一场雨后，风中夹着寒气和潮湿的水汽，萍儿抱着木盆回头朝院子里喊了一声，“娘，我先去河边等你。”

“哎，这就来。”赵大娘在屋子里应了一声。

萍儿步伐轻快的往河边走，她听见身后传来急促的脚步声，还以为是娘来了，刚回过头想说小心腿，别着急，一只手就从背后伸过来捂住她的口鼻。她闻到一股奇特的香味，接着她觉得全身都失了劲儿，眼前一黑，只听“嘭”的一声，就什么都不知道了。

巷子外响起嗒嗒的马蹄声，接着重归平静，巷子里，只剩下掀翻的木盆，散落的衣裳，还有母亲寻女却无人应答的哭喊声。

再睁眼，萍儿就靠在一个颠簸的黑箱子里，她嘴里塞着布，手脚被麻绳捆起来，透过车上的小孔往外看，已经是晚上了。她听见车轮吱呀吱呦的响，隐隐约约听到外头有人在说话，车厢内却安静的很，除了她，其他人都在睡着。

身边陆续有人醒来，她们呜咽着用胳膊或头撞着车厢，试图发出声响，可她们紧紧挤在一起，被绑着，根本施展不开。车厢外头听见了动静，一阵大骂，接着车一停，通气孔一黑，萍儿又闻到一股熟悉的香气，她又昏过去，什么都不知道了。

她怎么没想到，就是自己先迈出的那一步，却让她踏进了万劫不复的深渊。

她再睁眼，是在一间小屋，她的胳膊和腿已还是被捆着，她想动动，腿脚都已经麻木的不听使唤了，她的嘴巴里依旧塞着咸嚎嚎的破布，发出的只是无力的呜咽。屋子里，横七竖八的躺着几个年轻女孩，加她一共有八个人。

第二日午间了，只有吃饭的时候，看着她们的小兵才给松一松，能让她们吃口饭，缓口气，但一松开就有姑娘大喊大叫，要往外跑，他们几个人抓住喊叫的按在地上，狠狠一顿抽打，其他没被解开绳子的，连呜咽也都不敢了。

那几个小兵为了惩罚那个要逃跑的姑娘，给她们每人身上都挨了棍子，松了绑的又被绑了起来，所有人都没有饭吃了。

萍儿用手腕往磨粗糙的墙上磨，尝试磨开绳子，她手腕也破了，脚腕也破了，那绳子太紧了，胳膊腿都勒木了，倒不觉得疼了。这间屋子里除了外头时不时传来的谩骂侮辱声，就再没有什么尖锐的了。

她挪到门口，透过门缝往外看，院子里那几个兵还有说有笑的在院子里晒太阳，而她们挤在这个四处被封死的屋子里，没有饭吃，没有水喝，满心绝望，哭累了就睡，睡醒了再哭，到后来，就没人哭了，哭都没有力气了。

她们在车里那样逼仄恶劣的环境中颠簸那么久，在不吃不喝的情况下身体和心理都已到达极限，几个人向那个反抗的姑娘投向了怨毒的目光，都是因为她，眼前的水和饭菜才被拿走，还有人眼神麻木的，直勾勾盯着黑黝黝的门板，祈祷着他们发发慈悲，给她们口水喝。

或许是第三天，又或许是第四天了，萍儿也不知道了，她没力气磨绳子，也没力气睁眼了，终于那扇门打开了，几个兵簇拥着个身着锦衣的人进来，那人一进来就变了脸色，怒斥道：“你们怎么码货的？”

“你们老大呢？谁教你们这么干的？”

小兵低着头：“这帮娘们儿不听话。”

“不听话不会想办法，让你们这么胡整，不整死也都折价了！折价了你能补吗！”

女孩们嘴上勒着的布条被拿下来，好让来人能看清她们的脸，那个人踮着脚在姑娘中间，生怕弄脏了他的袍子，他用手里的扇子托起一个几近昏迷的姑娘的脸，仔细端详，再看看她的手，他看了几个，越看越生气，“你们到底怎么回事！能不能干了！”

“这货怎么都是裂的，不能光拿钱不干事啊，给你们那么多钱，到期就交这货？成色差，货也不够，我真得跟你们老大谈谈，越来越不上心了！”

