话音落下，夏侯前的侍卫也时刻戒备着。

哈里气急攻心，退后一步，深吸一口气，将脸上的怒意压回去，声音还是硬邦邦的，“好，夏侯前，算你狠，我再信你一回。三天，我再等三天，三天之后若拿不到我想要的结果，别怪我翻脸不认人。”

哈里从角门出去的时候，面色铁青，靴底踩在青石板上，一步重过一步，把院墙根底下一只栖息的鸟雀惊得扑棱棱飞起来。

两个随从跟在后头不敢出声，一直跟到巷口，哈里停住脚步，回头盯着五皇子府的后墙，低声骂了几句北狄话，这才一甩袖子离开了。

书房外面侍立的丫鬟探头进来问要不要换新茶，夏侯前摆了摆手，说不用，让她把地上茶盏碎片收拾了便退下。

丫鬟出去后，帘子又被人从外头掀开。

这回进来的是个面生的小厮，穿着杂役的短褐，低着头快步走到夏侯前身侧，从袖中摸出一张折得细细的纸条递上去。

夏侯前展开看了两眼，将纸条凑到烛火上烧了，灰烬落在案面上，散成碎末。

“让他进来。”

小厮应声退出去，片刻过后，一个身着灰色袍子的男人从侧门被引进来。

那人进了书房便摘下头上的斗笠，露出一张瘦长的脸，颧骨上有一道不明显的旧疤，正是工部侍郎周鹤年。

他这些日子过得不太安生，眼窝陷下去一圈，颧骨上那层皮绷得紧紧的，嘴上却还在竭力维持着从容的模样，进门前先朝夏侯前拱了拱手。

“殿下。”

夏侯前抬了抬下巴，示意他坐。

周鹤年坐下来，接过丫鬟递过来的茶捧在手里。

夏侯前也不绕弯子，开口便问他，“城外的事可都办妥了？”

“回殿下的话，都办妥了。”

“按殿下的吩咐，从滏阳河下游的几个县里寻了些灾民，给他们发了粮食和银子，教过他们到了京都之后该说什么话。这些人本来就是受灾的，家里淹了田产死了人，心里攒着一肚子怨气，一听说有人管饭还给盘缠，便都跟来了。”

夏侯前靠在椅背上，手指搭在扶手上轻轻叩了两下，“人在哪里？”

“城西的破庙里，一共十七个人，男女老少都有。领头的男人赵老三，是个庄稼汉，家里淹死了老母亲和一个小儿子，说话分量最重。我让人教了他三天话，怎么哭，怎么喊，怎么在人多的地方把话头引到太子身上。”

周鹤年十分胸有成竹地说，“明日一早，他们会往朱雀大街去，赶在朝会散之前堵在宫门口。”

夏侯前点点头，没有接话。

周鹤年看了他一眼，又补了一句，“殿下，这些人里面有一两个知道吴文远的，万一太孙那边的人寻到他们，问些什么不该问的……”

“不会，”夏侯前已经感觉胜券在握了，“他们如今只认太子贪污了银子，吴文远从前帮助过他们，如今也报答不到太子身上。”

周鹤年松了口气，将茶盏搁下，拱手道，“那臣便按殿下吩咐的去办。”

“等等，”夏侯前叫住他，“周鹤年。”

周鹤年脚步一顿，回头看他。

“滏阳河堤坝的银子，你经手多少，自己心里清楚。”夏侯前的声音不疾不徐，“事成之后，你找个由头离开京都避避风头，等风头过了再回来。”

周鹤年脸白一瞬，随即低下头去，恭恭敬敬应了一声是，退了出去。

书房安静下来，夏侯前一脸释然，将案上那本医书重新拿起来，京都快要变天了，皇城也该换个新的主人了。

翌日一早，朱雀大街。

朝会散得比平时晚，群臣退出文华殿时，日头正值当空，朱雀大街上人来人往，车马喧闹。

第一声哭喊声传出来的时候，走在前头的几个官员还以为谁家在出殡。