谢怀暄微微抬眸，嘴角的笑意若有若无，缓缓说道：“如若鼠患损耗确实属实，既有账册为凭，又有众吏作证，那么按规制，只需按旧例核销。

“只不过，谢某毕竟只是户科右给事中，一个人做不了主。最终究竟如何，还是要听听我们的户科左给事中魏大人的意见。再者，李大人，真的是‘鼠患’吗？”

李贵额头直冒冷汗，尴尬地笑着，转而将目光转向魏容昭，道：“那魏大人，意下如何啊？”

魏容昭认真地翻着账本，讲账本翻完后，最后却将账本合拢，重重扔到了案上。

这账本，做得可真“好”。每一处账目，都恰到好处，竟然显得有些不真实。

她站了起来，挺直着身子，一双清眸扫在李贵身上，语气不容置喙，道：“账册是人写的，证也是人做的。人会说谎，账本和作证兴许都是假的，但是，粮仓里的米可不会说谎。来人，开仓验粮！”

即便谢怀暄平日再怎么淡定沉着，在听到魏容昭说出“开仓验粮”这四个字后，他却也是不由得一愣，

要知道，先前从未有人开仓验粮。

尽管确实没有不可开仓验粮的规定，然而，也没有规定说户科之人必须开仓验粮。

若是开仓验粮，事后只会惹上许多麻烦，因此，户科之人只是浅浅过目一下账本，就当事情结束了，从未有过人真的去粮仓里头探查。

粮食的多少以及粮食的成色究竟如何，也只有粮仓的仓官和仓吏知道。

李贵闻言，如五雷轰顶一般，赶紧跪了下来，道：“魏大人，万万不可啊！这……这不合规制，先前从未有过开仓验粮的规定！按规矩，核查粮储，只需对账册便可。历年来，皆是如此……”

魏容昭却丝毫不在意李贵的话，冷冷地看向李贵，道：“确实没有必须开仓验粮的规定，但是，也没有规定不允许我们这么做啊！历年皆是如此，那我也只能如此了吗？李大人，你为何如此慌张？莫不是心里有鬼，在遮掩些什么……”

李贵见魏容昭如此执着于开仓，只好作罢，同时，又将眼神瞥向一旁的谢怀暄，像是求救，希望他能阻止魏容昭开仓。

谢怀暄没有理会，淡淡说道：“李大人，一切主意最终还是要魏大人拿定，我这个右给事中，可做不了全部的主。”

说罢，魏容昭朝着粮仓的方向走去，谢怀暄则跟在后头。

李贵看着二人的背影，只觉得自己脑袋昏昏沉沉的。

来到仓门前，李贵打颤的两腿发软，声音颤颤巍巍：“大……大人，非……非要……开……开仓吗……”

魏容昭反笑道：“怎么，李大人这是不想开仓吗？”

李贵只好照做，拿起钥匙。

仓门“吱呀”的一声推开，一股混杂着霉味的气息扑面而来。

谢怀暄抬头望向上层的两袋，而李贵赶紧迎了上去，指着几个小小的破洞，道：“谢大人，你看，这就是老鼠咬过的痕迹……”

一旁的魏容昭却不理会。方才，她嗅到的分明是霉味，而非老鼠的臊气。

她转而下令道：“挪开上面的粮食，查验仓底！”

仓吏们面面相觑，不敢上前。

谢怀暄见状，沉声说道：“我等乃奉旨核查，若有阻拦者，以贪墨之罪惩处！”

平日里，别看谢怀暄看上去一副清冷绝尘、面无波澜的谪仙模样，如今，却尽显威严，莫名让人难以违抗。

不愧出身谢家，不愧是内阁首辅悉心培养的嫡长孙……仓吏们一边这般思忖着，一边动手，将上面的粮袋一层又一层地挪开。

待搬至仓底时，眼前的场景清晰地展现在众人面前。

哪里有什么鼠患损耗？仓底铺的分明是霉米！

发白的米粒若溃烂的伤口一般，粘连成一个又一个黏块。在那表面覆盖的，是一层绿色的霉斑。

一阵令人作呕的气味朝着众人鼻中侵袭。

不是简单的霉味，而是馊味中夹杂着陈腐的酸臭味，以及零星的泥土腥气。

谢怀暄看上去依旧平静，然而，一抹湿润在淡红的眼角晕染开来——这是被这股味道刺激出来的泪。

那股味道过于强烈，像是直捣入他的脏腑。谢怀暄攥紧了拳头，指节泛白，试图用疼痛来压抑住呕吐的冲动，可还是压抑不住胃里的翻江倒海。

“谢大人，应当如何……”魏容昭刚出声询问，在看清谢怀暄的状况后，却硬生生把本要继续说下去的“处理”四个字咽回了肚子里。

谢怀暄丝毫没有反应，依旧僵在原地。他看上去有些不对劲……不对，他的脸，怎么在发白？