叶雁与温十六默然。此刻说话显然有些多余，尽管慧慈竭力避免叙述过于沉重，却仍旧让他们难受得有些喘不上气。

见他二人沉默，慧慈转开了话头：“昨晚老衲与一个孩子去外面寻野菜，回来时那孩子有些好奇，惊扰了两位。”

“……孩子？”叶雁问。

“那些施主中尚有两名孩童。”

又是一阵沉默。叶雁没料到自己费心琢磨的事是这样的结果，咬咬唇，垂下了眼。

“您为何要瞒着我们呢？”温十六收拾了心绪，问道。

“老衲原想着两位施主在此歇息两日便要离去，知晓此事只会平添困扰。”慧慈说时有些迟疑，“何况老衲的身体……”

温十六细看他，却没瞧出什么不妥，“您不是还保留有神智吗？而且天一的人说您和那位德夯类似……”

“不一样的。”慧慈摇摇头，还未作答，叶雁却闷闷插话。她没有多作解释，向慧慈问道：“我昨晚有伤到那个孩子吗？”

“并未。”

叶雁松了口气。她瞟一眼温十六，见到其脸上如出一辙的犹豫神色后，许久才问：“我们能去看看他们吗？”

毒人之症几近无解，更遑论他们不懂医术，只是世道这般，谁能在知情后对此置之不理呢。

望着他们半晌，慧慈知是拦不住，长叹一声，引着他们去往后院。

若说前院算是勉强能住人的话，后院便称得上是狼藉满地了。天一作乱的痕迹仍有留存，屋子有破有塌，若非慧慈这段日子拾掇过，竟是连个落脚的地儿都找不到。

绕过截倒地的木架，慧慈打开了落了锁的柴房。里头自然没有几根柴火，门打开的动静惊到了里面，几声嘶吼急不可耐地逃了出来。

“阿弥陀佛。”佛号落地，里头的骚乱声停了。

随着门被推开，日光照进了其中，温十六与叶雁才得以看清柴房里的光景。

衣不蔽体的人们畏惧日光，试图藏进更深处的阴影中。然柴房统共那么大，他们几乎无处可躲，便拼命捂着脸发出低低呜声，只有一二人抬头看来，眼神呆滞。

白日里他们的青白肤色尤为显眼，人人皆是形销骨立，哪里还有个人模样。便是温十六与叶雁早见过血，这时也震惊不已，强忍着才没往后退去。

他们跟在慧慈身后进到内里。生人气味盖过了日光带来的折磨，人们喉中的声响越来越大，却碍于慧慈在此，无人上前。

“他们还有神智吗？”叶雁已别开了脸，温十六同样不忍，哑着嗓子问慧慈。

“大约只余本能了。”慧慈道，“许是老衲也为毒人，能压制住他们，才让他们能懂些规矩。”

叶雁咬着牙又转回了头。她心中苦闷难解，一一细看了面前挤在一块儿的七八人，任凭她平日如何自诩聪明伶俐，眼下也无计可施。

角落处最瘦小的人无故往前了两步，叶雁多看他两眼，知晓了为何她与温十六昨晚一无所获。孩子的模样比大人更为可怖，皮骨似是粘连起来，不见半点肉，走过来时像张纸片儿悄无声息。

这是昨晚的那个孩子吗？她心中猜测。

那孩子好像认出了她，挪过来时伸着手。在他就要碰到叶雁时，慧慈将他挡下，轻轻按回原处。孩子伸出的手晃了晃，口中“啊啊”两声，最终缩在地上不动弹了。

叶雁刚要抬起的手垂下，慧慈已转身同她解释道：“那孩子本性活泼，但他已是毒人，恐会伤到叶施主，还是莫要有接触为好。”

温十六还与慧慈交谈了几句，可叶雁在被慧慈拦住时便有些浑噩，听不清半句，直到慧慈要他们走时才略有回神。

“二位施主心善，不过此症不知是否会传染，还是先回前院吧。”

“走吧。”温十六看出她的不对劲，牵住她手轻声道，“我同大师说了，我们还会在这儿待些日子，今天先回去吧。”

慧慈锁门时叶雁还直愣愣地盯着柴房里，那个孩子蜷缩在地上没有抬头，小小的，像是比猫儿还不如。