黑色塑料袋里面的罐头被分门别类码放整齐。

水龙头已经被彻底关闭，水槽里还残留着类似铁锈的颗粒。医疗舱的透明舱门紧闭，内部的蓝色液体早已排空，但舱壁上凝结着细密的水珠，在重力的作用下汇聚成一颗大的，猛然流下。

崔知安处理完罐头，转身走到了一面满是监控的屏幕前。

屏幕上显示着研究所各个角落的实时画面。

庭院大门处，菌丝屏障比昨天更厚了，那些尖刺状的菌索已经长到小臂粗细，像无数条蛇在缓慢蠕动。但奇怪的是，它们始终没有越过某个无形的边界——距离研究所主建筑大约二十米的位置，菌丝的生长戛然而止，形成了一圈诡异的“真空带”。

崔知安听到了阮泽的脚步声，没有回头。

阮泽走到他身边，看向他正在注视的那块屏幕。

那是研究所外围的广角镜头。

画面里，真菌世界的轮廓在晨光中清晰起来——如果那还能被称为“晨光”的话。天空是一种病态的灰黄色，阳光透过高浓度的孢子尘被过滤成诡异的暖色调，像透过一层腐烂的薄膜照下来。

“感染程度，”崔知安突然说，像是在汇报数据，“78.1%。比昨晚又下降了0.5%。”

他依旧看着屏幕，光影在他的喉结上滑动，好像并不是在对阮泽说话。

阮泽视线转向他。

崔知安的侧脸依旧是熟悉的样子，线条流畅、英朗，气质冷峻、克制、看不出情绪。

那双眼睛是正常的黑色，瞳孔在屏幕昏暗的光线下微微放大。皮肤上没有菌丝纹路，没有异常的荧光。和昨天刚出医疗舱时那个咧着嘴笑的“东西”完全不同。

但阮泽没有放松警惕。

“你还记得昨晚的事吗？”他问。

崔知安沉默了两秒。

“记得。”他说，“我记得每一秒、每一帧。我记得我的手变形，也记得你割破自己的手掌按在我嘴上。”

“我记得我差一点杀了你。”

他的语气平静的像是在读一份实验报告，但他的瞳孔正在紧缩。

阮泽下意识错开了看着他的视线。

半晌后，崔知安又继续道：“我也记得那种感觉。”他的视线越过阮泽，落在虚空中的某一点，“被真菌完全接管身体的感觉。意识还在，但无法控制身体。像一个被困在玻璃罩里的人，看着外面发生的一切，却无法发出任何声音。”

“那不是死亡。”崔知安低下头，看着自己的手，那双手修长、干净，指甲修剪得很整齐，“那应该是更可怕的东西，你还活着，但你不再是你。但说实在的，我好像没什么实感。”

他抬起头，看向阮泽。

“谢谢你救了我。”

阮泽抬头和他对视了一眼，又移开了目光，“我也是在救我自己。如果你彻底变异，我根本撑不过两分钟。”

沉默。

沥青一般黏腻、厚重的沉默在两人之间蔓延。

储备区里只有设备运转的细微嗡鸣声。屏幕上，那些真菌世界的画面还在持续更新，但似乎没有人在看。

“我们得出去。”崔知安最终说，打破了沉默。

阮泽看向他。

“这里的安全只是暂时。”崔知安走向储备区的另一侧，打开一个金属柜，“食物的确够两个人吃很久，但水循环过滤系统支撑不了太久。这里也只是一个中转站。”

阮泽明白这里不可能是最终归宿。

但不知道为什么，他忽然产生了一种恐慌感——感觉崔知安会离开。

一旁的崔知安从柜子里取出两套装备——防菌服、面罩、手套、护目镜。和之前那些临时拼凑的防护不同，这些明显是专业级别的，布料摸起来有特殊的质感，面罩的过滤层厚实但透气。

“研究所地下有车辆通道，直通一公里外的备用出口。”崔知安把一套装备递给阮泽，“我们需要进入城市深处。”

阮泽接过装备，没有问为什么。

他知道崔知安不会做无意义的事。

果然，崔知安从柜子旁边的抽屉里取出一份地图，摊开在操作台上。那是一张这座城市的高精度卫星图，上面标注着密密麻麻的符号和线条。

“这是真菌扩散的监测图。”崔知安指着地图上那些颜色深浅不一的区域，“红色区域是完全覆盖区，菌丝密度超过80%，人类无法生存。黄色区域是过渡区，密度30%到80%，感染者主要活动区。绿色区域是低密度区，30%以下，相对安全。”

阮泽看着那张地图。

整座城市几乎被红色和黄色覆盖。只有少数几个区域还保持着绿色——有几个点状绿色分布在城市各处。

“这些绿色区域。”阮泽指向那几个点，“有可能是幸存者聚集地？”

崔知安点头。

“军方似乎在运作几个大型隔离区，但因为干扰，信息很混乱。”他说，“有些区域确实收容幸存者，有些区域已经被放弃，还有一些——”

他顿了顿。

“还有一些，是陷阱。”

阮泽抬头看他。

“真菌已经学会了伪装。”崔知安说，声音里第一次出现了一丝类似情绪的波动——也许是讽刺，也许是悲哀，“有些区域的低密度是真菌主动控制的。它们故意留下一些‘安全区’，吸引幸存者聚集，然后在某个时刻——通常是第七夜的活跃峰值——突然收缩包围圈。”

他指向地图上某个绿色区域。

“这个区域，之前还是绿色。在上一个第七夜之后，变成了深红色。”

阮泽盯着那个变成深红的点。

那里曾经有人。

也许有几十个，也许有几百个。他们以为自己找到了安全的地方，以为自己能活下来。然后在那个狂欢的夜晚，包围圈突然收紧。