手柜子以及一些其它的必用家具，又带她回家，拿了自己用过的旧衣服、旧褥子给她。

不过一两个时辰，张喜娘的家当就置办齐整了。让她简单梳洗装扮一下，苏桃马不停蹄带她去往南城门。

这里一如既往的热闹。

窝棚区数不尽的贫民从南城门进来找活干，驴脖子上挂着的铃铛叮铃叮铃响，拉着装满货物的商队停在客店门口，抱刀揣棍的护卫刚从车上跳下来，就有许多贫民一拥而上，争相着要替商队搬运东西，好挣点儿出力钱。

苏桃轻车熟路地走进一家店铺，询问站在门口的年轻人：“杨行老在吗？我有一桩生意请他做。”

这里是泥水行一处分行所在地，由一位姓杨的行老管理。所有泥瓦匠都要在泥水行登记造册，由泥水行统一管理。上次家里要翻新房屋，娘就是在这一处泥水行分行找了一个泥瓦匠，她跟苏桃讲过，苏桃就知道了这个地方。

离南城门最近的德顺坊临街不但有泥水行分行，还有木行分行，可以找到木匠。因为大量的贫民聚集在此处，无论是泥瓦匠还是木匠，只要涉及到没什么技术含量的力气活，随便一招呼便能找到大量的廉价人手，只要有客人光临，便能轻轻松松组出一个团队，为客人提供服务。

站在门口的年轻人热情地露出笑脸，连连说道：“在，杨行老在！不过杨行老正在招待客人，娘子请稍后片刻。”

他将苏桃引到一小圆桌边坐下，去柜台夹出一盘糕点，又拿出一筒茶叶往茶杯中倾倒少许，拎起柜台旁小炉子上的铜壶注入沸腾的开水，盖上杯盖，手脚利索托着木盘将糕点和热茶送到她面前。

“娘子请喝茶。”又将一块木牌立在她的桌上，伸手示意道，“娘子这是你的排号，等会儿里头有人喊这个排号，娘子你拿着木牌过去就是了，会有人将你引到杨行老处。”

年轻人走了，苏桃拿起桌上的木牌细看，打磨光滑细腻的表面上凹痕墨字，刻着‘拾柒’二字。

环顾四周，摆放着五六张一样的小圆桌，有一张小圆桌边也坐着一个人，桌上摆放的是和她一样的糕点和热茶，还有一个立着的木牌。

叫号制度？这么先进的吗？

苏桃颇觉得有趣，因为她的火锅店可能也要用到叫号制度，这下不担心客人难以理解和接受了，因为不知道多少年前，云和县的百姓们就已经用上了。