话说到这个份上，已经是再明白不过了。

杨修与丁仪知道，再劝下去，只会惹得刘茜不快，甚至可能传到曹操的耳朵里，反倒得不偿失。

二人只能压下心中的不甘，站起身，对着刘茜躬身行礼：“既然如君心意已决，我二人便不多叨扰了。告辞。”

刘茜微微颔首，让曹冲送二人出了府门。

看着二人的身影消失在院门外，刘茜脸上的笑意才缓缓散去，轻轻叹了口气。

曹送走二人回来，走到母亲身边，皱着眉道：“阿娘，这二人也太过分了，竟然敢用二兄来威胁您。他们分明是想把我们拖进这世子之争的浑水里！”

“他们想要的，从来都不是我的支持，是你阿爷心里的那杆秤。” 刘茜拉着儿子坐下，伸手摸了摸他的头，语气平静道，“他们以为，只要拉拢了我，就能让你阿爷觉得，连我都支持曹植，那曹植的世子之位，便更稳了。却不知道，这些是你阿爷最忌讳的。”

无论站在哪一边，最终都不会有好下场。唯有坚守中立，不偏不倚，不参与任何党争，不触碰曹操的底线，才能在这场惨烈的权力斗争中，保全自己和孩子们的性命。

“冲儿，你记住。” 刘茜看着儿子的眼睛，一字一句，无比郑重地说道，“从今日起，无论是杨主簿、丁西曹，还是司马司马、陈中丞，无论是平原侯府的人，还是五官中郎将府的人，你都要敬而远之。不许与他们私下往来，不许接他们的任何东西，更不许在任何人面前，对世子之位、对朝堂之事，发表任何看法。”

“我们不帮任何人，不站任何队伍，只守好我们的环翠居，只做好我们分内的事。唯有这样，我们才能在这场风波里，平平安安地走下去。明白吗？”

曹冲看着母亲眼中的郑重与担忧，重重地点了点头，牢牢将母亲的话刻在了心里：“孩儿明白了，阿娘。您放心，孩儿一定记住您的话，绝不给您惹麻烦，绝不去掺和那些纷争。”

刘茜看着懂事的儿子，心中稍稍松了口气。她知道，这场拉拢与试探，绝不会就这么结束。曹植集团碰了壁，曹丕集团的人，很快就会上门了。

果然，不出三日，曹丕集团的核心人物，司马懿与陈群，便借着卞夫人的名义，登门了。

与杨修、丁仪的直白急切不同，司马懿与陈群的行事，要圆滑周到得多。他们没有直接说要拉拢刘茜，而是打着卞夫人的旗号，说是卞夫人念着刘茜近日身子不适，特意让他们送些滋补的药材过来，顺带给请安。

司马懿，字仲达，出身河内司马氏，如今官居丞相府军司马，深谋远虑，隐忍狠戾，是曹丕集团的核心智囊。他今日穿了一身素色的袍服，身姿挺拔，面容方正，一双眼睛深邃如潭，喜怒不形于色，走进厅内时，始终垂着眼，态度恭谨，从不多看一眼，礼数周全得挑不出半分错处。

陈群，字长文，出身颍川陈氏，荀彧的女婿，如今官居御史中丞，手握监察百官之权，是颍川世家集团的核心人物。他一身石青色长袍，气质沉稳，举手投足间，都带着世家大族的规矩与气度，对着刘茜行礼时，毕恭毕敬，无可挑剔。

二人走进厅内，对着刘茜躬身行礼，口称：“下官司马懿(陈群），奉卞夫人之命，前来给环如君请安。”

“有劳二位跑一趟，也替我谢过女君的挂心。” 刘茜微微颔首，笑着请二人落座，让侍女奉上了热茶。

落座之后，陈群率先开口，语气温和，句句都不离卞夫人的嘱托，先是问了刘茜的身体状况，又说了些府里的日常琐事，绝口不提朝堂之事，也不提世子之争，只像是奉命前来探望的晚辈，礼数周全，滴水不漏。

而司马懿，则始终安静地坐在一旁，偶尔附和一两句，大多时候都垂着眼，沉默不语，仿佛只是个陪客，可那双深邃的眼睛，却始终在不动声色地观察着刘茜的神色，捕捉着她每一个细微的反应。

几句家常寒暄过后，陈群才话锋一转，笑着道：“环如君，说来也巧，今日我们二人过来，除了奉卞夫人之命请安，也是替五官中郎将给如君带个话。中郎将素来敬重如君的贤德，常说如君深明大义，是天下女子的表率。他身为长子，平日里对诸位弟弟多有照拂不周之处，还望如君多多提点。尤其是七郎君，聪慧过人，中郎将也十分喜爱，常说要多教教弟弟骑射武艺，兄弟之间，本该和睦亲近才是。”

这话看似是说兄弟和睦，实则是在向刘茜示好，暗示曹丕对她与曹冲的亲近与敬重，递出了橄榄枝。

刘茜笑着应道：“中郎将有心了。孩子们兄弟和睦，互相照拂，也是应该的。冲儿年纪小，性子跳脱，若是有什么不懂事的地方，还请中郎将这个做兄长的，多多管教才是。”

她的回应，依旧是滴水不漏，只接了兄弟和睦的话头，绝口不提世子之争，也不接他递过来的橄榄枝。

陈群与司马懿对视一眼，都从彼此眼中看到了了然。这位环如君，果然如传闻中一般，通透聪慧，不是轻易能说动的。

司马懿终于缓缓开了口，他的声音低沉沙哑，语速不快，却字字清晰，带着一种不容置疑的力量，意有所指地说道：“如君，下官有句话，不知当讲不当讲。立嫡以长，立子以正，乃是古往今来的正道，是维系江山安稳的根本。大汉四百年基业，皆是如此。”

