夜已深。

屋内，一人身着褐色锦衣，手持银剪，修剪着罗汉松。

这时，小厮穿过回廊，走到屋子里头。

那人抬起眸，将银剪悬在半空，道：“事情办得如何了？”

小厮闻言，“扑通”一声跪了下去，道：“启禀大人，小的已按吩咐，在他们必经之路设下埋伏，昼夜蹲守，可压根没见到那二人的踪影。想来……他们怕是早有察觉，绕开大道换了小路走。”

话音落下，屋内静了一瞬。

那人低声呢喃道：“这二位分明才二十来岁，倒是聪明……不愧是状元郎和谢家嫡长孙啊。”

他语气虽然平静，却隐隐藏着不悦。

小厮身子伏得更低，不敢吭声。

那人将银剪搁在一旁。

片刻后，他又问道：“如今，距他们离京已过四十来天。就算换了条路，他们也该抵达江南了。你可曾探到半分踪迹？”

小厮连连叩首，惶恐道：“还望大人恕罪！小的……小的已经让人仔细探查了，但是丝毫没有察觉到二位的踪迹……”

深夜的风叩打着门扉，似是呜咽一般。

那人的眼神倏然深了几分。

“罢了，你也不用查了，以免走漏风声。他们身负皇命，总要露面办事，迟早会亲自出面。更何况，我们本就留有后手。”沉默良久，他才缓缓开口道，“你退下吧。后面，不用再找人盯着这二人了。”

小厮如蒙大赦，战战兢兢地退了下去。

屋里又恢复了寂静。

那人重新拿起银剪，目光落回那盆罗汉松上。

他端详了片刻，忽而猛地一剪——“咔嚓”一声脆响，一根枝干应声而断，跌落在地。

一群小娃娃罢了，倒是比老狐狸还要精……他低头看着那截断落的枝干，眼神渐渐变得幽深。

他面上转而浮起一丝深不可测的笑意。

不过，只是年轻人罢了，终究是涉世未深。谁能笑到最后，还说不准呢……

……

夜晚

京城，风呼呼地刮着。

安王府内，炭火烧得正旺。

安王斜倚在太师椅上。见对面之人久久不语，他不耐烦地敲了敲桌案：“喂，冯明言，本王问你话呢！”

冯明言正望着炭火出神，听闻安王这般发话，他猛地回神，连连告罪道：“请殿下恕罪！已是冬日，小的前些日子受了冷风，染了风寒，头昏脑涨，竟没能听清殿下问话，是小的疏忽！”

安王揉了揉眉头，道：“罢了。本王问你，豫王的人近日接连上奏弹劾本王，此事你有何对策？”

听到“豫王”二字，冯明言心头 “咯噔”一声。

他面上竭力维持镇定，细细禀报着。

夜已深了，冯明言离开安王府，快步回到自己的私宅。

站在自己的屋子门口，他忍不住打了个寒噤。他警惕地转身，回望院子，却不见半个人影。

他这才松了口气，推开屋门。

待进了屋里，他转过身来，反手将木门牢牢锁死。

刚一进门，他便再也支撑不住，背靠着门板缓缓滑落，瘫坐在地。

距他答应暗中为豫王办事，已然过去四十天。

这四十个日夜，他没有一刻不是胆战心惊的。

今天，要陪着脾气暴躁的安王，为他出谋划策；明天，又要悄无声息潜入豫王府，对着那笑面虎一般伪善的豫王，谋划如何扳倒安王。

所幸，安王不算聪明，至今未曾察觉半分异样。

可一想到万一此事暴露，冯明言只觉得头皮发麻。

先前，李荣、李贵兢兢业业为安王办事可到出当了事，安王不仅没有保下他们兄弟二人，反而暗中派人，让他们二位于大牢中“畏罪自缢”，生怕事情被抖落出来……

一想到这儿，冯明言长长叹了口气。

这时，一道声音突然在寂静的屋里响起：“冯贤弟，近些日子，过得如何？”

冯明言吓得浑身一激灵。

怎么会有声音？难道是闹了鬼？

正慌乱间，屋角烛火突然 “噗” 地一声被点亮，昏黄的火光渐渐照亮屋子。