那几个小兵被训得低着头不敢说话，他们只是看货的，又不是找货的，干嘛他们被训的跟孙子似的，但眼前这人他们得罪不起，只好道歉赔罪。

那人走到萍儿面前，萍儿被盯得发毛，她的手因为常年洗衣生了冻疮，又红又肿，粗糙还皲裂，那人用扇子挑起她的下巴，看见她右脸下颌到脖子的位置生了一块半个手掌大的胎记，领子都遮不住，那人的目光在她身上转了几转，一副很惋惜的样子，最终还是用扇子点了萍儿旁边那个泪眼汪汪求情的女孩。他点到的就被小兵拉了出去，那一次，一共带走了五个人。

萍儿不知道她们要被带去哪里，但她知道的是，她现在成了货架上的货物，被人挑剩下来，她心里清楚，可又不敢想，接下来等着她的会是什么。

或许留下来是安全的吗？

留下来的已经听话了，小兵就给她们放饭吃，剩下三个人，屋里松快了不少，可她们是被挑剩的，也没叫她们留多久，过几天屋里又送来了一批新人，又有穿锦衣的人来挑了一轮，萍儿和另两个女孩又没被挑走。

当天晚上，她还在睡梦中时就和另两个女孩一起被薅出来，被塞进一辆车，等再睁眼，她们就换到了现在的这个院子。这个院更大一些，还有婆子看管她们，在这个院子里的，都是被挑剩下的，她们经历过之前的事，更听话更顺从。

最先叫人挑走的“货”，是成色好的，要出大价钱的，剩下的，要一站一站往下放，像她们这样的，就是买不上价的“残次品”。所以这儿看管的婆子和小兵，看她们也来气，有时随便拖出去一个打一顿也没人敢说话，她们被打多了，骂多了，也习惯了，她们相信自己命苦命贱是报应，她们应该为自己的贱命而感到羞耻，他们养着她们，她们应该感恩戴德，因为贱命本来是没所谓的，若是能多值几个子，就是她们活着的全部意义了。

和萍儿同一批来的那两个姑娘，一个姑娘叫芳怡，比萍儿跟早几天来小屋，因为她的手有残疾，一只胳膊因病萎缩，伸不直，一只手几根指头蜷缩着，拿不了东西，所以一直没有被挑走。

另一个是疯疯癫癫的姑娘，嘴里的布条一拿出来就开始尖叫，咬人，虽然来这边后她们这些听话的已经不用绑着了，只有疯姑娘还被绑着，嘴里被塞着布。

屋里有个木桶，供她们出恭用，婆子定期来倒，那疯姑娘被绑着也不老实，身上沾满了屎尿，送饭的婆子嫌屋里臭，放下饭就出去在门口盯着她们，看守她们的兵卒也骂骂咧咧，屋里其他的女孩都躲着疯姑娘，只有萍儿和芳怡照顾着她。

芳怡说，疯姑娘比她还要早来，如果是以前，不听话的发疯的，当场就叫人打死了，可现在货难找，数量凑不够，她们这种残次品也不能随便扔了。

萍儿看着墙上斑驳，有的是一条，有的是一块，有的是暗红，有的已经发黑，她们三个，在前一处就是剩下，到了这儿，屋里的人有出去的，也有新进来的，不变的是，她们又是剩下的，成了待得最久的。

婆子看萍儿和芳怡听话，能管住发疯的，就让她们管着新来的，送新人和选人的大概七到十日来一趟，她估计着，这两天还会来新人，她不知道她们还能在这儿待多久，等待她们的下一站会是哪里，就在她满心绝望的时候，外头车马又来了，又丢进来三个人。

她看向其中一人，那人也偷偷眯着眼看她，萍儿瞪大了眼睛，她一眼就认出来了，那不是医馆沈阿婆家的孙女吗？在她的印象中，那位姐姐原来是病秧子，闭门不出，靠着沈莲翠多年的调理才慢慢好起来的，她个子高高的，平日里总是笑着和她打招呼，萍儿手糙，阿争还教她护手的方子，哪里有难处，她都愿意去搭把手，这样一个好心肠的姐姐，怎么连她也被抓来了？

“看着点她们，有情况告诉我。”

萍儿赶紧乖乖的点点头。

灯熄了，守卫和婆子关门离开，萍儿赶忙过来，“争姐，你怎么……”

阿争睁开眼，靠着窗户缝里微弱的月光，她看见萍儿流泪的眼。

萍儿有一肚子话想问，娘怎么样了？爹怎么样了？她不敢想爹娘会怎么找她，怎么担心她，可她说不出，只是流泪。