裴朗及第之后，即刻修书萧晏，详述了一路应试及登科始末，又禀明行程：将先赴京中陆府拜谒陆铎、拜祭陆钧，再行南下姑苏拜谢师长。将信函遣快马送往苏州之后，裴朗往陆铎府上递了拜帖。

到了约定之日，裴朗一身素服，前往陆府。

陆铎已使人将陆钧夫妇及陆瑜的灵座移至前厅。待裴朗登门，仆役引其至前厅，又将裴朗带来的香烛、素供呈于灵前。裴朗整理衣冠，净手上香，复跪于灵前蒲团之上，朗声诵读其所书祭文。诵毕，他将祭文置于案上，行三拜之礼，随即伏地恸哭。在场之人无不动容。

祭礼既毕，裴朗起身拭去面上泪痕，又敛定了神色，方才上前拜见陆铎。裴朗使人奉上素砚一方、素松烟墨一锭、江南雨前茶两罐、白瓷素面茶盏一对，以及《陆忠惠遗稿》的正本。

裴朗亲自取了书，双手呈给陆铎，恭敬道：

“晚生昔日蒙令弟陆公于永州点拨立身之道，今日登科，无以为报。晚生随萧先生搜集了陆公平生诗文，一同校勘整理，编成此书。伯父为公嫡长，特奉上此书正本与伯父典藏，留存家传。还有些许文墨粗茶，聊表晚生敬慕伯父之心，望伯父笑纳。”

陆铎郑重地接过正本，缓缓翻阅了两页，陆钧昔日中正温润的笔墨又跃然眼前。陆铎忆及两人年少时同窗共读，彼时自己尚且暗自与陆钧相较，如今斯人已逝，却又有裴朗这般青年才俊，愿为其整理遗稿、保全身后名声，陆铎不禁感慨万千，良久才轻叹一声：

“舍弟一生秉性刚直，而今却撒手人寰，文字零落。我身为长兄，久居京师，竟无力为他整理遗作，反劳贤侄与萧先生为其奔走，费尽心力成全他身后的名节，我心中万分愧疚，却又满怀感念。”

他合上书，抚着书封，正色道：

“此书我必妥善珍藏，不负朝廷所赐谥号，亦不负舍弟一片忠直爱民之心。贤侄重情明义，舍弟泉下有知，定然深感欣慰。”

裴朗深深一礼道：

“伯父言重了。若非陆公当年于我困顿之时悉心提点教诲，晚生如今不过是乡间一介无名布衣。”

裴朗又使人呈上《陆忠惠遗稿》副本两册，小四和香两罐，素面笺纸两匣，狼毫笔两支。

裴朗道：“些许纸笔、香料，可供二位姑娘平日抄书静居。另有两册遗稿副本，劳伯父代为转交二位姑娘，可常读之，以记先父立身殉民之志。”

待陆铎应下，裴朗复详述昔日陆钧点拨提携之恩，又得知二女寄居府上诸般安好后，起身告辞离开。

因尚在孝中，且京城之中，礼教森严，男女大防远胜昔日东隅县，故而陆珂并未与裴朗相见。

收到父亲遗稿，陆珂摸着素净的封皮，积压了近两年的哀思一齐涌上心头，不觉间红了眼眶。

一卷书稿铺开，父亲的半生心志尽数重现在眼前。他的音容笑貌、昔年种种旧事皆历历在目，陆珂心中涌起了无尽的思念、哀痛与酸楚。

一别三载，裴朗却始终记挂着父亲昔日的恩情，苦读备考之余，还与萧先生费心搜集遗稿，编纂成此书，更体恤她们姊妹的思父之情，特意誊抄了副本相赠。陆珂昔日里对裴朗存着的几分芥蒂，此事悉数烟消云散，取而代之的，则是满腔感念。

…………

时到十月末，陆珂、陆瑾姊妹二人，守孝期满，正式除了丧服。

再过一个月，便是陆琳出嫁的日子了。

年初放榜时，陆琳的未婚夫，温宁伯家的许二公子亦是登科及第。虽然名次寻常，却也是金榜题名与洞房花烛双喜临门。

陆琳与魏氏从未感到如此称心如意过。