他抬眼看向刘茜，目光深邃，缓缓道：“五官中郎将身为丞相嫡长子，名分早定，沉稳持重，礼贤下士，深得世家大族与军中元勋的拥戴，乃是世子之位的不二人选。如今朝野上下，人心所向，皆在中郎将身上。夫人深明大义，饱读史书，定然知道，何为顺天应人，何为长治久安。废长立幼，自古便是取祸之道，近有袁绍、刘表的前车之鉴，远有戚夫人的旧事，如君定然比下官更清楚其中的利害。”

司马懿的话，比丁仪的话要高明得多。他没有许以荣华富贵，也没有直白地威胁，而是拿 “立嫡以长” 的古制，拿大汉的礼法，拿袁绍、刘表废长立幼最终身死国灭的前车之鉴，来告诉刘茜，站在曹丕这边，才是顺应正道，才是最稳妥的选择。

他甚至隐晦地提起了戚夫人的旧事 —— 汉高祖刘邦宠爱戚夫人，想要废长立幼，立戚夫人的儿子刘如意为太子，最终刘邦死后，戚夫人与刘如意，都落了个惨死的下场。

这句话里的暗示，比丁仪的直白威胁，要狠得多。他在告诉刘茜，若是她支持曹植，走了戚夫人的老路，等曹丕登基之后，她和她的孩子们，只会落得和戚夫人一样的下场。

厅内的气氛，瞬间安静了下来。陈群坐在一旁，没有说话，只是微微颔首，显然是认同司马懿的话。

刘茜听完，脸上依旧没有半分波澜，既没有被他的话吓到，也没有半分动容。

她看着二人，缓缓开口，语气依旧温和，却带着不容动摇的坚定：“司马公所言的古制与礼法，我自然是懂的。只是司马公也该知道，女子不得干政同样是我大汉的铁律，是祖宗定下的规矩。”

“无论是立嫡以长，还是立贤以能，都是丞相该考虑的事，是朝堂上文武百官该议论的事，不是我一个妇人该插嘴、该干预的事。丞相雄才大略，深谋远虑，心中自有圣断，无需我一个妇人多言。”

她顿了顿，目光平静地迎上司马懿深邃的视线，不闪不避，继续道：“至于二位说的，五官中郎将与平原侯的长短，我早已说过，他们都和妾身有母子之情，对他们一视同仁，绝无偏私。妾身在后宅，只知侍奉丞相，教养子女，从不过问朝堂之事，更不会对丞相的决断妄加干预。无论是谁最终被魏立为世子，我都会遵从丞相的旨意，绝无半分异议。”

“二位替卞夫人送来的药材，我收下了，替我谢过卞夫人。只是其他的话，二位不必再说了。我意已决，绝不会参与到朝堂的党争与储位的纷争之中，还望二位谅解。”

司马懿与陈群，都没想到刘茜竟然如此油盐不进，软硬不吃。他们本以为，借着卞夫人的名义，拿着立嫡以长的礼法，再加上前车之鉴的警示，总能让刘茜松口，至少能让她在曹操面前，不说曹植的好话，却没想到，她竟然拒绝得如此彻底，坚守的底线，一步都不退。

二人对视一眼，知道再劝下去也无益，只能起身告辞。

送走二人之后，刘茜坐在厅内，看着窗外渐渐落下的夕阳，轻轻揉了揉眉心。

她知道，这两次登门，只是开始。

可刘茜始终态度如一，坚守着自己的底线。所有的礼物，尽数退回；所有的劝说，尽数回绝；所有的拉拢，都被她不软不硬地挡了回去。她始终坚守着中立的立场，绝不参与任何一方的党争，绝不触碰世子之争的红线。

不仅如此，她还严令约束曹冲、曹据、曹宇三个孩子，绝不能与曹丕、曹植两府的人有任何私下往来，绝不能接任何一方的东西，绝不能在任何场合，发表任何与世子之争相关的言论。哪怕是逢年过节，兄弟相聚，也只谈家常，只聊诗书，绝口不提朝堂之事。

而阴桓，也在暗中替她扫清了无数的障碍。两派安插在环翠居附近的眼线，都被他悄无声息地清理掉了；那些想通过府里的下人传递消息、拉拢关系的人，也都被他一一拦下，没让半分风波，波及到环翠居内。

而曹操，对于两大集团频频拉拢刘茜的事，其实心知肚明。他甚至暗中让近侍，盯着两派的动向，看着刘茜一次次拒绝拉拢，始终坚守中立，不干预朝政，不结党营私，心中对她的信任与敬重，反倒又深了几分。

他这一生，见多了为了权力与富贵，不择手段、钻营算计的人，无论是朝堂上的文臣武将，还是后宫里的夫人姬妾，无一例外。唯有刘茜，明明手握旁人求之不得的权柄，明明一句话就能影响储位的走向，却始终坚守本心，不贪慕富贵，不掺和党争，只安守着自己的一方院落，教养子女，侍奉他的起居。

这份清醒与通透，这份从容与坚守，是他在旁人身上，从未见过的。

也正因如此，曹操对刘茜的依赖与信任，愈发深厚。哪怕是最机密的军政要务，也不避讳她，甚至会主动与她商议，听听她的看法。

而身处这场权力漩涡最中心的刘茜，却如同定海神针一般，始终坚守着自己的底线，一步不退，不偏不倚，在这场惨烈的世子之争里，为自己和孩子们，守住了一方安稳的天地。

她站在窗前，看着满树的桃花，指尖轻轻拂过窗棂，眼底平静无波。