“凭你也想辱没我的名声！真是笑话。我来往南北直隶之中，教过多少闺中姑娘，你一——”

话音陡停，她重重搁笔，吐字续言：“你还算不得是学生。”

江岁脸烧得厉害，再呆不下去，瞅着空隙告退，羞愤满面回了霞山馆，晚时同秋和说道，反惹得她笑个不住。

“吴塾师原是清官府内闺秀娘子，经文书算，无不精通，出口佳句，人俱以才女称许。本名吴黛，后来家道中落已至孤门难立，指腹的娃娃亲被退，她索性离家，立誓终身不嫁，自言：天下无用男子莫不过是深谙趋利避害，我必要将趋利避害学得十二分才可，众人皆道我嫁不出，却不曾想，我这是已学得十分的趋利避害！”

江岁惊大眼，停了熏衣动作，“这话骂得另辟蹊径，着实厉害！”

“可不是。”秋和抿嘴笑，续言：“她是有些才气学问傍身的，只是性子冷硬，多不爱与咱们交道，却与居士有几分相合。”

“兴许过些时日，还能打馆中撞见呢。”

“说回妹妹作的那诗，我都不曾知晓原句是甚么，想来吴塾师留下你，是有爱才之心，若真不爱诗词者，哪里记得那么些个冷诗呢！”

江岁暗想：天下还真有见诗感慨万分，却不爱钻研此道者，我便为一怪人。

此话未敢当面言，她且听秋和坐下续道：“只是妹妹认错时，合不该提了‘辱没’字眼，吴塾师肯来荣华楼，这一来，是冲着妈妈给与的重金。二来，是合外头的泰州王氏之学。”

“她所教学生俱是名流，再不济也为正经人家的姑娘，心里不会对咱们毫无芥蒂。”

窗寮外钻入风，深秋少衣生凉，江岁忙不迭合上，心里认同秋和所言，却又被那不知名的四字勾去了心魂。

她叠放好熨齐整的长衫，追问：“甚么是泰州王氏之学？”

“你不知道？泰州王学掀起的这阵风，吹了不少年呢！”

江岁满目茫然，困在那样后院，每日凭着阿母乾娘们胡乱买回的书打发，哪里知晓王学不王学的。

“王汝元，你未听过？”

江岁摇头。

“那林载贽呢，这样响当当的人物，总该知晓罢？”

“好姐姐，快说罢！”

秋和这下是惊了，狐疑打量她两眼。

她清清嗓，“前头一个已亡去，便说后一个，世人皆尊孔孟之学拜作圣人，他却道天生一人自有一人之用，孔夫子是甚么醒世真言不成！若他是第一圣人，比他生得早的，便无法做人了！”

江岁一听，倒觉有趣，笑回：“是些怪道理。”

“这还非最敲醒人的。”

秋和眉飞色舞起来，“他道女子从不比男子差，古来才女多不胜数！又道妇人贞洁是男人给女人上的枷锁，是要以理杀人！”

江岁撑起下颌，抿嘴回：“本就是这个理，倘若反过来，楼里多少男人要被剁了手足，打杀去？从古至今也没这个道理，都说孝子、顺孙、义夫、节妇。可四中有三，难见其一呢。”

秋和听她一番话，扶膝而乐，“妹妹是个灵性脑，我也见多了那些个漂亮皮囊出入楼中，便觉着义夫牌坊一百年难出一个，世上当真有爱人者甚爱欲？在青楼里，连水中鸭子都寻不出个真心的。”

笑了好一番，她才接回前话。

“前些时日，闻说老先生于湖广收了个寡妇弟子，每每讲课，周遭妇人俱去，便是弟子带着妓，老先生也要大笑赞之呢。咱们这样的人，合该知晓他才是！这一辈子遇上不顺心时，择一句来念，心里才快活！”

江岁听罢，甚觉稀奇，“老先生有何大作，定要拜读一二。”

“阊门内外，书坊栉比，只要报上《林氏焚书》名号，书坊掌柜们蜂拥着招呼。”

“好怪的名儿。”江岁问：“姐姐是有这书？”

秋和忙摆手，“我不曾有，倒在居士那处见过。他还有一作，名唤《藏书》，只我略听几语，并不知全貌。”

江岁暗暗记下。

时已月黑风高，隔壁楼院望去灯火澄明，有阵阵琴音穿墙过廊，落在院内已消减几分。

两人撂下话头，转去墙角张望，秋和悄声道：“那处是枫林堂，曲品行首的院子，该是叶家小员外带着些公子哥来请她了。”

江岁眨眨眼，听出她口中语气略有起伏，知晓还有后话，忙顺势问：“姐姐去过？”

秋和并不接话，转身拉她回屋，细细闭合窗门，熄了火烛，将那床薄衾朝两人身上一盖，这才敢低声语：“我是未曾去过，不过——”

她一顿，显然有话吞回肚中，只反问：“来时第一日，居士嘱咐的话，妹妹不曾听么？”

江岁哪敢不记得，从前以为是居士喜静，亦不想自家院中女婢与旁处扯上干系，可如今一听，竟是有话外弦音了。