“这便是大郎娘子时常提及的陆公之女罢，果然气质出众，与众不同。”

陆珂与陆瑾向焦氏见礼，正要说话，却听焦氏对身边女使道：

“这两位小娘子，乃是大郎娘子旧日的知交。你引二位往后堂休息，务必备好茶果，好生侍候。”

焦氏转而看向陆珂笑道：

“二位暂且随她去后堂，大郎娘子稍候便会过去相陪。”

陆珂看看施令姝，施令姝无奈一笑，轻轻点了点头。

陆珂与陆瑾来到后堂，与几位不相熟的小娘子坐于一桌。那几位小娘子却是彼此相熟的，正聚在一起说着什么。陆珂端了茶来饮，几句闲言碎语飘入耳中，原来她们在议论的，正是施令姝。

“……何家规矩大……看似过得风光，心中却不知有多苦闷……”

“……成亲多年，却只生了两个女儿……”

“……妄她顶着江南才女的名号嫁进贺家……都是虚的……”

“……江南才女……还不如生个儿子来得实在……”

“……此话怎讲……”

“……何家大郎久试不中……家中娘子却才华横溢……”

陆珂放下茶碗，手指摩挲着碗壁，眼神凝重。看来令姝阿姊在何家过得辛苦，难怪她眼神黯淡，没了往日光彩。

待到宴会结束，施令姝留陆珂在房中说话，又将两个女儿抱给陆珂看。陆珂看着施令姝望向两个女儿的慈爱模样，话到嘴边，犹豫了几番，又咽了回去。

就在陆珂以为这场重逢要在看似其乐融融的氛围中结束时，忽闻施令姝的夫婿何思齐醉醺醺却又怒气冲冲的声音从门外传来。

“……我偏要纳妾，她能奈我何！她父亲能奈我何！……她生不出儿子，却还敢在老子面前卖弄文采……老子是文曲星下凡！将来必会金榜题名……她一介妇人，算，算什么东西……还敢，还敢来指点我……”

屋内施令姝立刻红了眼眶，她身边的妈妈当即吩咐身边女使道：

“娘子这儿有贵客，还不速速扶大郎君去书房，再去为郎君熬一份醒酒汤。”

女使应声而去，何思齐的声音渐渐远了。

四下既无外人，施令姝抱着孩子眼泪汪汪，陆珂踌躇了一下，问及施令姝近况。

施令姝令乳母将两个孩子带了下去，自己坐在桌边，握着帕子轻轻拭泪。

良久，她将出嫁后的境遇，缓缓向陆珂道来。

当年她从父命匆忙嫁入何家，既已为人妇，施令姝便渐渐绝了对陆瑜的念想。何思齐长她十二岁，原本待她极为体贴。她心知何思齐的心病乃是科举屡试不中，便有心陪他读书，为他红袖|添香，何思齐本十分受用。然施令姝才华出众，远在何思齐之上。很快何思齐便觉察到妻子的才情远胜自己，他心中的嫉妒与不甘日益增长，继而难以压抑。

在施令姝为他接连生了两个女儿后，何思齐心中的扭曲情感终于无法压抑。他与焦氏开始处处打压施令姝，不许她读书习字，又令她终日困于育儿理家的琐事之中。而施令姝在整个何家的打压之下，终是文思枯竭，提起笔便浑身颤|抖，再也写不出一句诗词文章，一代江南才女就此凋零。

陆珂听闻，心中冰凉一片，却也只能握着施令姝的双手，轻轻用帕子为她拭去压抑多年的泪水。

…………

月底的时候，顾持安的纳征队伍浩浩荡荡，聘礼如流水般送进陆府，就连陆铎都不曾见过这般浩大的声势。陆琬面露微笑，心中暗暗得意。陆琼翻了个白眼，用轻微却又清晰的声音道：“不过是个替代品罢了。”

陆琬脸上笑容一僵，却很快恢复了得体。她轻轻一笑，在陆琼耳畔缓缓道：“纵使顾郎对我无情，我也嫁了，不过谢三公子，可愿意娶五妹妹吗？”

此话一出，陆琼对其怒目而视，却又哑口无言。两人对峙良久，陆琼恨恨转身离去。陆琬淡淡一笑，她在陆府隐忍多年，今日终于扬眉吐气。

陆珂看在眼里，不由想起了囿于何府的施令姝。当初施大人也费尽心机，为女儿谋求了好出路，然而如今看来，这些筹谋算计却又怎抵得过一句世事无常。