在陆珂下船之际，裴朗便已远远地瞧见了她。当陆珂回首望过来的时候，两道视线转瞬间交汇在一起。

陆珂心头猛然一跳，随即迅速垂下了眼眸。而后她再次抬眼看去时，裴朗也已移开了目光，陆珂不觉地松了一口气，转而悄悄打量裴朗与他的同行之人。

与裴朗并肩而行的，是一衣着华贵的年轻男子。他手持一柄折扇，脸上带着笑意。刚刚出声呼唤贺家兄长的，便是他了。他见众人看向自己，便远远地招了招手。

裴朗此时正看着从彩舫上最后一个下来，又在陆珂身边站定的顾持安。这是裴朗第二次见到顾持安，他的眉头不由地皱了起来。

顾持安好似感受到了裴朗的目光，他从容地回看过去。

许是顾持安也认出了裴朗，只见他调整了下姿势，正面转向裴朗，不过如此一来，顾持安距离陆珂也又近了一点，随后他冲裴朗淡淡一笑，向其微微颔首示意。

然而顾持安的这寻常之举，落在裴朗眼中，却令他感到了几分挑衅之意。裴朗缓缓松开紧皱的眉头，也向顾持安轻轻点了点头。

此时裴朗二人已近彩舫。贺书年迎上前去，一面拱手作礼，一面寒暄道：“冉贤弟，许久不见，风采依旧。”

那年轻男子乃是允安伯的幺子冉霈。冉霈与裴朗同龄，不好诗文，也没有功名在身。但他性格豪爽、交友广泛。冉霈自幼习武，武艺出众，与贺书年还有一段不打不相识的过往。

裴朗此前奉旨离京赴西北月余时间，只为访求史料、寻访碑刻。当他流转于西北各处的时候，与在外游历的冉霈结识。两人一见如故、很是投缘，相约归京后一同游湖吃酒。

没想到今日来到景芳池赴约，两人都再次遇到了旧日故友。

众人既知冉霈是贺书年旧友、允安伯府的公子，便一一上前与之见礼。冉霈一拱手，继而将裴朗介绍给众人。

裴朗直言自己昔日幸得陆公赏识，才有今日这些许成就，故他对陆家女郎礼数格外周全。陆珂想起裴朗所赠的那两本被她珍藏起来的《陆忠惠遗稿》，心头一暖，拉着陆瑾拜谢裴朗。

陆琼早已将裴朗登门拜祭一事忘却于脑后，陆琬倒还有些印象。那日在胭脂铺外见他与陆珂搭话，陆琬就已心生好奇，如今才算知晓了其中渊源。

她与陆琼见裴朗虽周身气质清冷，似是不易接近，却生得剑眉星目、一表人才，对她们又礼数周全，故而心中存了几分好感，上前与之回礼。

一番短暂的寒暄、叙旧之后，贺书年推说内子辛氏身子不适，向冉霈等人道别。陆府诸女郎也纷纷告辞，随同贺家兄嫂离开。

裴朗等人站在原地目送贺家兄妹与陆府姊妹四人离开。裴朗神色平静地看着陆珂的背影消失在人群中，却没察觉，身旁的顾持安眼中闪过一丝算计。

人已走远，顾持安既已与冉、裴二人相识，便盛情邀请二人往他的彩舫中小坐。冉霈欣然应下，裴朗却向二人辞行，推说家中尚有事务要处理。

顾持安也不挽留，笑着同他道别。

…………

裴朗在涵京城东南处靠近观音寺的地方，租了一户只有一堂一室的临街小宅。他独个住在京中，身边只有一位照应他饮食起居的老仆。

近来裴朗心中一直萦绕着一股说不清道不明的烦乱。

自多年前的那夜，他决定赴江南拜师求学、参加科举后，内心便坚如磐石。像如今这般心烦意乱，还是在永州与陆珂相处的时候。

初见时，他听闻陆珂善诗词，以为她如同家中父亲的那些妾室一般，是那种仗着有些才情，便卖弄文采、博取关注的女子，故而对她心生反感。

然而随后他却发现，陆珂满腔热血、品性正直。每每见到旁人深陷苦难，她总会不加思索地挺身而出。

在住进陆宅后，裴朗渐渐了解了陆珂的生活，也明白了陆珂直面不平的底气源自何处。她有开明、慈爱的父母，与友善、宽厚的兄长，是他们让陆珂可以满身少年意气，不知愁为何物。

那时的裴朗对陆珂的人生满心羡慕，甚至有些嫉妒。

然世事难料，一场时疫，陆珂痛失三位至亲，仅余一年幼的小妹与她一同寄人篱下、相依为命。而自己却已入仕为官，所能做的，不过整理陆公遗稿，编纂成册，让她有个念想。

想到这，裴朗叹了口气。他已经为自己谋到了另旁人艳羡的前路，缘何心中依旧这般怅然若失。

他想起了京中与陆珂的两次偶遇。一别数年，陆珂收敛了她热忱直爽的性子，变得低调、沉稳，却也少了些活力。在她看向他的眼神中，藏了几分疏离与隔阂。

裴朗又想到了顾持安，陆珂看似与他倒是更亲近些。裴朗心底不觉又烦躁起来。

关于顾持安的传闻，他倒是听过几句。