听见声响，浦掌柜慢悠悠地睁开眼。

凝神看清来人，浦掌柜连忙起身，将人迎进门，富态的脸上喜色难掩：“春先生，可总算盼到您了！”双目却紧紧盯着衡清胳膊下夹着的纸稿。

“实在是这段时日琐事缠身，皆是我的不是。”衡清将手中纸稿搁在柜上，拱手一揖，“所幸未曾耽误掌柜生意。”

浦掌柜拾起纸稿，挥了挥手表示并不介意，便迫不及待展开来：“这回新撰的《奇冤记》，不出十日便已售罄，连益州那边的书铺，都一抢而空，现如今就等着先生的后几卷了。”

“先生笔下故事，奇思诡谲，委实令人叹服！且后堂稍坐，我们吃茶详谈。”浦掌柜粗粗阅罢，将纸稿小心翼翼收好，这才想起几人尚立在门前，将正在摆放书籍的伙计唤到身前，“茶叶就用我珍藏的龙团胜雪。”

两人絮叨个不停，温野默默跟在身后，四处张望，这还是她头一回进这唯有书生文人方才踏足的地界。

转头时，撇见远处一闪而过的暗影。

衡清的衣袖便被人轻轻扯住，扭过头，见温野亦步亦趋跟在身后，他微微垂着头，低声解释：“虽说浦掌柜甚是满意，可后续润笔费还得细细商议 —— 这可关乎咱们今后两个月是吃肉还是吃素啊。”

最后一句语调微扬，带着几分调侃意味，眸光澄明的眼底荡漾着浅浅笑意。

两人已经相处了半年，温野知道眼前这个肩不能扛，手不能提，身子骨还不如她能抗揍的文弱书生，平日里主要靠着写几卷市井俚谈的话本养活自己。

他待人极是谦和有礼，即便遇到曾对他施加恶意的邻人也能一笑置之。明明自己穷的只喝得起薄粥，却愿意拿出仅有的银钱为一个陌生人治病吃药。

温野发现这是一个善良到有些愚蠢的人。

也是，若非愚蠢，怎会将晕倒路边、身份不明的人，平白救回家里？

不仅救了，救的还是一个杀手。

不知日后他若是知晓真相，会不会后悔。

“天色不早了，我自己去医馆。”她松开手里攥紧的布料，摊开手掌，向来沉默寡言的人今日难得提要求，“借我二两银子。”

她的手没有农户人家姑娘的粗糙皲裂，也不似世家贵女精心呵护般皓腕胜雪、不染尘泥。而是掌心覆着薄茧，几道陈年疤痕深浅不一，指节分明，纤长有力。

衡清取下腰间的荷包，放在温野带着凉意的掌心，不放心地叮嘱：“先去保和堂抓药，莫乱走。”

直到那道挺拔劲瘦的背影湮没在人群中，衡清才在蒲掌柜的邀请下进入后堂。

温野飞快掠进小巷，感受到久久注视的目光消失不见，她才靠墙止步。

她微微侧身，肩膀下坠，眼神沉凝冷厉，左手横握短刃藏在身后，整个人呈防备抵御的姿势。

寂静无人的转角处，不多时便传来沉稳矫健的足音。待那脚步声近至身前，温野左脚猝然蹬地，直踢向来人，掌中利刃亦毫不迟疑，果断破空刺出。

“玄璃堂主，是属下！”男人退后一步，侥幸躲开剑光，有惊无险地避开招式，慌乱开口。

听见熟悉的声音，温野不疾不徐收回短刃，睨视着灰衣男人：“凤戮，怎么是你？”

寒光凛冽的剑端坠着几滴血珠。

凤戮这才觉出喉结下一寸处传来锐痛，心底骤生寒意，双手抱拳，惶然失措道：“多谢堂主手下留情！属下乃是奉白泽堂主之令，一路南下寻您而来。”

“功夫不负有心人，终于让属下在益州境内打探到您的踪迹。”

温野将短刃归鞘，眸底骤染寒戾，冷声道：“你在跟踪我？”

“属下不敢！”凤戮的腰压得更低，斟酌开口，“是鬼车堂主回到阁中后透露此趟任务失败，为了避开朝廷鹰犬，迫不得已与您在琼州分开，属下这才往南边寻找。”

男人心中暗暗叫苦，千目阁本就是拿人钱财、替人消灾的所在，他原以为这趟寻人差事不过是阁中最轻松简易的活儿，谁曾想，要寻得竟是这尊夺命煞星。

阁中四大堂主，白泽深不可测、梼杌嗜色风流、鬼车阴鸷邪戾、玄璃冷冽肃杀。

温野把玩着刀鞘，嗤笑：“怎么，他这就迫不及待，想把责任推卸到我一人身上。”

这个“他”显然指的是与她一同执行任务的鬼车。

个个都不是好相与的煞星，男人绷着脸，脑袋压得低低的，生怕又惹得眼前杀人如麻的小祖宗哪里不快。

“行了，你先行回七鹞山，告诉白泽，待我事了，自会回阁中受罚。”

千目阁总坛藏于崖州的七鹞山中，山势崇峻，危峰兀立，山下布有九枢七杀阵，江湖中不知多少人折陨于此。

“堂主身上的伤尚未痊愈。” 凤戮暗自偷觑着女子苍白的面色，低声提议，“不如清扫痕迹这般琐事，便交由属下去办。”

如看死人般的眼神盯着男人，温野漠然道：“我何时受了伤？我倒不知，如今你也敢违逆我于我。”

“属下万万不敢。”凤戮面如土色，识趣道，“属下......并未寻到玄璃堂主的踪迹。”

“滚！”

凤戮回过神来，身前早已没了半分人影，他这才惊觉后背已被冷汗浸透。