皇帝猛地抬起头来，看着他。佟朝云被她这目光一慑，手上一顿，那盏茶险些端不稳。他从未见过皇帝这样的神色。不是恼，不是怒，是一层冻得人发寒的冷，冷里头又烧着两簇幽幽的火。

皇帝盯着他，一字一句，慢得叫人心惊：“佟朝云，你当真要朕去？”

佟朝云喉头一紧，那一瞬，他竟有些后悔。可他转念又想起太后那句“有些人的主意，不是你能打的”、想起那句“若非要一条道走到黑，往后撞出什么祸来，可怨不得旁人”，想起自己这条命还悬，便把心一横，挤出一丝笑来，道：“是。奴才……是盼着皇上好。”

皇帝定定地看了他半晌。那笑极轻，却带着一种说不出的倦和凉。她垂下眼，声音也淡淡的，像是对他说，又像是说给自己听：“好。既然连你也这么盼着，朕就去。”

佟朝云心里那块悬了几日的石头，总算落了下去。他忙笑着应道：“是，奴才这就去替皇上打点。”

他退出去时，心里是松快的。他觉着自己总算把这一关过了。皇帝去了后宫，太后那头的火也就消了，他这条命，保住了。他甚至有几分自得，觉得自己这般“懂事”、这般“会替主子着想”，日后在太后跟前，也好交代些。

他哪里知道，皇帝那一声“好”，底下压着多少说不出口的东西。

皇帝那夜，到底去了兰贵人处。

她进了门，兰贵人又是奉茶、又是问安，小心翼翼地伺候着，连大气也不敢出。皇帝却连看都没多看他几眼，只坐在榻上，冷着一张脸，不知在想些什么。兰贵人伺候了半晌，见皇帝始终不置一词，心里也发怵，只敢远远地站着，不敢近前。

这一夜，皇后宫里，一盏灯亮到半夜。皇后倚在软榻上，听了底下人回话，说皇上今夜宿在兰贵人处，他先是没言语，只慢悠悠地转着手里的茶盏。过了半晌，他才轻轻勾了勾唇角，露出一丝极淡的笑来，像是看透了一桩什么，又像是等着什么应验。

他没说话，只把那盏茶放下，道：“知道了。去罢。”

窗外月色正好。皇后却已经望见了，这后宫里头，怕是很快就要不太平了。

第二日一早，皇帝便回了养心殿。

佟朝云一早就候在殿门口，见皇帝回来，忙迎上去，脸上堆着笑，道：“皇上回来了。昨儿歇得可好？奴才给皇上备了热汤，皇上先净净手罢。”

他话音未落，便瞧见了皇帝的脸色。

皇帝脸上，没有一丝夜宿在新人处的餍足，反倒沉得像结了霜。她抬眼看了佟朝云一眼，那目光冷得，让佟朝云心里那点子还没落稳的松快，顿时散了个干净。

佟朝云喉头一紧，那句问候便噎在了嗓子里。他连忙低下头，上前伺候皇帝净手，手却有些抖。

他偷偷觑着皇帝的脸色，心里七上八下的。他原以为皇帝去了一回后宫，心里该是高兴的，怎的反倒比先前更冷了几分？

他不敢问，只小心翼翼地伺候着。皇帝由着他伺候，却始终不发一言，脸上那层霜，也始终没化云心里那虚，便越发重了。

他想，是不是自己昨夜劝得太急，惹恼了皇帝？是不是自己说错了什么话？他越想越觉得，是自己把皇帝惹不高兴了。

于是他待皇帝，便比往常又殷勤了几分。皇帝要茶，他抢先递上；皇帝要什么，他脚不沾地地替她张罗；连皇帝在案前坐得久了，他都忙不迭地取了个软枕，垫到皇帝腰后，陪着笑脸道：“皇上坐久了腰酸，垫个软枕罢。”

皇帝抬眼看了一下那软枕，又看了他一眼，到底没说什么，只把那个软枕往腰后垫。

佟朝云见皇帝没恼，心里那点子悬着的心，才算稍稍放下些。他觉着自己这般殷勤，总该把皇帝哄回来了。

他甚至在心里盘算着，待再过几日，皇帝气消了，这事大约也就揭过去了。他这条命，总算是实实在在地保住了。

他哪里知道，皇帝那口压在心底的火从没有消过。只是被那张冷着的脸、那层沉着的霜，牢牢地盖住了。她如今看他，看他周到的殷勤、小心的讨好，心里却只有一个念头，翻来覆去地压着。

佟朝云，你可知朕昨夜，是带着什么去睡旁人的。