列车缓缓驶出江城，一路北上。趁车厢里WIFI满格，周至遥一刻不停发着消息。

为了找到师父，她问遍了玄学江湖上所有能联系到的人。七个多月了，她闭着眼睛都能背出他们的回复：

你师父啊？真没见过，你再问问别人。

她不由得看向身旁的郑远非，那是她为数不多的线索。

察觉到她的目光在他身上，郑远非往相反的方向挪动。不知有意还是无意，他护住了自己的身体。

“我要工作了。”他红着脸嘟囔。

文教授帮他联系到了第一个访谈者：一对退休的铁路职工夫妻——刘师傅和蔡大婶。

蔡大婶在餐车上工作了很多年。而郑远非的访谈内容，就是东北铁路盒饭的历史变迁。

周至遥对吃不感兴趣，对铁路盒饭更不感兴趣。她从包中找出耳机，视线从郑远非转向窗外。

风景变换，绿意随纬度减退，山越来越少，平原越来越广阔。

耳机里循环播放着《瑶台赞》，“瑶台设相玉京山，傍流鸿福遍尘寰——”

随着一遍遍琳琅振响的道乐，列车靠近华北。

他们在华北换乘。华北的冬天是褐色的，树枝干巴巴的，利刃般指向天空。

又一个第二天下午，他们终于来到白山黑水的大地。

列车靠站，周至遥提着箱子、拎着手提包跨上站台。

旅客各个瑟缩，目光所及之处皆是银装素裹，与江城绿色的冬天相差千里。

站台很滑，周至遥小心翼翼地走着。

双脚踩上实地的瞬间，舟车劳顿的疲惫涌来，她顶着风问了句：“这么远，干嘛不坐飞机？”

“我恐高。”郑远非回答。

他们一路走到出站口，出站口人潮涌动，接站的牌子晃动着。

在拥挤的人群中，一个女生贴着周至遥身侧走过。

她伸出一只系着红绳的手，猛地抓住周至遥的手提包，手肘撞开她的同时，薅着包跑开了。

周至遥瞬间警觉，把剩下的行李扔给郑远非，飞一般跟上去。

“有小偷！”郑远非马上喊道。

几个目睹经过的路人纷纷响应，人群乱起来，某些人的行李箱撞上某些人的鞋。

“我的手机不见了！”

“谁看见我身份证了？！”

“快报警啊！”

那小偷怕是个惯犯。

高铁站里上上下下几层，她比走自家楼道还熟。东钻西拐，几下就把周至遥绕得晕头转向。

周至遥追到二楼，只剩满眼乌泱泱的人头，那道身影早不知从哪个口子溜了。

群众报警后，警察很快封锁了车站，搜了一圈，没抓到人，却把被盗物品拿了回来。

一队警察追到外面，其他人组织旅客们认领财物。

女警姐姐把手提包递给周至遥，贴心提醒道：“注意看看有没有少东西。”

旅客们拿回被盗物品，各自清点起来。幸好，一分钱都没丢。

气氛轻松起来，旁边的警察转过头来和女警搭话：

“这小偷倒奇怪。偷了半天，把所有东西都扔厕所门口了，你说她偷个什么劲儿？”

“可能有什么特殊癖好？这种罪犯最难搞了。”女警吐槽着。

“我丢了东西。”在议论纷纷的人群中，周至遥的声音冷不丁响起。

警察们瞬间紧张起来。“丢了什么？！有没有贵重财物？”

周至遥的声音平静得像死人。“是一本菜谱。”

清点物品时，她的其他东西都还在，连打火机和牙签都在，唯独找不到《灶王宴》。

警察又松了口气。一本菜谱罢了，看这小姑娘的脸色，还以为她丢了一百万呢。

见他们不为所动，周至遥重申：“我的菜谱丢了，那是我师父……那是古董，很重要！”

郑远非脸色也不好看，“灶王宴好不容易重现人间，居然就这么丢了！”

女警和同事对视一眼。灶王？古董？这俩人，年纪轻轻、衣冠楚楚，咋神神叨叨的？

“我们已经登记在册了，一有消息就通知你们。”

——

走出车站时，周至遥还恍惚着。

刚到长白山就遇见贼了，出师不利啊。

丢钱就算了，偏偏丢的是《灶王宴》。她手上师父的线索本就不多，转眼间丢了一半！

都说贼不走空，可这贼却拾金不昧，只对那菜谱感兴趣，倒真是个脱离低级趣味的贼。

周至遥瞬间起了疑心，《灶王宴》被盗，是因为它是古董，还是因为这是师父的书？

见她脸色不好，郑远非道：“我们先回酒店休息一下吧。说不定警察很快就把菜谱找回来了。”

话音未落，他的手机铃声响起。是文教授打来的电话，对面的声音很急促：

“小非，你们到长白山了吗？有人要和我们抢课题，还有半小时就到受访者家里了，你们快过去看看！”

郑远非捂着手机，为难地瞥向周至遥。

“工作要紧。”周至遥说道。

趁着等网约车的功夫，郑远非把有人横插一脚的事解释了一遍。