三个孩子，齐齐给太后磕了头，说了吉祥话。太女说得最流利，大皇子说得磕磕绊绊的，二皇女压根不会说，奶父在下头替她念念有词，她只咯咯地笑。太后看得眉开眼笑，挨个摸过了头，赏了荷包、小玩意。

皇帝也受了礼。她一个一个看过去，没说什么，只叫人赏了东西。看到最小的二皇女时，目光多停了一停，也不知在想什么，随即就移开了。

殿里的歌舞，便又起了。

就在这时，外头忽然一亮。

接着一声响，闷闷地滚过屋脊。窗纸被照白了半边。

满殿的人都往窗外看。

“放烟花了。”

太后笑着摆手：“都去瞧罢，去瞧罢。”

郎君们依着礼，先谢了恩，才三三两两地往殿外廊下去了。皇帝也起身，随太后一同走到廊下，抬头望那满天开得正盛的火树银花。

天上一阵一阵地亮，把她的脸也照得明明灭灭。

她望了那烟花半晌，眼里的光，却慢慢地散了。

也不知养心殿那边，那个人，瞧见没有。

养心殿里，也正热闹。

各处守值的宫人，围着一张桌子，吃宵夜。年下的宵夜，赏的是元宵。一碗一碗端上来，白白糯糯的，在汤里浮着，甜香混着热气，熏得满屋子暖融融的。

春溪吃得急，烫了舌头，嘶嘶地直吸气。白蔓在一旁替人盛汤，拿勺子舀着，不紧不慢。

佟朝云也在里头，捧着一碗，慢慢地吃。

吃得正香，帘子忽然被人从外头掀开了。

得胜搓着手进来，一进门就嚷嚷：“哎哟，你们怎么都不出去看烟花？外头放得正欢呢！”

众人这才想起，还有这么一档子事。春溪第一个要起身，被白蔓按住了。

“看什么烟花，又不是没见过。你这一碗还没吃完。”

得胜也不管，径直凑到桌边，挤了个位子坐下，盛了一碗汤圆，一边吃一边开腔了。

“你们是没瞧见，太后那边，今天可热闹了。”

春溪立刻来了精神：“怎么了？”

“皇后当着满殿的人恭贺，说双喜临门。”得胜撇着嘴，拿勺子敲了敲碗沿，“一喜是年，一喜是兰贵人。”

春溪愣了：“兰贵人怎么了？又要升位份了？”

白蔓也放下手里的勺子，看过来。

得胜卖了个关子，慢悠悠的：“快了，快了。兴许还不止晋一位，要连着升好几位呢。”

春溪和白蔓都瞅着她。

得胜这才笑出了声：“人家，是有身子了。过年添丁，这才叫双喜临门。”

桌边“哦”的一声，都明白了。春溪一拍大腿，白蔓也点了点头。

得胜吃了一口汤圆，话头却还没停。

“啧啧，你说兰贵人这命。当初一进宫就拔了头筹，如今呢，头一个侍寝的是他，头一个升贵人的也是他，这会儿又有了身子。太后乐得，皇上也乐得。往后啊，还不知要升到哪儿去呢。”

众人听了，有羡慕的，有咂摸的，都说兰贵人运道好。春溪还说了两句吉利话，白蔓只笑了笑，没言语。

佟朝云捧着那碗汤圆，没接话。

他吃着，心里却慢慢地，飘到了别处去。

兰贵人刚进宫那会儿，他还记得。

那天他不知怎么，在廊下撞见了兰贵人，四下没人，兰贵人便叫住他，红着脸，小声说了半句话。

“朝云，你、你在皇上跟前能说得上话……能不能，替我在皇上跟前，多提提我？”

说完兰贵人先臊得不行，低着头，再不敢看人。

佟朝云那时瞧着兰贵人那副局促的样子，心里便明白了，这个人，是喜欢皇上的。

后来的事，也果如他所料。兰贵人得了脸，一步步往上走。想要的恩宠，有了；想要的位份，也有了；如今，想要的子嗣，也快有了。

他想要的，一样一样，都得到了。

佟朝云低头看着碗里浮着的汤圆，心里说不上是什么滋味。也不是不好受，就是那么飘飘忽忽的。

他想，宫里像兰贵人这样，事事如意的，着实不多。

而他呢。

他想起前些日子，掰着指头算的那笔账。进宫第五个年头了，再过一个年，就该满六年了。满六年，就能出去了。

从前他数着日子盼出去，如今算到了头，却没什么用了，心里沉沉的，说不出个所以然。

他其实没打算再往下想。

得胜却又凑过来，拿胳膊肘碰了碰他：“佟哥儿，你发什么呆呢？汤圆再不喝，可要坨了。”

佟朝云回过神来，笑了笑：“没想什么。”